- Вы хорошо там приспособились, - заметил он с завистью и повернулся к работникам у чанов. – Разливайте!
…Фрисс возвращался, унося за пазухой клеевые пакеты и моток толстой паучьей нити, и с опаской косился на жёлтую звезду на двери. «Альнкит, которым никто не умеет управлять. И он работает там с самого Применения. И они ещё боятся излучения наверху!»
- Готово? – спросил его Халан, впуская в комнату. В этот раз он поставил защитный барьер задолго до ночи.
- Всё здесь, - Фрисс хлопнул себя по груди. – Местные мастера почти в своём уме.
- Тебе повезло, - хмыкнул правитель. – Мне повезло меньше. Ещё один день, и мы уходим.
- Я бы сегодня ушёл, - поёжился Речник. – У них там альнкит, а управлять никто не умеет.
- Не альнкит, - покачал головой Халан. – Другая установка. Альнкит бы столько не простоял. Оно не взорвётся, Фрисс. Не трогай его, и всё будет хорошо.
…У пролома в ржавой двери кто-то был – Фрисс заметил мелькнувшую тень.
- Кимея, с места мне не сойти… - изумлённо выдохнул Халан. – Ты видел?
- Кого-то видел. Кимея? Откуда ей тут взяться?! – недоверчиво покачал головой Фрисс.
- Им стены не мешают, - хмыкнул Халан. – Давай длинные мешки, я пойду первым и буду подавать их тебе наполненными. Ничего не бойся – от сотрясения это не взрывается.
- Откуда ты знаешь? – Фрисс уже учуял резкий запах взрывчатки и смотрел на пролом настороженно.
- Я же друг сарматов, - усмехнулся правитель. – Поговори с Гедимином, он тебе тоже что-нибудь расскажет. Как взрывается ирренций, или как сложить альнкит из двух кусков руды… Ладно, за дело.
В пещере он пробыл долго – прошёл почти Акен, прежде чем Фрисс вытянул наружу полные мешки, а потом и самого Халана.
- Рассыпай по коротким пакетам, - велел он, отрезая кусок паучьей нити. – Сделаем гранаты. В древности это работало, посмотрим, что получится у нас.
- Говоришь, на ящиках надпись «Вокоми»? – Фрисс всунул горловину полного мешка в пустой и теперь наблюдал, как пересыпается тяжёлый чёрный порошок. – Я буду называть эту пакость «вокоми». Она сильно взрывается?
- Так сразу не скажешь, - пожал плечами Халан. – Пещеры должны уцелеть. Ну вот, теперь можно завязать мешок. Я думаю прихватить немного с собой. Есть мысли, как это применить в нашем деле…
Работа уже была закончена, и Халан, раздевшись, обернул себя полупустыми мешками с вокоми. Фрисс помогал их закреплять и опасливо ёжился.
- Халан, так и взорваться недолго, - заметил он. Правитель пожал плечами.
- Ничего страшного, Фрисс… Что там за вопли?
Крысиный жир не подвёл – скользкие подошвы не прилипли к паутине, когда Фрисс проскочил под переплетением ловчих канатов и по щиколотку в пружинящих «подушках» вывернул в широкую пещеру. Отсюда уже были видны «задние» ворота города аскес, щели бойниц в древней стене… и два огромных паука, нависшие над четвёркой сборщиков.
Они попали в западню и выскочить не успели. Один уже лежал, наполовину завёрнутый в паутину, трое метались, пытаясь прорваться сквозь изгородь паучьих лап, но существа внимательно следили за ними и выпускать не собирались. Ближайший к Фриссу паук привстал, приподнимая брюхо, по его боку чиркнул тусклый зеленоватый луч, оставил чёрное пятно, однако существо не обратило на него внимания.
- Наземь! – крикнул Халан, легко перекрыв вопли сборщиков и поток проклятий со стены города. Он швырнул в паука круглый мешок, и Фрисс успел увидеть, как дымится, догорая, паутинная нить-запал. Он растянулся у стены, где липких волокон не было. Грохот был такой, что Речник вслух помянул Вайнега – и сам себя не услышал.
Халан перешагнул через него, оглянулся и жестом позвал Фрисса к себе.
- Живы, нет?! – услышал Речник его встревоженное бормотание, как сквозь набившийся в уши пух.
Два паука лежали друг на друге, судорожно дёргая ногами. Панцирь одного был расколот в крошки, клочья застывающей паутины и потёки белой жижи виднелись вокруг. Отлетая в сторону от взрыва, он раздавил второго, и тот опрокинулся на спину. Рядом с ними, вжавшись в землю, лежали трое сборщиков, четвёртый таращил глаза из кокона.
- Живы! – Халан склонился над пещерными жителями, лёгким движением прикоснулся к шее каждого и повернулся к кокону. – Фрисс, вытащи его!
- Да лежи ты смирно! – прикрикнул Речник на сборщика. Тот, хоть и был замотан в паутину, дёргал руками и ногами, так и норовя влезть под клинок меча, разрезающего на нём путы. Беспокоился он не из-за Фрисса – трое его товарищей и ещё пятеро прибежавших на шум взрыва добрались до паучьего мяса и жадно набивали им рты.