Это "потом" немного пугало парня. Словно невзначай, он взглянул на товарищей. Все сидят вроде бы с равнодушными лицами, но Агей скорее понял, чем увидел, что все напряжены до предела...
На столы, наконец, расставили еду.
- Что ж, - громко сказал староста. - Спасибо дню нынешнему, что даровал нам пропитание сытное. Приступим, братья!
Все сразу же застучали стальными ложками по глиняным тарелкам. Парень рассмотрел выданную ему ложку, которая казалось довольно новой. Будь сейчас обычный обед, то он обязательно поинтересовался бы, сами они сделали эту ложку или она на какой-то фабрике Сегрегора изготовлена? Но сейчас, как предупреждал Хтон, лучше в разговоры не лезть и поэтому парень ел, держа язык за зубами...
Суп оказался не очень вкусным. В Хибаре их угощали супом намного более вкусным. А уж с куриным супом лже-Елизара, вообще было не сравнить.
После супа, подали тарелки с разваренным картофелем и мясом. Соли не дали и вместо неё была какая-то жёлтая приправа. Мясо имело неясный вкус и Агей не понял, что это за животное. Единственно, что зелень: укроп, помидоры и салат, оказались весьма неплохи на вкус.
В целом же еда не сильно понравилась, но парень ел, стараясь не показывать неудовольствия.
В конце трапезы раздали большие стальные кружки с мутным и приторно-вкусным компотом, к которому подали твёрдые булочки из тёмной муки.
"- В принципе, терпимо, - подумал Агей, заканчивая еду, - но по сравнению с этим, пища в Хибаре, словно деликатесы в ресторане для начальства Острова".
Он вспомнил еду, которую Коляныч готовил на острове, и на душе почему-то стало невесело...
Когда посуду убрали со стола, староста посмотрел на товарищей Агея:
- Ну, дорогие гости, как вам еда?
- Спасибо, хозяева, - поднялся на ноги Хтон. - От лица всех нас, благодарю вас за тёплый приём и еду. Спасибо!
Он легко поклонился старосте и сел на место.
- Рад, что понравилось, - улыбнулся староста улыбкой, которая показалась Агею искусственной. - Надеюсь, вы нам отплатите, что называется "той же монетой". Так сказать - накормите едой духовной. Хотелось бы мне поесть правду, а не глупые выдумки.
- Смысл нам, врать вам? - сказал Хтон. - Мы - странники. Нам скрывать нечего, тем более, от людей, которые нас так хорошо приняли.
- Ну, ты сам, наверное, понимаешь, мы тут живём, в изоляции, новых людей почти не видим, поэтому нам всё интересно. Что в мире делается, кто вы, откуда и куда?
- Расскажу с удовольствием, - улыбнулся старик. - Только, сразу предупрежу, в наших делах интересного мало. Но мы расскажем правду, а вы сами смотрите, интересно вам это или нет.
Не тратя время зря, он начал рассказ.
Коротко упомянул, что родился далеко на юге Пустоши, ещё в юности вступил в клан, стал джигитом. В войне с Сегрегором особо не участвовал, быстро попал в плен. В исправительных лагерях вёл себя плохо, пытался бежать, сменил несколько лагерей, после чего оказался в Доле, на юго-востоке Пустоши.
Потом он стал рассказывать более подробно, про то, как началась облава на "рабов с побережья", бежавших из Хибара и рассказал, как встретился с остальными, и далее, коротко рассказал про совместное путешествие, вплоть до сегодняшнего дня.
Пока он говорил, Агей видел, что не все мутанты его слушали внимательно. Несколько, уже в самом начале рассказа старика, куда-то отлучились. Некоторые сидели и о чём-то тихо бормотали между собой по углам столовой. Однако, основная масса, человек пятнадцать, собрались вокруг путешественников и слушали довольно внимательно.
Когда Хтон закончил свой рассказ, эстафету принял Коляныч. Он также очень коротко рассказал про свою жизнь, про попадание к пиратам и далее, до того момента, когда пираты наткнулись на Последний остров.
Тут он стал более подробным, но не упомянул ни про золото, ни про посещение Запретной башни. Когда повествование дошло до Елизара, то бывший раб рассказал про их рацию и вместе с несколькими мутантами сходил к вещам, принеся и поставив на стол рацию вместе с батареями.
Когда рацию включили, тут все мутанты столпились рядом. Время эфира ещё не подошло, и оставив рацию включённой, Коляныч продолжил свой рассказ. Когда он дошёл до встречи с бандитами Рогара, из рации донеслись голоса. Прибавив громкость, все слушали разные объявления по рабах, продаже машин, поиске какого-то бухгалтера, который сбежал с украденным золотом... В конце концов, сообщили объявление капитана Рамоса о сбежавших рабах.