- И что же?
- А ничего? - с удовольствием засмеялся караульный. - Сломал и шею и спину. Ловкач!
- Да уж, - ухмыльнулся Жерех. - Везунчик.
- А то! Учёным был! Говорили, что он самого Сегрегора хорошо знал. И на тебе. Как последний лох у нас кувыркнулся. Так что, смотрите под ноги.
- Да мы не учёные, - засмеялся бывший раб. - Не кувыркнёмся.
Охранник тоже засмеялся и спросил:
- А этот, который с вами, в очках, он кто у вас?
- Библиотекарь.
- Это, которые книги перебирают?
- Ага.
- И много этих книг у вас?
- Много.
- Откуда?
- Так библиотека же была в Городище. Там книг - тьма! И у нас, в Белом Озере, тоже библиотека. Поменьше, конечно.
- Понятно.
- Слушай, браток, - сказал Жерех доверительным голосом. - Можно с тобой поговорить, но чтобы ты старшим вашим не сказал, о чём я тебя спрашивал?
- Ну... Если ты не про секреты.
- На кой мне ваши секреты! У вас, что, тут секретов куча?
- Да, какой там...
- Ну, вот! Я так, чисто по-житейски, по-братски, хотел с тобой посоветоваться.
- Об чём?
- Да вот, мы тут с Алдером стояли на стене недавно.
- Я видел.
- Так вот. Он про ваш Хибар рассказывал.
Бывший раб поведал, что они недавно слышали от старосты.
- Правда, всё это? - закончил он. - Или наврал?
- Истинная правда! - кивнул дозорный. - Раньше я в большой палатке жил. Мы там друг от друга простыми занавесками отделялись. А сейчас у меня отдельная комната. Стулья, две тумбочки и шкаф. И звука от соседей нет, хоть ори, они не услышат! И да, он правду сказал, будут скоро у нас дома, где у каждого комната, а то и несколько, и в них, у каждого, отдельный туалет, умывальник и душ!
- Прямо-таки поверить в это трудно, - пробормотал Жерех.
- А то! Я сам как вспоминаю, что раньше было, так вздрагиваю! Мы тут раньше, ведь, годами не мылись, и нам нормально было. Разве что окажемся в месте, где колодец или скважина, то моемся кое-как. А сейчас... Я вот сейчас, как поработаем, сразу чую у мужиков, как пот их воняет. Противно. А раньше и внимания не обращал, и сам смердел, как хрен пойми кто... А сейчас у нас почти никто душ реже двух раз в день не принимает!
- Мне, честно говоря, прямо-таки нравится у вас, - с задумчивым видом проговорил Жерех.
- А то! Вы не подумайте, что я нахваливаю Хибар, потому что местный, но оно и правда, так. У нас, конечно глухомань и есть на юге получше нас посёлки. Но у нас тут тихо и народ нормальный, явных дураков нет. На юге, там театры и прочее, но там, во многих местах, и вкалывать надо. А у нас здесь вообще без напряга. Днём, в самое пекло, три часа отдыхаем. Да и так, не напрягаемся. Тут как - норму выполняешь, и никто тебя не трогает. Начальство отличное. Вон, Алдера вы видели. Он отличный мужик! Может иногда круто взять, но если ты не дуркуешь, то и претензий к тебе не будет. Да и если что не так, ты на него даже пожаловаться можешь. К нам часто проверяющие из Перекрёстка ездят. Спрашивают, довольны ли мы? Им можешь, что угодно высказать.
- Ну, интересно у вас. Мы-то ожидали, что в Пустоши варварство сплошное.
- Это раньше, да, было. А сейчас всё на подъёме.
- А в этом, вашем, соседнем Доле, как дело обстоит?
При этих словах лицо дозорного преобразилось. На смену благодушному выражению пришла подозрительность.
- Это, ты зачем про Дол спросил?
- Ну, как?.. Слышали мы, что там тоже посёлок, и интересно, как там дела обстоят?
Охранник несколько секунд вглядывался в лица парней перед ним, а затем сказал:
- Извините, братки, но про Дол я вам рассказывать не имею права. Там особый вопрос. Скажу только, что пока вы не местные, и не надо вам знать, что там и как.
- Да, я спросил-то чего, ведь не знал, что спрашивать нельзя.
- Давай лучше сменим тему, - предложил дозорный.
- Давай, - кивнул Жерех. - Расскажи, как у вас тут с бабами?
Тень досады нашла на лицо мужика, он фыркнул, собирая во рту слюну, и шумно сплюнул во внешнее окно башни.
- Вот с бабами у нас хреново, - сказал дозорный. - В Хибаре их всего десяток и все заняты. Ну, дети есть, но пока они вырастут, нам с тобой не до баб будет.
Жерех хмыкнул.
- Да и вообще, - доверительным голосом говорил мужик, - в Пустоши с этим делом плохо! У нас тут один был, он как-то в командировку ездил, через всю Пустошь. На самой Бирже побывал.
- Это где ж такое?
- Биржа это самый южный город у Сегрегора. На Юго-Востоке. Там до южного прибрежного города Куш или Киш, уже не так далеко. Так вот, он у нас через разные города ехал и везде, говорит, баб мало.