Но история не любит ждать опоздавших. О Первой мировой говорят, что она была не нужна России. Это так же верно, как и то, что мнения России в этом вопросе никто не спрашивал. Она была неизбежна, участие в ней нашей страны закладывалось всей предшествующей внешней политикой. И к ней страна оказалась не готова.
Война разрушила все перспективные планы, привела к стагнации в промышленности и катастрофе в сельском хозяйстве. К хаосу на транспорте, инфляции, росту цен на основные товары и безудержному росту государственного долга. За годы войны он вырос на 8 млрд. руб., достигнув к 1917 году 11,3 млрд. руб.[52].
Транспорт не справлялся с перевозками. Предприятия испытывали острую нехватку металла, топлива, сырья. Сельское хозяйство лишилось миллионов рабочих рук. В городах начались перебои с продовольствием.
«Выпуск бумажных денег достиг двойной суммы нашего металлического запаса, поезда приходили с запаздыванием на два часа, хлеб вздорожал на 5 коп. на фунт и риттиховская развёрстка дала лишь половину ожидавшегося подвоза», — вспоминал член ЦК кадетской партии А.С. Изгоев[53].
В этих условиях правительство предпринимало ряд мер по государственному регулированию экономики. В мае 1915 года было создано Особое совещание по усилению снабжения действующей армии главнейшими видами боевого довольствия. К августу 1915 Особых совещаний было уже пять: по обороне; по обеспечению топливом путей сообщения (учреждений; предприятий, работающих на оборону); по перевозке топлива, продовольствия и военных грузов; по продовольственному делу; по устройству беженцев.
Согласно Положению о совещаниях, утверждённому Николаем II 17 августа 1915 г., Особые совещания являлись «высшим государственным установлением», имели право требовать содействия всех общественных и правительственных организаций, устанавливать предельные цены, срок и очерёдность исполнения заказов, налагать секвестр, проводить реквизиции» и т.д.[54]. Особые совещания имели свои отраслевые органы, такие, как «Металлургический комитет», «Центральное бюро по закупке сахара» и другие.
Практически одновременно с Особыми совещаниями были созданы «Военно-промышленные комитеты», которые, являясь объединениями фабрикантов, осуществляли мобилизацию частной промышленности для военных нужд. Правда, до Февральской революции ВПК получили от казны заказы на сумму около 400 млн. руб., но выполнили менее половины[55].
В производстве вооружений к 1916 году удалось добиться определённых успехов, но, одновременно с милитаризацией промышленности, вызревала новая проблема — стремительно рушился товарный рынок, в частности — рынок продовольствия.
В 1914‑15 годах в России формировалась карточная система распределения продовольствия. В 1915 году правительством были установлены «твёрдые цены» на хлеб. В 1916 году была введена продразвёрстка, или «риттиховская развёрстка», по имени министра земледелия А.А. Риттиха. Впоследствии уже Временное правительство, продолжая попытки урегулировать снабжение городов продовольствием, установило хлебную монополию, нормы потребления для крестьян, предписывая сдавать все продукты сверх нормы государственным закупщикам. В деревни отправились первые вооружённые продотряды.
Говоря о действиях большевиков в 1917‑1918 гг. и далее, очень важно выделить проблемы и пути их разрешения, доставшиеся им в наследие от предыдущих властей, и проблемы, созданные самой молодой Советской властью. К сожалению, современная «массовая история» склонна все беды, неудачи и непопулярные меры по их преодолению приписывать исключительно большевистскому перевороту, что мало соответствует истинному положению вещей. Многие процессы зародились задолго до Октября, они развивались по нарастающей ещё при царской администрации, затем при Временном правительстве и достались большевикам в динамике, далеко не достигнув своего пика.
Тем важнее проследить историю их зарождения и развития.
53
54
«Особые совещания» // Большая советская энциклопедия (БСЭ) [электронный источник] — 1 оптический носитель (CDROM).
55
«Военно-промышленные комитеты» // Большая советская энциклопедия (БСЭ) [электронный источник] — 1 оптический носитель (CDROM).