— И куда нас повезут? — громко от неожиданности вырвалось у Итагаро.
— И как же наши родители, которые должны прибыть за нами? И мы уже отсюда говорили с ними об этом… — растерянно добавил Джантар (забыв даже, что как раз он со своими родителями не говорил).
— Повезут вас пока домой, в Дисоему. Там вы с ними и встретитесь. А их отправке за вами в Арахаге недолго и дать отбой… Ну, сами понимаете: где вас там держать, где будете ждать их — после того, как всех перепугали? Проще отправить обратно вас самих. А сейчас не теряйте времени, быстро читайте и подписывайте документы, которые вам принесут…
"И что, всё — правда? — продолжал лихорадочно думать Джантар. — Не может быть ещё подвоха? А то мы сами не видели газеты…"
Но тут же, не оставляя времени на раздумье, из коридора раздались уже близкие шаги — и спустя несколько мгновений в аппаратную вошёл человек в офицерской форме (которую Джантар даже не успел разглядеть против слабого пасмурного света, так как он сразу прошёл дальше в глубь аппаратной, освещая себе путь фонариком — и там, найдя стол и положив какие-то бумаги, направил луч прямо на них, а сам, почти невидимый в темноте, встал рядом).
— Быстро читайте и подписывайте, — произнёс он тоном, не терпящим возражений (хотя и при этом голос немного дрожал). — И не забывайте, что там снаружи охрана.
Джантар вместе с остальными склонился над бумагами… Да, это действительно были отпечатанные на особых официальных бланках, даже с государственным гербом наверху, девять одинаковых обязательств хранить в тайне своё участие в "…событиях, приведших к широкому разглашению информации наивысшего уровня секретности, имеющей отношение к Международной экспедиции 7835 года по комплексному исследованию горных и внутренних районов Западного континента и полученным ею данным, а также в событиях 27–28 алайра 7841 года в городе Дисоеме…", под угрозой — Джантар не мог не содрогнуться, прочтя такое — ""…длительных сроков тюремного заключения…"
"Но законно ли вообще? — тут же возникло сомнение. — И даже — сама подпись подростка под таким документом… И как подписываться? Сама роспись не выработана — нигде же, ни под чем, не приходилось… Просто имя и фамилию?"
— Вот здесь, что ли? — спросил Лартаяу, поднося какой-то пишущий предмет, который только что протянул ему офицер, к пустой графе над текстом.
"Подожди, не надо…", — вдруг захотелось сказать Джантару — и тут же он замер, вздрогнув: Лартаяу взял этот пишущий предмет в правую руку и, как ни в чём не бывало, вывел в пустой графе своё имя и фамилию! Хотя ведущей у Лартаяу была — левая! И тут же, не говоря ни слова, он вложил этот предмет в левую руку самого Джантара…
…Всё получилось само собой, импульсивно — и все в этот момент поняли друг друга без слов. Каждый поставил подпись не той рукой, которой обычно пользовался для письма — и не своим обычным почерком. И это было пусть слабой, но хоть какой-то дополнительной гарантией от произвола властей к ним и их семьям. Подписи были их — но как бы не их…
— Хотя вроде бы всё без подвоха, — прошептал Талир, едва офицер, быстро собрав бумаги в портфель или планшет, поспешно вышел из аппаратной. — Судя по его собственным мыслям… Но сколько это — "длительное"?
— И всё-таки поддались давлению обстоятельств, — добавила Фиар. — Даже не зная, сколь законно всё это…
— Так надо сначала спокойно уйти отсюда, — ответил Джантар — и спохватившись, бросил взгляд на экран, который, однако, снова был пуст.
— И вот мы официально причастны к тайне, — уже громче сказал Итагаро. — А что ещё будет в сегодняшней газете…
— Так, подписки от всех получены, — доложил кто-то кому-то в глубине коридора. — И газета уже есть? Давайте им газету — и пусть идут…
— Вы слышали? — громко произнёс другой голос. — Выходите!
С каким-то странным чувством Джантар двинулся к выходу из аппаратной — и даже не сразу понял, что первым переступил порог. Газету, впрочем, кто-то, ожидавший за дверью, сунул в руку не ему, а шедшему следом Талиру. Больше в коридоре снова никого не было — он весь впереди был пуст, хотя по-прежнему угадывалось чьё-то насторожённое присутствие…
— Не останавливаться! — донеслось спереди из-за поворота. — Быстро — налево, и вниз по лестнице к выходу!