- Так подпалил, что на пол-Реки полыхнуло и само погасло? – Хельг пожал плечами. – Так без магии не выйдет. А магов таких тут нет…
Он посмотрел на Речника, но увидел в его глазах лишь сонное марево. Ещё раз пожав плечами, он ушёл, а Фрисс зажмурился, погружаясь в дремоту.
Неясный гул откуда-то сверху потревожил его, и он открыл глаза. Несколько жителей собрались у пещеры Фирлисов. Эмма Фирлисова сидела у входа и чертила что-то на земле, ещё пятеро следили за ней и слушали, что она скажет. Из юнцов и девиц Речник наверняка узнал лишь двоих – Симу Нелфи и Сит Наньокетову… и вот ещё парень из рода Эса-Югов… Онг? Фрисс тихо оделся, подошёл к ним и сел рядом. Никто не заметил его.
- И тогда крыса повертится и уйдёт прочь, - завершила рассказ Эмма и тут же поправилась:
- Мелкая крыса, по крайней мере. Против крупных нужны заклятия настоящего волшебника. Хорошо, что крупные крысы редко здесь бегают!
- А как делают заклинания настоящие волшебники? – спросила Сима.
- Это сложно, нужно столько всяких трав и порошков… - Эмма покосилась на небо.
- А правда, что мышей варят живьём, и лягушек тоже? – Онг Эса-Юг потянулся вперёд, завороженно глядя на колдунью.
- Отдельные маги, жестокие и извращённые, даже людей варят живьём. Но мы им не уподобимся. А для магической силы это ничего не даёт, - Эмма стёрла рисунок и начала новый. – Теперь поговорим о веществах. Самых сильных веществ, как нам известно, семь. Это кровь Куэнна, ирренций – Серый Металл… Ох! Речник Фрисс! А я тебя не заметила.
Она поспешно поднялась на ноги. Слушатели со смущёнными возгласами шарахнулись в стороны и быстро разбрелись по берегу. Фрисс расстроенно хмыкнул.
- Эмма, зачем ты прервала урок? Мне было интересно.
- Шутишь, Фрисс. Ты учился на Островах, что тебе наше колдовство? – недоверчиво посмотрела на него Эмма и смахнула с порога каменную крошку. - Садись. Здесь чисто, я подметала.
Вход в пещеру был занавешен двумя циновками. Скорее всего, там спали остальные Фирлисы. Солнце им не мешало.
- Я не прикасалась к кислухе с начала Майнека, - сказала Эмма, глядя мимо Фрисса. Он скользнул взглядом по её одежде – сегодня она постаралась нарядиться, верно, из-за урока магии.
- Отец жив? – Речник попытался поймать её взгляд.
- Жив, - покачала головой Эмма. – Он говорил – тебя убили демоны.
- А… Смотри, чтобы он по берегу не шатался, - поморщился Речник. – Сейчас небезопасно. Как брат? Женился или ещё думает?
- Думает, - тихо фыркнула колдунья, прикусывая губу. – Выбрал Кессу Скенесову. Гевелс его уже поколотил, но без толку.
- Ага… И ему тоже выходить опасно, - кивнул Фрисс, думая про себя, что и после бочки кислухи до такого додуматься непросто.
- Весь участок смеётся над ним, - угрюмо сказала Эмма. – А он несёт и несёт этот бред…
- Кессу хотят отдать за меня, - ровным голосом сообщил Фрисс. - Скажи ему это, чтобы он вас не позорил, а Скенесов – не злил.
Эмма охнула.
- Так у тебя жены ещё нет?! Мне казалось, ты старше Времени…
- Вот не думал, что ты, колдунья, веришь в эту чушь, - нахмурился Речник. – Мы – обычные люди.
- Ты не изменился за десять лет ни на вот столько. Где ты видел таких обычных людей? – теперь уже Эмма ловила взгляд Речника. Он смутился. Повисло молчание.
- Так ты магии научилась… и других теперь учишь? – осторожно спросил Речник. Теперь смутилась Эмма.
- Да, умею немного… Получается так себе, - она поправила край одежды, избегая смотреть Фриссу в глаза.
- А ученики? У кого-нибудь ты дар чувствуешь? – ещё осторожнее спросил тот. – Например, Хельг Айвин… Он много всякого знает. Умеет что-нибудь?
- Хм… Нет, только знает, - усмехнулась Эмма. – Их тут двое, таких, - Хельг и Сит Наньокетова. Они будут знать, а другие – колдовать. Как чудно!
- А кого можно научить? – не отступал Фрисс.
- Симу Нелфи, - тихо сказала колдунья, окинув настороженным взглядом берег. – У неё дар есть. Ей бы на Остров Чар… Может, отвезёшь?
- Окк Нелфи знает об этом? – нахмурился Речник.
Ведьма выразительно фыркнула.
- Окк Нелфи к нам не подходит. Чему удивляться… Речник Фрисс, ты помнишь – скоро Праздник Крыс?
Фриссгейн кивнул, не удивляясь смене темы – Речник Айому вышел из пещеры Мейнов и теперь искал место, где пристроиться с удочкой – и топтался он сейчас у коряги-причала, напротив пещеры Фирлисов. А до седьмого дня Иттау и впрямь оставалось немного.
- Ты на празднике будешь Колдуньей? – спросил он.
- Одной из Пленниц, если повезёт. А если ты прилетишь загодя, тебя сделают Демоном, - Эмма посмотрела на него с надеждой.