- Подожди немного, Фриссгейн, - бросила Речница, не оборачиваясь. – Сейчас я их отпущу.
- Хорошо, - кивнул Речник, останавливаясь невдалеке и проверяя, надёжно ли привязана его хиндикса. «Бездна! Астанен, что, ополчение собирает?!» - вертелось в голове.
Ещё один житель – Йирин Фьюри, немолодой рыбак с суковатой дубинкой наперевес – вынырнул из пещеры и встал перед Речницей.
- Ну чем ты думаешь?! – Сигюн всплеснула руками так, что колокольчики яростно зазвенели. – Ты же глава рода! Какое ещё ополчение?!
- Я хочу сражаться за Реку, Речница Сигюн. Я хороший воин! – Йирин Фьюри воинственно взмахнул дубиной.
- Иди к Вайнегу, Йирин Фьюри. Быть мне зелёной крысой, если я тебя запишу, - отмахнулась Речница. – Кто там ещё?
Из клубящейся взволнованной толпы выбралась Эра Мейнова в сплетённом из травы панцире, с небольшим луком и колчаном самодельных стрел.
- С таким луком только крыс стрелять, - поморщилась Сигюн. – Но как знаешь. Я тебя записала.
Моул Скенес подошёл к Речнице, придерживая за плечо Йора, одного из братьев Кессы. Йор держал в руке острогу. Его травяной панцирь, обшитый пластинами коры, сухо трещал при движении. Сигюн посмотрела на Моула, молча кивнула и хлопнула Йора по плечу. Тот вспыхнул и огляделся, сияя от радости.
- Видишь, Кесса? – крикнул он. – Я пойду в Энергин! Я буду биться с демонами! Я стану великим героем!
- Ух ты! – восхищённо выдохнули разом Кесса и Кирин. Моул усмехнулся и одобрительно кивнул.
Сигюн раздавала ополченцам красные полосы ткани – повязки на руку. Фрисс бывал в домах бывших ополченцев – там эти ленты висели на самом видном месте, как знак великих деяний.
- Йор, привези мне огненный кристалл на бусы! – попросила Кирин.
- Конечно, привезу, - кивнул гордый новобранец. – И много-много денег, и настоящий меч. Вот!
Сигюн поморщилась и свернула свиток.
- Хватит. Где Римин Санъюг?
Запоздавший ополченец выскочил из пещеры, одёргивая новенькую травяную броню.
- Хорош, - хмыкнула Речница. – Стойте смирно, я вас пересчитаю.
Она читала имена ополченцев, и Фрисс находил их взглядом. Нецис и Римин Санъюги, Эра Мейнова, Фрисс Амо, Йор Скенес, Эмма и Дейн Аддакьюсы, Авит Айвин… Все гордые своим предназначением и сияющие от радости. Фрисс отвернулся к кораблю, скрывая усмешку. Если только не рухнет небо – а оно держится прочно – Астанен и не подумает поставить такое «войско» против Инальтеков. Жители отважны, но сражаться не умеют – всё это ополчение и с двумя Инальтеками не справится. Воевать будут Речники. В самом лучшем случае ополченцам суждено варить еду, чистить броню и следить за животными. Им ничто не угрожает, и им даже ни к чему оружие.
Сигнаса качнулась и слегка накренилась на один борт, четверо сиригнов перебрались на противоположный, двое склонились над берегом, затаскивая на палубу что-то тяжёлое. На корабль взошёл, блестя начищенными щитками доспехов, Речник Айому. Ребристая палица длиной в три локтя укреплена была за его плечом. Жители, глазеющие на сигнасу, дружно заухмылялись. Речник стиснул зубы, поминая про себя тёмных богов. «Ополчение… Айому, покидающий участок… боги великие, что там у них стряслось?!»
Сиригны сбросили для ополченцев трап, и жители полезли на корабль, толкаясь и хихикая. Сигюн подошла к Фриссу.
- Лечу на Левый Берег, - отрывисто сказала она. – Еле нашла сиригнов. Все сигнасы подняты на крыло…
- Сигюн! А что случилось-то? Я же отвёз Келвесиенену Ожерелье! Почему маги медлят? – в растерянности спросил Речник. Сигюн фыркнула.
- Сказала бы я этим магам… Не знаю, что ты им привёз, а только проку от них, как от тухлого Листовика!
- Магия не прогнала Инальтеков? – Речнику хотелось ущипнуть себя и проснуться от дурного сна. – Почему?
- Спроси у них, - поморщилась Сигюн. – У Келвесиенена что-то не заладилось, Канфен ждёт какого-то дружка с Островов, а пока Инальтеки лезут из каждой щели.
- Сигюн! Давай по порядку, - Фрисс мотнул головой. – Я только что с «Флана». Что в Энергине?
- Я сама там побывать не успела - летаю на сигнасе туда-сюда. Спроси у Астанена. Или сам проверь. Но магия не действует – это я знаю.
Она посмотрела на ополченцев с тревогой. Фрисс тоже.
- Пригляди, чтобы дальше кухонных котлов никто из них не сунулся, – попросил Речник, понизив голос. – Гелину ни к чему такие жертвы.
- Присмотрю, никуда не денутся, - кивнула Речница. – Скайоты собрали ополчение, скоро мы отгоним Инальтеков к Пещерам. Не впервой…
- Скайоты?! Там что, полный разгром?! – Речник присвистнул.
- Спроси у Астанена, - Сигюн нахмурилась и повернулась к пещерам. – Лети, Речник, погляди сам на это позорище!