- Вот как? А Илириком будет Айому? Нет, мне мои кости ещё пригодятся, знаю я его… - Фрисс покачал головой.
- Кто-нибудь из Скенесов, - Эмма прикусила губу, сдерживая смешок. – Всё-таки прилетай. Не хочешь быть Демоном – посмотришь на нашу игру.
- Будет время – прилечу, - покладисто согласился Речник.
- А что у тебя за дело? – вполголоса спросила колдунья.
- Дело с сарматами. Неохота за него браться, - поморщился Речник.
- Куванцы говорят – ты магией победил демона, - прошептала Эмма.
- Было дело, - насторожился Фрисс.
- Научишь?
- Не получится, - покачал головой Речник. – Это боевая магия, не твоё колдовство.
- Ладно, мне сражаться не с кем, - Эмма пожала плечами и отстранилась. – Скенесы ждут тебя. Вон, Каннур хмурится…
- Пойду спрошу, что случилось, - Речник поднялся с камня. – Если что не так – скажи мне. Тебе для дела ничего не нужно?
- Нет, Речник Фрисс, - колдунья качнула головой. - Ты иди, Скенесы тебя заждались.
Каннур Скенес, брат Гевелса, стоял у входа в пещеру и хмурился.
- Речник Фрисс, ты же найдёшь, с кем знаться, - поморщился он.
- Я прилетел, - Фриссгейн посмотрел ему в глаза. – Сьютар меня не ждал?
- Ждал, - кивнул Каннур. – Постой немного у входа, Кесса ещё не готова. Вот тебе копчёный Листовик.
Фрисс благодарно кивнул и разделил еду с жителем.
Из пещеры слышны были шорохи, смешки, раздражённое шипение и негромкое бряканье. Кто-то охнул, раздался треск, потом – сердитый возглас и тихое «ой!». Дверная завеса качнулась. Отряхнув руки, Речник выпрямился и встал у входа.
Из пещеры вышел Сьютар Скенес во всех своих перьях и парадном плаще, и за плечо он крепко держал некое существо в просторном длинном платье, украшенном сушёными цветками, - точь-в-точь наряд Пленницы на Празднике Крыс. Лицо и руки существа занавешены были мягкой сетью из волоса Ифи.
- Стены прочны, и надёжен дом! – отрывисто произнёс приветствие Сьютар. – Я знаю, зачем ты прилетел. Ты посягаешь на нашу пещеру, нашу воду и нас самих!
- Ничуть, - спокойно ответил Речник – он тоже знал обычаи.
- Так ты не захватчик и не демон? Кто же ты? – как бы с недоверием спросил Скенес.
- Сперва назови своё имя, - Фрисс изобразил недоверие в ответ.
- Я Сьютар Скенес из Фейра, что на Великой Реке, - жрец взглядом изобразил кивок.
- Я Фриссгейн Кегин с истоков Канумяэ, - Речник тоже на миг опустил взгляд.
- Ты присылал нам дар? – подозрительно спросил Сьютар.
- У меня есть и ещё один, - отозвался Речник.
- Здесь та, за кем ты пришёл, - жрец крепче сжал плечо «пленницы». – Ты видел её?
- Никогда, - с каменным лицом произнёс Фриссгейн.
- А ты его видела? – он наклонился к покрывалу.
- Не-а, - голос из-под сетки был еле различим, но Фрисс отчётливо услышал смешок.
Сьютар выразительно поднял взгляд к небу и вылил на голову Кессе кувшин воды.
- Разве Кесса растение, чтобы ты её поливал? – хмыкнул Речник.
- Вода очищает, - отмахнулся жрец. – Сейчас ты увидишь её.
Фрисс успел шагнуть вперёд и удержать Кессу за плечи – она, освобождённая от сеток и шарахнувшаяся в сторону, неминуемо упала бы. Растерянный взгляд широко раскрытых глаз скользил по его броне, на пару мгновений замер на узорчатых ножнах мечей – и девушка уважительно округлила рот. Потом она встретилась взглядом с Речником и зажмурилась снова.
- Не бойся, сейчас пройдёт, - тихо сказал Фрисс. – Ты, никак, магию чувствуешь?
Сьютар слегка нахмурился.
- Называй имена, о жрец, - вспомнил о ритуале Речник.
- Эта девица, которую, к сожалению, не драли за уши в малолетстве, - жрец снова нахмурился, - моя внучка, дочь Гевелса Скенеса и Ауны Скенесовой, урождённой Наньокет. Зови её Кессой. Ей пятнадцать лет, и надрать ей уши ещё не поздно. А этот достойный человек - Фриссгейн Кегин с истоков Канумяэ, сын Гевелса Кегина и Айнин Кегиной, урождённой… э-э…
Сьютар повернулся к Фриссу.
- Варла, - напомнил тот.
- Урождённой Варла. Он же Речник Фрисс, - больше Сьютар ничего не сказал, этого было достаточно.
- Тот самый Фриссгейн?! Легенда Фейра и всей Реки?! Победитель демонов и куванцев?! – воскликнула Кесса и порозовела ушами. Речник смутился.
- Иди-ка ты в пещеру! – тяжело посмотрел на внучку Сьютар. Кесса остановилась в дверях и долго ещё выглядывала из-за дверной занавеси. Фрисс хотел поговорить с ней, но говорить пришлось со Сьютаром, причём о делах денежных… о плавнике для хиндиксы, который Речник привёз, как второй дар. Цену плавника Скенес понял с первого взгляда и стал считать куны вдвое быстрее. Фриссу казалось даже, что в его глазах мелькают цифры. Речник был смущён и даже растерян, а Кессу вообще не выпускали из дальней пещеры до самой темноты. Слишком она переволновалась.