- Парни, это я! - послышался знакомый голос Жереха.
Он вышел из кустов и подбежал к ним. Бывший раб держал в руках небольшой мешок.
- Ну, ты даёшь, - усмехнулся Коляныч, опуская винтовку. - Чего ты тут делаешь?
- Вас жду, чего же ещё? - как-то грустно улыбнулся тот.
- Вот, познакомься, - сказал Коляныч, - это Виктор, а это Фома. А это наш товарищ, Костя.
Жерех пожал мужчинам руки. Агей обратил внимание, что тот делает это как бы нехотя и с выражением еле заметной досады на лице.
- Идём, - Коляныч повернулся, чтобы идти дальше, в лагерь, но Жерех его остановил. - Стойте, парни, разговор есть!
- Что такое?
- Плохи наши дела.
- Чего???
- В общем, так... - поморщился Жерех, - дело наше дрянь.
- А что у тебя в мешке? - поинтересовался старик.
- Это вам передали.
- Кто?
- Мои новые друзья.
- В смысле? - удивился Коляныч, начав тревожно оглядываться по сторонам.
- Не суетись! - сказал ему Жерех, раскрывая мешок.
Через секунду он вынул из него... отрезанную голову. Присмотревшись, Агей разглядел, что это голова Тамария, вожака мутантов.
- Это чего за херня? - опешил Добер, ставя на землю сундук, который он нёс вместе с Виленом.
- Вначале всё было хорошо, - приглушённым голосом начать рассказывать Жерех. Мы сидели, болтали, я Векрусу рассказал кто мы и что мы. Потом перекусили. Я на холм вылез и осмотрелся в бинокль. Всё спокойно. Векрус сказал, что покараулит, а я чего-то расслабился, прилёг в палатке и задремал. Потом слышу, Векрус меня зовёт. Я вылез, а мне ствол в морду...
- Кто это был? - быстро спросил Виктор. - Братья Пикос?
- Они самые, - кивнул Жерех. - Знаешь их?
- Да ну, блин!.. - навзрыд простонал делец, задрав голову к тёмному небу, и Агею показалось, что тот сейчас разрыдается.
- А потом, - продолжил Жерех, - немного погодя, наши старые друзья-мутанты нагрянули. А эти ребята их всех положили. Как детей. Там, кстати, Суслик был. А Стага не было.
- Да, плевать на него! - сказал Коляныч. - Ты про этих расскажи!
- Да... - поморщился Жерех. - Они за меня так круто взялись, что я не сориентировался и растерялся немного. Пытался врать, но неудачно. Они умные, гады, "раскололи" меня.
- В смысле?
- В смысле, что знают, кто мы и кто нас ищет.
- Ты им всё про нас, что ли, рассказал?
- Да, Коляныч, всё! - он сильно понизил голос и еле слышно прошептал. - Кроме, сам знаешь, чего...
- Жерех! - раздался крик из камышей. - Имей совесть! Мои ребята уже устали вас на прицеле держать!
- Надо сдаваться, - быстро и тихо сказал Жерех. - Они нас легко постреляют. Они нескольких мутантов живыми взяли и глумились потом... Не надо их злить!
- Послушайте! - шёпотом, еле слышно, выкрикнул Виктор. - Про два сундука молчите! Даже если резать на части будут - всё равно, молчите!
Жерех непонимающе посмотрел на него и, поскольку все молчали, Костя повернулся к камышовым зарослям и громко крикнул:
- Они сдаются!
- Молодцы! Складывайте барахло и стволы рядом с сундуком, и становитесь в ряд. Спиной ко мне!
Повинуясь, Коляныч, Хтон и остальные, сложили оружие рядом с сундучком.
- Спокойно, парни, - успел шепнуть старик. - Убивать они нас не будут, поэтому не дёргайтесь. Ещё видно будет...
Когда они встали в ряд, спиной к камышам, то оттуда подошли люди и, одного за другим всех стали вызывать, приказывая сделать по десять шагов назад, не оборачиваясь. Дошла очередь и до Агея. Он отсчитал десять шагов назад, после чего его поверхностно обыскали, проверяя нет ли оружия, после чего быстро связали руки за спиной.
Когда всем связали руки, пленников погнали в лагерь. На ходу Агей увидел тех, кто взял их в плен. Довольно крепкие мужчины, уже далеко не юнцы, но все мускулистые и с оружием. Примерно, как бандиты Рогара, но одежда немного другая.
Когда достигли лагеря, то тут их встретила ещё кучка крепких мужчин, среди которых выделились двое, в одинаковой одежде - у обеих шёлковые чёрные рубашки и поверх них жилетки из тёмно-красной кожи.
"- Наверное, это и есть главари - братья Пикос", - сообразил Агей.
Небо уже почти полностью потемнело. Бандиты разожгли ещё несколько ярких костров, освещая лагерь. Пленников сразу же начали более тщательно обыскивать. Первым взялись за шофёра Фому и сразу вытащили у него несколько золотых вещей, что вызвало оживление у бандитов. Раненого мужчину заставили снять штаны и один из бандитов, достав бинт и какие-то склянки, склонился над раненой ногой...