Идти стало сложнее, но всех подгоняло осознание, что они приближаются к своей цели, после которой станет безопаснее. Разрушенная гряда выглядела как цепочка больших каменистых холмов, уходившая вправо и влево до горизонта. Часть из них стояла голой, а часть заросла деревьями и кустами. По виду это обычные, каменистые холмы, но некоторые из них имели острые и высокие вершины, и всё это смотрелось весьма зловеще. Однако старик уверил парней, что после воцарения Сегрегора здесь давно уже безопасно.
Коляныч же напомнил ему про бандитов Рогара.
- Странно мне про это слышать, - ответил Хтон. - Чёрт его знает, как и чем они тут промышляли, на землях Сегрегора столько лет? Даже не могу представить, что у них здесь за делишки были. Возможно, те машины, которые они грабили, к ним специально поворачивали. Водители и охрана могли быть в доле. Раньше так много рабов в Пустошь проникало с Северных Земель. Обещали дурачкам заработки и лёгкую жизнь в Южных Землях, они ломились туда и в рабстве оказывались. Часть в Пустоши оставалась потом, а часть дальше, на Юг, продавали...
Поднимаясь по отрогам холмов, и приблизившись к седловине между двумя холмами, сделали привал. Коляныч, Жерех и старик, взяв бинокль, ушли на разведку, дабы узнать, что делается по другую сторону хребта. Оставшиеся парни занесли вещи под два отдельно стоящих дерева, чтобы спрятаться от лучей припекающего солнца.
Товарищи вернулись только через полчаса. Лица бывших рабов были напряжены, а лицо старика выражало задумчивость.
- Ну, что? - сказал Хтон, когда все присели в кружок. - Вчера нам везло, просто невероятно, но сейчас уже не так весело...
Он рассказал, что по другую сторону гряды, у самого её подножия проходит шоссе. С ним всё в порядке - оно всё такое же, как много лет назад. Проблема оказалась в местности по другую сторону шоссе, которое являло собой плоскую равнину, редко поросшую кустарником.
- Хреновые дела ребята, - говорил старик. - За дорогой местность, ровная, как стол! Не ожидал я такого! Я вам давеча рассказывал про налёт, в котором я учувствовал, так мы там, в другом месте были. Я хорошо помню, что за дорогой холмы стояли, в которых легко затеряться. Тут тоже, вон, к югу, какие-то холмы видать, но они низкие слишком, так, бугры... А здесь, прямо перед нами, равнина до самого горизонта! Нас там - за километры будет видно. Если в этих холмах, где-то рядом, у Сегрегора пост, то они нас только так срисуют! И, если у них рация, но не пройдёт и полчаса, как приедет машина и они нас загонят, как стадо беременных ослов! Хрен мы оторвёмся! Да и даже с любой проезжающей машины нас за километр увидят!
- Так, что делать-то будем? - напряжённо спросил Добер.
- Я предлагаю ждать ночи, - сказал старик. - Да, время терять жалко, но, я уверен, если пойдём сейчас через дорогу - только погубим себя.
- Где ждать? - спросил Жерех. - Тут ждать, на гряде?
- Конечно! - кивнул Хтон. - Найдём укромное место, просидим до темноты, а там и двинемся.
- Послушайте, - сказал очкастый Вилен. - А может такое быть, что сейчас где-то здесь, рядом, есть посты, которые за окрестностями следят?
- Конечно, - опять кивнул старик.
- Так, может они нас уже сейчас увидели, когда мы подходили?
Услышав это, Агею, да и всем остальным стало весьма неуютно. Неосознанно все начали оглядываться, но вокруг всё по-старому: склоны и холмистая равнина позади, над которой уже начинает припекать солнце.
- Всё может быть, - сказал Хтон. - Но я не думаю, что они тут через каждый километр устроили посты. Возможно там, к югу, где дорога, по которой мы шли, выходит на шоссе. Вот там я бы устроил пост. А вот здесь, в других местах, если они и будут устраивать посты, то только сегодня днём.
Все ненадолго замолчали, после чего, подал голос Коляныч:
- Я тоже думаю, что идти днём по открытой местности - это большой риск. Поэтому, и правда, давайте ждать ночи.
Хтон сказал, что ещё на подходе он заметил несколько участков на гряде, густо поросших деревьями, где можно укрыться на день.
- Я не думаю, - сказал он. - Что сегодня они будут гряду прочёсывать. Это много народу надо и тут слишком далеко от жилых мест. Вряд ли мы здесь особо рискуем. Однако, соблюдать предосторожности надо будет...