Шагая в окружении мутантов, Агей узнал, что те дали им проводника, того самого молодого мутанта с маленькими ручками, Суслика, которого первым поймали раболовы. С гордым видом тот шагал рядом, надев на голову конусообразную шляпу, как у остальных путников, а на плече у него висел маленький лук и тонкий колчан стрел. Он гордо говорил, что знает все окрестности и доведёт их до самой Белой Хвори. Агей узнал от Вилена, что это староста приказал ему сопроводить беглецов.
Поднявшись из впадины, в которой стоял посёлок мутантов, все сопровождающие их мутанты попрощались. Путешественники опять пожали всем им руки, горячо благодаря за гостеприимство. Особенно рассыпался в благодарностях Хтон. Закончив с прощанием, они снова подхватили носилки и двинулись в путь вместе с Сусликом.
Тот вёл их на северо-запад по довольно ровной местности, в которой изредка встречались невысокие бугры. По пути, Агей узнал, что рацию лже-Елезара они оставили мутантам. Те же дали им с собой много еды и свежей зелени.
Также мутанты забрали себе винтовки и пистолеты, отдав только два пистолета, которые взяли себе Хтон и Коляныч.
На ходу, старик активно расспрашивал Суслика о посёлке, жителях и окрестностях. Молодой мутант рассказал, что был ещё совсем малым, когда Пустошь захватил Сегрегор. Их всех собрали сюда после большая облавы, которая проводилась от Восточного и до Срединного шоссе. Совсем диких мутантов убили, а тех, кто был разумен, согнали сюда и почему-то помиловали, разрешив работать на плантациях.
- С тех пор мы здесь и живём, - говорил Суслик. - У нас, почти все, на плантации работают. Раз в неделю, из Перекрёстка грузовая машина приходит, за овощами.
- А все окрестности под вашим контролем?
- Ну, как под контролем? Есть места, за которые нам запрещено заходить.
- И где тут границы, в этой стороне, куда мы идём?
- Скоро дом Кира будет. Я там вам покажу.
- А у Белой Хвори ты, как оказался?
- Это лет пять назад, Тамарий нескольким нашим, зачем-то, велел сходить. Я не знаю, зачем. Старшие чего-то там обсуждали. Я с ними ходил, провизию нёс и вас тоже доведу.
- И сколько дотуда?
- Завтра к обеду дойдём. В самом крайнем случае, к вечеру.
- Понятно.
Первый привал сделали через полчаса, в месте, где местность резко понижалась в широкий овраг с пологими склонами. Неподалёку виднелись белые развалины большого трехэтажного дома. Он стоял на краю оврага и там выделялся огромный балкон, с которого, должно быть, открывался отличный вид на окрестности.
- Интересный дом, - пробормотал Вилен.
- Да, - сказал Асул. - Я же говорил вам про него. Тут старый Кир жил.
- А кто это такой? - полюбопытствовал Жерех.
Их провожатый хмыкнул:
- Это одна из легенд Пустоши. Плантации, которые наши, они ему принадлежали. Огромные у него теплицы были. Мы сейчас, лишь пятую часть их используем!
- Ты слышал про него? - спросил старика Коляныч.
- Так, вроде бы... - задумчиво сказал тот. - Были в Пустоши крупные богачи и дельцы, но конкретно этого не помню.
- Да, он очень богатый был, этот Кир, - согласно кивнул Суслик. Денег у него было завались, но никто его не трогал, хотя про его дом легенды ходили. Вот мы сейчас стоим на жаре, а в его доме кондиция была. Слышали про такое?
- Это чего такое? - спросил Вилен.
- А вот! Специальное такое устройство. В каждой комнате можно было любую температуру установить. Хочешь холод, а хочешь и жару! Когда в дом заходишь, сразу чувствовалась прохлада. Много чего еще там было. Несколько бассейнов, один из них с пузырями. Вода там так и бурлит, смотреть страшно, а Кир ничего, лежит в воде и жмурится...
- А ты тут бывал что ли? - удивился Добер.
- Нет, конечно. У нас был один дед, "обычный", он три года назад умер. Так он работал у Кира до самой войны кланов. А потом, как тут всё закончилось, его к нам определили. Он сам, просто, не захотел уходить из этих мест, где всю жизнь прожил. И он много нам рассказывал, как они здесь жили. Со всеми подробностями.
- А с этим Киром, хозяином дома, что стало? - не удержался от вопроса Агей.
- Да ничего особенного, - Суслик пожал плечами. - Когда война началась, он никого не поддержал, только посмеивался. Говорил, "Пусть себе дерутся, быдло тупорогое. Мне убытка не будет...". И думал, что его не коснётся...