- Вот и мы, господин Векрус.
Он показал широким жестом на идущих с ним парней:
- А вот это, мои товарищи. Прошу вас знакомиться. Вот, это Николай...
Мужчина быстро подошёл и, с серьёзным лицом, пожал бывшему рабу руку. Старик представил остальных парней и Векрус пожал им всем руки.
Этот новый знакомец удивил Агея. Был он высокого роста и на вид ему лет двадцать семь, от силы тридцать... Но, главное, это его одежда. Одет он был в коричневый клетчатый костюм из плотной, но явно дорогой, ткани. Под ним виднелась жилетка и голубая рубашка. Внизу, у кармана висела золотая цепочка часов. Но ногах лакированные туфли. На голове интересная причёска с бакенбардами, но на щеках и подбородке виднелась некрасивая свежая щетина. При этом, от Векруса пахло приятным ароматом хорошего одеколона.
В целом, он очень живо напомнил Агею родной остров. Там подобным образом одевались директора учреждений и прочее начальство. Здесь же, в Пустоши, этот наряд вызывал недоумение. К тому же, богач выглядел взъерошенным, словно потерявшимся в жизни...
- Очень рад знакомству! - быстро сказал мужчина после того, как пожал всем руки и посмотрел на старика. - Вы рассказали своим друзьям о кладе?
- Рассказал.
- Я понимаю, господа, что вы видите меня первый раз в жизни, но уверяю - мне верить можно! Не подумайте, что я морочу вам голову, но, господа, я призываю вас оглянуться и запомнить это место и этот день, когда мы встретились. Уверяю вас, если вы поможете мне, ваша жизнь так улучшится, что вы будете об этом моменте рассказывать своим детям и внукам!
Агея удивила столь напыщенная речь, но он, разумеется, промолчал, ожидая, что его товарищи сами начнут разговор.
- Значит, вы хотите, чтобы мы нашли ваших друзей, которые пропали? - спросил Коляныч.
- Совершенно верно, господин Николай. Я хочу, чтобы вы вернули мне моих друзей и, желательно, вместе с кладом. Я понимаю, вас интересует ваша доля и это правильный вопрос! Но, сразу скажу прямо - я не уполномочен вести такие переговоры. Вашу долю определит руководитель экспедиции - Аристарх. Он достойный человек и вы не пожалеете, что встретились с нами. Сейчас же, скажу просто, что ваша доля будет весьма значительна и позволит начать вам совершенно новую жизнь, о которой вы раньше и не мечтали!
- Спасибо, но... - начал было говорить Хтон, но Векрус его перебил:
- Я знаю, что вы думаете, и опять скажу прямо. Доля ваша будет очень даже неплохая! К тому же, предвидя вопрос, я скажу, что если случится страшное и клада мы не найдём, то в качестве оплаты за ваши хлопоты, мы вывезем вас всех из Пустоши и заплатим каждому из вас небольшую сумму, которая поможет вам прожить какое-то время, не задумываясь о работе. Кроме того, на какой-то период, допустим, на месяц, мы можем предоставить вам кров, и даже питание. Даю вам честное, благородное, слово! Как вам такие условия?
Слушая его, Агей удивился наивности богача. По разумению парня "самое страшное" здесь - это не отсутствие клада, а обнаружение того, что его друзья уже мертвы. Как видно, Векрус даже не допускал мысли о том, что с его друзьями может что-то случиться...
- Условия просто невероятно выгодные, - серьёзным тоном сказал Хтон. - Мы на такое и не рассчитывали. Но, смотрите, вон, ваша машина... Мы, значит, на ней поедем?
- Конечно!
- А мы точно, все там поместимся?
- Уверяю вас, уважаемый Хтон, там места и на двадцать человек хватит!
- Признаться, раньше мы машин мало видели, да и то, лишь издалека. Нельзя ли взглянуть поближе?
- Конечно-конечно! Прошу вас!
Все вместе они проследовали в лагерь. Проходя мимо палаток, Агей взглянул внутрь и увидел, что там подстилки и небольшие подушки. Людей же нет. Рядом с костром приткнулся деревянный круглый столик, на котором стоял кофейник и небольшие стальные чашки. Парень сразу обратил внимание, что эта посуда очень тонкой работы и явно дорогая...
Подойдя к грузовичку, который стоял к ним левым бортом, Агей увидел на водительской двери изображения трёх букв: КДК. Стекло же там было то ли опущено, то ли вообще отсутствовало.
Жерех деловито подошёл к кузову и, встав на заднее колесо, заглянул в кузов.
- Да тут, и правда, куча народу может поместиться, - сказал он, спрыгнув на землю.
- Я же говорил вам!
- Послушайте, - спросил старик. - А что это за буквы на двери?