"- Где я нахожусь? - думал он. - Ещё пару месяцев назад мы все вместе сидели в своей большой спальной комнате. Готовились к выпускным экзаменам, переживали, и понятия не имели, что есть какая-то Пустошь, в которой происходят такие кровавые дела..."
Агей подумал, что если всё пойдёт удачно, то они скоро выберутся в жилые места, как-нибудь доберутся до океана, а там сразу надо будет заняться возвращением своего золота, которое, наверняка, поможет ему вернуть старых друзей...
Опять послышался шорох. Парень понял, что это старик, и он намеренно шаркает, чтобы не испугать.
- Ну, ты как? - спросил подошедший и присевший рядом Хтон.
- Нормально... А вы чего не спите?
- Да, не спится чего-то... Ты иди, Агей, ложись, отдыхай.
Не заставляя себя упрашивать, парень быстро поднялся, добрался до своей подстилки и уснул, едва улёгшись...
Как обычно, проснулся он словно через секунду. Край неба уже начинал светлеть, и все товарищи поднимались с подстилок. Вилен сливал воду, собранную водогоном. Коляныч с Жерехом разминались, а Хтон разговаривал с Добером возле костра.
Агей поднялся, тоже разминаясь и слушая, как старик говорил здоровяку:
- Я слышал, конечно, что есть такие мутанты, которые могут, как собаки, вынюхивать и выслеживать по следам. Но, не факт, что именно такие по нашим следам идут. А если идут, то у нас есть чем ответить.
Он кивнул на дальнобойную винтовку, лежащую рядом.
- Ночь нормально прошла, - сказал Хтон. - Сломя голову бежать не надо, но и на месте топтаться - не дело!
Быстро позавтракав, закопав-замаскировав кострище и засыпав песком яму с мусором и отходами, путники отправились в путь.
Хтон опять предложил Доберу понести дальнобойную винтовку, но тот начал ныть, что ему тяжело и пусть парни, Агей или Вилен, понесут, и тогда старик, не тратя зря время, сам повесил её себе на плечо.
Шли прямо на запад, тревожно оглядываясь. Идти было не сильно сложно и, особенно хорошо было, что поднимающееся солнце светило в спину, а не в лицо.
Во время привалов старик, Жерех и Коляныч, по очереди, или вместе, поднимались на возвышенности и оттуда внимательно оглядывали округу.
До полудня ничего страшного не случилось. Сделав обеденный привал, двинулись дальше, изменив курс немного к северу. Холмы вокруг кончились, и путники шли по большой равнине, поросшей редким низким кустарником.
До вечера, также, ничего не произошло. Никаких следов погони. Ночлег устроили на плоской равнине, возле двух более-менее крупных кустарников, которые, однако, не превышали уровня груди и не могли скрыть установленный водогон.
- Неплохо, - сказал Хтон перед ночёвкой. - Не факт, конечно, что погони нет, но лучше нам, парни, не расслабляться, а наоборот, усилить бдительность!
Коляныч опять назначил Агея дежурить первым, чем вызвал недовольство Добера, который начал привычно ныть, что "не тех, кого надо, на лучшее дежурство назначают". Агей думал, что товарищ предложит здоровяку дежурить первым, но тот не уступил...
Когда все улеглись, Агей сидел, размышляя о разном, и, когда по его прикидке прошло несколько часов, сделал, как его проинструктировал Коляныч, разбудил Вилена. После этого, он прилёг на свою подстилку и мгновенно уснул...
Часть 5. Сокровище дураков
5.1
На следующее утро, за завтраком, Агей узнал, что ночью дежурили все, кроме Добера. Тот, конечно же, не упустил возможности, и начал ныть, что ему "не дают проявить себя", но всем было ясно, что бугай даже рад, что его не потревожили ночью...
Слив из водогона полученную за ночь воду во фляги, пустились в путь. Во все стороны, до горизонта, тянулась оранжевая равнина. Ближе к полудню, поперёк пути показались невысокие вытянутые холмы, за которыми оказалась ещё равнина и, далее, километров через пять, виднелись холмы. Также холмы хорошо были видны к северу и к югу, которые ограничивали почти квадратную равнину, за которой обнаружилась ещё одна такая же, квадратная равнина...
К началу вечера, поднявшись на очередной холм, все долго смотрели на пройденный путь. Насколько глаз хватало везде пустота и ни следа движения. Отсутствие любых признаков погони радовало и начинало казаться, что мутантов они больше не увидят.