- Почему это?
- У них рабы раньше работали. А как Сегрегор всю Пустошь захватил, то пресёк это дело. Пришлось им рабство отменить. Но, я слышал, что те рабы, кто на их нефтяном заводе рабом вкалывал, все остались. Только они сейчас какую-никакую плату за работу получают и уйти могут, когда захотят.
- А за нефтяниками, к западу, что?
- Там горы и город, Источник. Это одна компания с нефтяниками. Те нефть добывают, а эти воду.
- А дальше что?
- Дальше хрен его знает что, а ещё дальше Большой Каньон. Что такое каньон я не знаю точно. Говорят, что это как овраг в земле, но огромных размеров. И вот за этим каньоном этот ваш Большой Ковчег. А что там рядом, какие там наши города и вообще живёт ли кто, я и понятия не имею. Сечёшь, какое расстояние пройти надо? Хрен вы туда дойдёте, даже если вам Сегрегор разрешит.
- Н-да, - сказал Жерех. - А вы здесь, как бы, к Северной Пустоши относитесь?
- Не как бы, а север у нас тут. Не считая Дола, Хибар самое северо-восточное поселение Пустоши.
- А там, - показал на окно бывший раб, - далеко на севере, что?
- Далеко на севере - Северные Земли, - сказал дозорный. - От нас до них - чёрте сколько идти.
- У нас болтали, что до них тысяча километров.
- Да нет, - усмехнулся мужик. - Я думаю, километров пятьсот. Хотя... Может, и больше. Но пешком, один хрен, не дойдёшь.
- Получается, что за вами тут Дол, а за ним уже безлюдье полное и ничего там нет?
- Так и есть. Раньше там жили, конечно, ну, как жили... Кое-как... Вот там, на север и к западу, Красная крепость. Она примерно, как вот наша, была раньше, а уже давно там пара башен только и осталась. Я помню, что там источник был внутри, бассейн, и его однажды бандиты трупами забросали. Потом другие бандиты заставили нас мертвяков вытаскивать и воду плохую вычерпывать. Это когда я ещё малой был.
- Это далеко на севере?
- Километров семьдесят.
- А где Древесный овраг ты знаешь? - спросил Жерех.
- Первый раз слышу.
- Это где-то здесь, севернее вас. Когда наше Городище разорили, то мы там долгое время ещё сидели, дрожали. И один наш, ходил на северо-запад, за канал и где-то, вроде в этих краях, нашел он посёлок под названием "Древесный овраг". Потом к нам вернулся. Сказал, что там источник и деревьев много. Мой отец и еще несколько, пошли на разведку, чтобы посмотреть, можно ли туда всем перейти? Думали, там безопаснее будет. Ну и... сгинули с концами.
Слушая эту историю, Агей понял, что Жерех её выдумал, чтобы разговорить охранника об окрестностях.
- Вообще не припомню такого, - задумчиво сказал тот. - Деревьев тут вообще не сильно много. Вот, Каменный лес есть. Он на север и на восток немного. Это холм большой, заросший соснами. Я там, ещё мальчишкой бывал. Запомнил, что полно скелетов и черепов там валялось. Потом на севере, но западнее, там Кирпичные холмы. Раньше какие-то строения были, типа широких башен, но сейчас они обрушились, и на холмы уже похожи, и некоторые уже деревьями поросли. Ну, ещё там, за Долом, Кресты. Там клан один обитал. Когда у них рабы восстали, они деревянные кресты в землю поставили и на них рабов, ещё живых, подвесили. И те на солнце там коптились. Те, кто там был, говорили, что ещё долго на крестах скелеты висели.
- А ты их видел?
- Видел. Издалека. Подходить боялся, малой был. Но скелетов там вроде не было, на них. Потом, как Сегрегор воцарился, его люди эти кресты посшибали.
- Так что, не в нужную сторону твой отец пошел тогда, - сказал дозорный. - Тут у нас, севернее, гиблые места были. Сейчас там, я думаю безопасно, бандитов же нет, но вряд ли там кто живёт. И, кстати, у меня у самого дед в тех краях сгинул. Я его и не помню почти. Это потом, мне отец рассказал, что тот тоже ушел, лучшие края на севере искать и не вернулся.
Жерех задумался, а дозорный спросил:
- А у вас там, на Белом Озере, как дело обстоит?
- Да так себе, в принципе, неплохо, но иногда голодно бывает.
Бывший раб довольно складно стал врать про житьё-бытьё на выдуманном Белом Озере. Про то, как разводят плантации и рыбу на озере.
Агей же подумал о том, какой молодец Жерех. Вроде бы они тут просто стоят, пустой болтовнёй занимаются, а вон сколько узнали. И о местных порядках и о том, что к северу и к западу. И, самое главное, про посты и проверки на дорогах. Оказывается, в Пустоши по дорогам, без путевых документов и шагу ступить нельзя! Интересно, как на эту новость Коляныч отреагирует? Хотя, может он и сам сейчас об этом от Алдера узнал.