- Опять война?! Откуда их принесло?
- Кто бы за ними следил, - дёрнула плечом Речница. – Зелёный Отряд, как всегда, гонял по пещерам крыс – а клан Кэйронейю обошёл его и вышел на поверхность. И прогулялся по берегу. На что, скажи ты мне, нужна такая разведка?! Не окажись там Речников, замешкайся подмога, - разграбили бы всё, до чего дотянулись. Вайнег побери все двенадцать кланов!
- Кэйронейю? А не знаешь, кто из вождей с ними? Только Мерген, или Вамейн тоже? – встревоженно спросил Фрисс. – Они ведь поодиночке не ходят, там ещё какой-нибудь клан невдалеке гуляет…
Речнику было досадно. Думали ведь тогда, тринадцать лет назад, что Инальтеки уймутся, наконец, и по крайней мере при Короле Астанене Река не услышит больше об их набегах! Нет же, вернулись… И что проку от всех переговоров и хождений в Энергин?!
Сигюн пожала плечами.
- Сколько бы ни было – уйдут, как пришли. Кто из них тут ни гулял, до сих пор мы дани им не платили – и не будем. Жалко жителей – напугаются, но тронуть их никто не тронет, а отнятое вернём. Странно только, что Астанен так встревожен. Дела там – на одну большую драку, а он себе места не находит, будто там станция взрывается!
- Станция? Может, и так.
Астанен подошёл незаметно, и взгляд его был неласков.
- Речница Сигюн, поручение было срочным, - сухо сказал Король Реки. - У вас будет ещё время побеседовать. Сейчас Фрисс нужен мне, а тебя ждёт Струйна.
Речник напоследок стиснул руку Сигюн и пошёл за правителем. Речница проводила властителя недобрым взглядом, но к причалу спустилась, и Фрисс услышал ещё, как она сердито подзывает служителя – «Коршун» ждал, кто отвяжет его от экхи.
- Хорошо, что ты вернулся, Фриссгейн, - тихо сказал Астанен, огляделся по сторонам и остановился под Аркой Звёзд – вроде бы, посреди дороги, но там, где ни одни посторонние уши ничего не могли услышать.
- Значит, о клане Кэйронейю тебе уже сказали.
Фрисс кивнул.
- Много ли их, Король Астанен? И… точно они там одни?
- Сотни три. Зелёный Отряд разминулся с ними – они поднялись из Тера, пока отряд спускался по Крутизне, а так их там и перехватили бы, - покачал головой правитель. – Другие кланы могут прийти следом, но пока их там нет, это я знаю наверняка…
Астанен говорил спокойно, но брови его хмурились. Фрисс озадаченно мигнул.
- Не так страшно, вроде бы…
- Мы под Аркой Звёзд, - Астанен покосился на пустой коридор. – Надеюсь, выйдя из-под Арки, ты не расскажешь всей Реке…
- О чём?! – изумился Речник. – Инальтеки – невеликая тайна…
- Ожерелье Богини украдено, - тихо сказал правитель. – Прямо из Храма Девяти Богов.
Фрисс замер, прикусив язык. Вот это уже плохо…
- Из храма?! Но кто посмел… Инальтек же не смог бы и на порог шагнуть! У них что, друзья появились?! А стража… а жрецы?!
Астанен еле заметно усмехнулся и покачал головой.
- Кто-то удачно выбрал время, Фриссгейн. Ночь перед рассветом, один караульный у ворот… Речник Эрнек там стоял, если помнишь его – очень толковый Речник, и не склонный спать на посту. Его нашли утром – он лежал без памяти в воротах. Видел вспышку, что-то, промелькнувшее мимо… Я проверил его – не лжёт, но чем-то одурманен. А вот что за тварь уволокла Ожерелье… - правитель Реки пожал плечами. – Канфен в пути, маги на Островах, Келвесиенен и жрецы ищут следы, но какое-то марево перед их глазами. Поэтому, Фриссгейн, без тебя не обойдётся…
- Что нужно сделать? – спросил Фрисс, мысленно прощаясь с мечтами о спокойном лете. Если Ожерелье не вернётся в Храм прежде, чем Инальтеки осмелеют и вырвутся на берега, - ох и непросто будет загнать их обратно…
- Инальтекам в Храм не войти, а союзников у них немного. Видится мне, что это просто тварь невежественная и жадная до денег. А если так – она пойдёт к куванцам продавать украденное. Проверь «Куванский Причал». Не рискуй, но поспрашивай. Канфен летит сюда, но пока он доберётся, пока созовёт магов, - Ожерелье уплывёт в неведомые дали.
- Я спрошу Эльгера, - кивнул Речник. – Законы он не уважает, а вот богов – очень даже. Если вещь до него дошла, в Храм вернётся невредимой.
- Будь осторожен, - Астанен посмотрел на него с тревогой. – Возвращайся живым. Много неясного с этим набегом… Речники отогнали клан в Клую и Таш, там они и сидят себе, будто на Реку и не собирались. Чего ждут?..
- Видимо, подкрепления, - вздохнул Речник. – Ничего, найдём Ожерелье, отправим их восвояси. Узнаю что-то новое – сразу дам знать…