Эта выдумка всем понравилась и они долго её обсуждали по пути. Коляныч даже предложил выдумать всем новые имена и так называть друг друга, но против этого выступил Жерех.
- Нету смысла в этой херне, - сказал он. - Только мозги себе замучаем, запоминать всё это.
- А чего нам сейчас делать, по дороге? - парировал Коляныч. - Времени же полно.
- Да я не про это. Даже если запомним всё, то в любой момент можем спалиться. Да нас и легко разоблачить могут. Я слышал историю, как один раб сбежал и другим именем назвался. Его заподозрили, и как-то, когда он разговаривал, со спины неожиданно позвали настоящим именем. Он дёрнулся, обернулся, ну его и сцапали. Да и не это главное, а то, что у них есть наши описания. Они объявили ведь, что один совсем молодой, Агей. Один в очках, Вилен. Один, здоровый бугай, Добер.
Не надо быть каким-то сверхумным, чтобы понять, что это про нашу компанию. Не забывайте, что те, кто может себе позволить на рабов охотиться и кто имеет радио - это серьёзные люди. Среди них дураков мало и они легко нас разоблачат, даже если мы другими именами представимся.
- Жерех прав, - согласился Елизар. - Если мы придём в место, где про нас знают, то эта маскировка не поможет. А в тех местах, где нет радио, незачем дурака валять и переименовываться. Но вот эта идея с Белым Озером, где живут беженцы из Городища, мне нравится. Её и надо всем рассказывать.
Эти воспоминания быстро пролетели в голове Агея.
- Так что не забываем, - сказал Коляныч, берясь вместе с Добером за носилки. - Мы с Белого Озера, идём к Ковчегу. Говорить буду я, или Жерех, или Елизар. У нас опыта побольше. А вы особо рты не раскрывайте. Говорите в общих чертах и, главное, про остров и пиратов не проболтайтесь!
Парни подняли носилки. Агей же, чья очередь была "идти налегке", поднял свою сумку и сумку Елизара.
- А где дед? - спросил он.
- Там. С местными говорит.
Оглядевшись, ничего ли не оставили, парни быстрым шагом двинулись вверх по склону. Поднявшись на вершину, Агей, наконец, увидел крепость.
Она стояла где-то в километре от холма. В ширину она была, чуть ли не в сотню метров. В восточной стене три прямоугольных башни и высокая, метров пятнадцать, стена между ними. На правой, угловой, башне торчит деревянная вышка. С левой же стороны, в глубине крепости, высится современная, сужающаяся кверху, стальная радиомачта.
Крепость выглядела примерно так, как крепости в старых книжках и парень, пожирая её глазами, в который раз пожалел, что рядом нет Севера и Владлена.
Перевалив через холм и двинувшись вниз, Агей увидел, что за холмом находится узкая зелёная низинка. Там виднелись четверо: Елизар и трое местных крестьян. Приближаясь к ним, парень различил, что местные похожи на обычных рабочих - одеты в грубые штаны и длинные куртки с рукавами. На голове у всех троих - конусообразные темно-жёлтые шапки, которые напомнили парню шляпку гриба-поганки, что росли на острове. В руках крестьян - мотыги на длинных ручках.
Один местный - такой же старый, как Елизар. Другой - усатый мужик средних лет. А третий, весьма крепкий молодой парень. Когда путешественники приблизились, все трое взглянули на них без всякого испуга, а скорее с интересом и даже небольшим удивлением. Особенно их внимание привлекли носилки. Видимо, тут мало кто носил вещи подобным образом.
Подойдя, Агей и Вилен поздоровались, но ответил им, кивнув, только старик.
- Пойдём, что ли, - сказал он и, повернувшись, первым двинулся в сторону крепости.
Агей с товарищами потянулись за ними.
- Так это, что, у вас тут, значит, бандитов нет? - спросил Добер.
- У нас, браток, бандитов давно уже нет, - усмехнувшись, ответил старик. - Вот лет пятнадцать назад, вы бы так спокойно не походили, они бы вас быстро в оборот взяли. А сейчас, можете спокойно дышать.
- Так вы и ваш Хибар, значит, под Сегрегором? - спросил Жерех.
- Что значит "под"? - ответил старик, и в голосе его явно послышалась обида.