- Да уж, - задумчиво сказал Жерех. - От личного унитаза и я не отказался бы.
Агей с небольшим интересом посмотрел на товарища, шутит тот или нет, но по лицу бывшего раба ничего не было ясно.
- Вот я вам и говорю, - продолжил говорить Алдер. - у нас хоть и захолустье, но кое-какие блага цивилизации есть. Так что, если вас к нам определят, на жительство, не расстраивайтесь. Жить здесь неплохо. Работы много, но никто тут из сил не выбивается. И я знаю, о чём говорю. У нас ведь, разный народ живёт. Большинство пришлые. Их сюда уже Сегрегор прислал. И кого тут только нет. Многие рабами раньше были. Ты бы послушал, что они рассказывали про свою прежнюю жизнь. И на рудниках, и на плантациях, работали. Так вот, все они сейчас говорят, что здесь, по сравнению с рабством, у нас настоящий курорт!
Староста улыбнулся, но все смотрели с него с напряженными лицами.
- А скажи вот, что, - произнёс Коляныч. - Вот завтра мы придём в этот Перекрёсток. И, что там с нами будет? Они нас, что, кого куда, по Пустоши рассуют?
- Вот, честно тебе скажу, не знаю я, что они с вами решат. Там Крон главный. Он наместник Сегрегора в нашей области. Он и его администрация будут решать, как с вами поступить и кого куда направят.
- Ну, а вообще, - влез в разговор Жерех. - Приходят к вам, в Пустошь, люди с других земель?
- Конечно. И с Северных Земель и с Южных. С юга рабы бегут к Сегрегору, а с севера просто бродяги заходят.
- Ну и?.. Куда их отправляют?
- Кого куда. Проверяют сперва, кто они и откуда. Не преступники ли? Не шпионы ли? Если человек нормальный, обязательно к делу пристраивают. Могут куда угодно отправить. Поселений у нас много.
- Так и нас, получается, завтра, кого куда отправят?
Алдер усмехнулся.
- Да вы-то тут при чём? Я про бездомных бродяг говорил. Вы-то ведь, другое дело. У вас свой посёлок есть. И я сразу скажу, вам в Перекрёстке придётся задержаться. Вас там опросят, чтобы ваше Белое Озеро найти. Сколько от вас до побережья?
- Несколько часов ходьбы.
- Вот! Это вы, считай, на самом берегу океана. Насколько я знаю, мы самая западная точка здесь, на северо-востоке. А на побережье у нас селений вообще нет! И я думаю, про вас сразу Сегрегору доложат, и он прикажет выяснить про ваше Белое Озеро.
- Для чего выяснить? - хриплым голосом спросил Добер.
- Чтобы в контакт войти с вашим посёлком. Отправят к вам людей. Переговоры проведут. Предложат помощь и защиту. Я думаю, договорятся. Это вашим только на пользу пойдёт. К вам туда дорогу проложат, кого-то вывезут, кого-то привезут. Стройку начнут.
- Общественный сортир построят, - глухим голосом сказал Елизар.
- И не только сортир! - не понял его иронии староста. - И медпункт, и дома получше, и с едой помогут. С моей точки зрения - вам сплошная выгода. Вряд ли ваши главные будут упираться.
- Ну, это интересно, - медленно сказал Коляныч. - А как с нашим походом? К Ковчегу-то?
- Вот скажи мне честно, парень, зачем вам Ковчег, а? Ты что же, думаешь, придёте и там вам каждому, отдельную комнату с душем и унитазом дадут? Сомневаюсь. А тут вот оно. Лет через пять, у большинства наших жителей, своя комната с унитазом и душевой будет! И это в нашем захолустье! А в других местах, это уже пройденный этап. Там культуру развивают уже. Знаете вы, что такое театр?
- Слышали, - сказал Коляныч.
- Откуда?
- В старых книжках читали.
- Вот! Вы читали, а я там был! Это в Новой Надежде. Правда не всё понял, но все наши главные говорят, что это поднимает культуру. Сегрегор уже всю Пустошь сделал безопасной, накормил и теперь вот, окультуривает. Нас, дураков, пытается немного умными сделать! В Перекрёстке, в следующем году, собираются свой театр строить.
- Театр, это очень интересно, - сказал Жерех. - Но мы всё-таки настроились до Ковчега дойти. Как думаешь, даст нам эту возможность Сегрегор?
- Послушай, - посмотрел на того Алдер. - Я вам правду скажу. Мне всё равно, что вы куда-то идёте. У меня полномочий нет, вас задерживать. А вот в Перекрёстке, наместник Крон. Он тут власть и что решит, я не знаю. Но я знаю, что власти Пустоши бродяг не любят. Нет, вы не обижайтесь! Я вижу, что вы не бродяги и с интересной целью идёте, но послушайте, что я скажу. Когда война закончилась, и я первый раз попал в столицу, то в то время на дорогах полно нищих и побирушек было. Но и года не прошло, как их не стало. Совсем!