Впереди шевельнулась тень. Человек!
- Приветствую вас, господа, - сказал он и Агей сразу узнал голос парня, что стоял вместе с Харумом, дожидаясь Елизара.
Берг - сын бандитского вождя!
- Здрасьте, - кивнул Агей, с интересом разглядывая в темноте сына бандита, который оказался среднего роста, черноволосым, худощавым, но широким в плечах. Обычная такая внешность, для человека, который мнил себя сыном крупного бандитского главаря.
В помещение сразу же шагнул Коляныч.
- Ты, Николай, да? - спросил Берг. - Ты, главный, у вас?
- Да. А ты, кто?
Быстро взглянув на друга, Агей увидел сильную настороженность на его лице. Только сейчас он вспомнил, что рассказывая о подслушанном разговоре, забыл упомянуть про этого бандитского подручного. Ясно, что Коляныч насторожился, не встретив здесь самого Харума.
- Меня зовут Берг, - представился парень. - Я местный. Живу в Хибаре с рождения. Наши начальники никому в посёлке про вас не рассказали, но кое-кто видел, как вы пришли, и так я о вас узнал. Я знаю, что вы идёте к Ковчегу и прошу: возьмите меня с собой!
- Тоже хочешь в Ковчег пойти? - недоверчиво хмыкнул Коляныч.
- Ковчег мне не нужен. Я ищу лучшее место для жизни. Всю жизнь собирал информацию и у меня цель - уйти в Северные Земли. Там, как говорят, большие города и простой народ свободно живёт.
- А ты в курсе, что Ковчег далеко на западе и мы тоже, на запад идём?
Теперь уже хмыкнул парень:
- Я, может, в захолустье живу, но я не деревенский дурачок! С самого детства я интересовался тем, что вокруг находится. Узнавал про окрестности. Расспрашивал взрослых и стариков. Видел даже карты, которые есть у Алдера. Они примитивные, но я их хорошо запомнил - память у меня отличная. И я выяснил, что отсюда, на север, идти бесполезно. Не дойдёшь, поэтому, лучше и не пытаться. Поэтому пройти можно только по долгому пути, сделав большой крюк на запад, через Нефтенол.
- Это как?
- Если идти строго на запад, то наткнёшься на владения нефтяников. Мимо не пройти, поскольку там оживлённая дорога, идущая через всю Пустошь и большой город Нефтенол. Сегрегор по той дороге возит грузы на север. А нефтяники возят бензин на север и на юг. Эта дорога мне и нужна. Севернее Нефтенола есть поселение, оно называется Северный Рынок. Там Сегрегор и купцы из северных городов ведут торговлю. Вот туда я и иду. Я знаю, что такое деньги. Там много возможностей подзаработать. Когда я там заработаю достаточно денег, чтобы оплатить дорогу, поеду на север, в города на побережье.
- А эти нефтяники на полпути между нами и Ковчегом?
- Я не знаю точно, где этот Большой Ковчег. Если он и правда, на другой стороне Пустоши, то да, нефтяники примерно посредине, а может даже, ближе к той стороне. Так что я прошу вас взять меня с собой. Обещаю, со мной проблем не будет, и вы не пожалеете. Буду работать на равных, а здесь, в окрестностях, постараюсь провести вас наилучшим путём.
Поскольку Коляныч молчал, парень продолжил:
- Я знаю, Алдер вам пообещал, что завтра вы пойдёте сами в Перекрёсток. Надеюсь, вы понимаете, что просто так, одних, он вас не отпустит?
- И что он собирается сделать?
- Всё просто. Он даст вам сопровождающих. Двух или трех мужиков. Не самых глупых и с оружием. К тому же, они будут начеку. Они не дадут вам сойти с пути и убежать к Ковчегу.
- Что, пристрелят нас, если мы вздумаем сойти с дороги?
- Зачем? Прострелят тебе ногу, и твои же друзья понесут тебя на ваших носилках. Ну, а дальше, вас всех разошлют по разным местам. А тебя, как ненадёжного, отправят в специальное место. Про Дол слышал? Там как раз концлагерь для вот таких, дерзких и склонных к побегу. У Сегрегора подобных лагерей куча. Даже к нам, со всей Пустоши народ свозят. И оттуда не сбежишь, там всё обнесено тремя рядами колючей проволоки. Будешь жить там, а когда станешь совсем доходягой, тебя к нам, доживать, определят. Хочешь себе такую судьбу?
Коляныч глубоко вздохнул, но ничего не ответил.
- Вы, конечно, можете попытаться одолеть конвоиров, - сказал Берг. - Может даже, сможете убить их. У вас оружие ведь есть, мужики сказали, что видели у вас дробовик. Но только я не советовал бы пускать его в ход.
- Почему?
- Потому что Сегрегор крови не простит. Оставите кровавый след, он устроит серьёзную облаву, при которой у вас почти и нет шансов спастись. А западнее Хибара такие края, что очень трудно идти. Каменистые холмы, крутые склоны, ложные долины. Налегке можно пройти, но вам, с вашими носилками, придётся долго правильный путь искать, постоянно тыкаться взад-вперед. Вас схватят ещё до полудня.