Мёртвая тишина повисла по обе стороны экрана после этих слов Джантара. Лишь электронный луч с неизменным звоном чертил свой путь по экрану — как тогда в подземелье — и лицо всё того же человека на нём пылало беззвучной яростью.
— Хотя я понимаю: объективно случилось такое, что трудно осознать сразу, — уже спокойнее попытался продолжить Джантар. — И трудно сразу понять, как могло случиться… Но кто тут виноват, и кто в состоянии нести ответственность? Если это даже… не исключено — просто очередной поворот истории, начало её нового этапа!.. — Джантар сам удивился так вовремя пришедшей мысли. — А вы ищете юридическую вину, какое-то преступление…
Мысль так поразила его самого, что он умолк, не продолжая — и как бы не видя перед собой разъярённого лица на экране. Ведь и это трудно было осмыслить сpaзy. Хотя — возможно, именно тут и был их шанс на спасение от самого худшего…
…А тем временем на экране снова что-то произошло — но и не сразу дошло до Джантара, охваченного этой мыслью… Лицо того человека вдруг исчезло, открыв пустой интерьер аппаратной со множеством экранов на заднем плане; затем — судя по звукам, произошла свалка или борьба, раздались крики, что-то с грохотом упало — и лишь тут Джантар, будто очнувшись, с тревогой вспомнил: Кинтал ещё там, поблизости!..
— …Пустите, что вы меня хватаете, — раздался за кадром его спокойный голос. — Будто не видели, кто на кого напал… И вообще, кто это?
— Не знаю… — растерянно ответил кто-то. — Прислали как консультанта для переговоров, а похоже — будто из сумасшедшего дома…
— Так держите крепче, — ответил Кинтал, поднявшись с пола и снова появляясь в кадре. — Или привяжите где-то до приезда психиатра…
— Да, наверно, — ответил там кто-то. — Вообще, что делается… То дети, а это взрослый — но смотрите, какая разница. И он ещё будет их в чём-то обвинять…
— Слушайте, оттуда уже спрашивают, что у нас делается! — донёсся из глубины той аппаратной обеспокоенный голос. — Они же всё видели на своём экране! И поняли как попытку нападения на представителя власти! Что ответить?
— Что не было такой попытки, — почти сразу ответил кто-то (но в долю мгновения Джантар успел похолодеть от испуга за судьбу Кинтала — тем более, вспомнив случай на набережной). — Наоборот, скажи: вы же видели, кто на кого хотел напасть. И откуда нам знать, что — представитель власти? Ведёт себя как сумасшедший! В конце концов, они его сюда прислали!
"Будто… что-то заканчивается тем же, чем начиналось… А начиналось когда? Сколько дней прошло? Всего восемь? Одна неделя? А будто в совсем другой жизни…"
— Это же не те! — испуганно воскликнул кто-то там, в Риэланте. — Это — из правительства! И ты скажешь им такое?
— Из правительства? — невольно переспросил Джантар, как-то не очень удивляясь. — Хотите сказать, за всем этим наблюдает кто-то из правительства?
— Даже не кто-то — сам премьер-министр, — ответил голос за кадром. — А что вы хотите — после того, каких дел натворили, пусть и под гипнозом?.. Нет, а что я особенного сказал, если они и так слышали?.. — добавил он ещё в сторону, будто оправдываясь.
— Дурак, кто тебе разрешил разглашать… — начал в ответ тот, другой — но, не договорив, переспросил — Сам хочет говорить с ними? И что, собрать всех вместе? Тут только двое…
"Как… сам премьер-министр? — понял Джантар. — И… через студию в Риэланте? Да, а как нас там видят? — вдруг подумал он. — Стоим в темноте, только экран и освещает… Инфракрасная камера? И как выглядим в её изображении? Да, ну и меры безопасности… Но неужели правда?.."
— Да, и через двойной шифратор, — прозвучало на студии в Риэланте как бы не прямо оттуда, а ещё по какой-то связи. — Чтобы исключить всякий гипноз…
"И что делать? Как говорить, ставить вопросы? — заработала мысль Джантара даже как-то прежде эмоций, прежде осознания факта, что премьер-министр решил снизойти до разговора с ними, подростками. Трудно было поверить — хотя прозвучало прямо и недвусмысленно… — Оправдываться, пытаясь спасти себя и свои семьи? Или… прямо — упор на идею о новом историческом повороте? Уж это он должен понять…"