Во главе 1-й армии в районе Константинополя был поставлен генерал Лиман фон Сандерс; начальником Генерального штаба назначен полковник Бронсар фон Шелендорф, а 29-го июля адмирал Сушон заместил английского адмирала Лимпуса в командовании турецким флотом и в деле реорганизации его. Таким образом и армия и флот оказались в руках немцев.
С этого времени начинается энергичная подготовка турецкой армии к войне. Немцы принимают ряд мер к ускорению мобилизации, группируют корпуса в армии, повсюду назначают немецких и частью австрийских офицеров в качестве технических советников[5], из Германии присылают предметы вооружения и различного рода снабжения[6].
В конце августа державы Согласия пытаются привлечь Турцию на свою сторону, и с этой целью представители ее делают 10-го августа 1914 г. турецкому правительству предложение с обещанием пересмотра капитуляций и материальной поддержки, требуя взамен только нейтралитета. Эти предложения не удовлетворили турок. Такому настроению способствуют и успехи немцев в этот период как на русском, так и на французском фронтах. Турецкое правительство некоторое время колебалось. А вскоре Германия делает со своей стороны более широкое предложение, которое вполне соответствует панисламистским и пантуранским стремлениям правящей партии в Турции.
Теперь вопрос об активном выступлении Турции на стороне центральных держав становится почти вероятным.
С целью морально подготовить мусульманский мир к выступлению против держав Согласия, младотурки в сентябре 1914 г. выпустили прокламацию от имени высшего мусульманского духовенства с призывом к священной войне.
В чрезвычайно торжественной обстановке они в Константинополе объявляют эту прокламацию населению столицы и, отпечатав на всех языках, на которых говорят мусульмане, распространили ее в огромном количестве экземпляров[7].
16-го октября 1914 г., в три часа на рассвете, два турецких миноносца с русскими флагами и отличительными огнями вошли в гавань Одессы и неожиданным нападением потопили нашу канонерскую лодку «Донец». В 7 часов утра того же дня перед Севастополем появился крейсер «Гебен» и открыл огонь по городу, на который отвечали наши береговые батареи. Через 20 минут «Гебен» ушел. Одновременно крейсер «Бреслау» обстрелял Феодосию, а крейсер «Гамидие» — Новороссийск.
Это был явный вызов к войне со стороны Турции, вызов, ничем не вызванный со стороны России. Напротив, тотчас же с началом войны с Германией началась отправка войск из состава Кавказской армии на западный фронт, куда и было переброшено два корпуса из числа трех, составлявших в мирное время Кавказскую армию. Таким образом ничем не оправдываемое нападение турецкого флота на наше побережье при этих условиях указывало на твердое желание Турции начать военные действия против России, пользуясь тем, что все внимание и все усилия России должны были быть направлены на запад против сильнейшего врага[8].
Русское правительство ответило на этот дерзкий вызов отозванием из Турции чинов дипломатического корпуса и Высочайшим манифестом с объявлением войны Турции.
Государь Император обнародовал 20-го октября 1914 г. следующий манифест:
БОЖИЕЮ МИЛОСТИЮ,
МЫ, НИКОЛАЙ ВТОРЫЙ,
Император и Самодержец Всероссийский,
Царь Польский, Великий Князь Финляндский и прочая,
и прочая,
и прочая.
Объявляем всем верным Нашим подданным:
В безуспешной доселе борьбе с Россией, стремясь всеми способами умножить свои силы, Германия и Австро-Венгрия прибегли к помощи Оттоманского Правительства и вовлекли в войну с нами ослепленную ими Турцию.
Предводимый германцами турецкий флот осмелился напасть на наше Черноморское побережье.
Немедленно после сего повелели Мы Российскому Послу в Царьграде, со всеми чинами посольскими и консульскими, оставить пределы Турции.
5
В течение войны число германских и австрийских офицеров только на командных должностях было доведено до 6000.
6
Но наряду с этими лихорадочно проводимыми неприязненными мероприятиями, Энвер-паша, еще до начала войны с Турцией, приблизительно в этот же период, делает через нашего военного агента в Константинополе ген. Леонтьева Русскому правительству предложение о том, что он уведет с Кавказской границы все три корпуса 3-й турецкой армии во Фракию, что якобы развяжет нам руки на Кавказе, но с условием, что мы заключим с Турцией оборонительный союз. Штаб Верховного Главнокомандующего, не видя в этом предложении никаких выгод для себя, счел его за скрытую ловушку, но, так как это был вопрос политический, признал необходимым, предварительно ответа, осведомить о нем через нашего министра иностранных дел французское правительство. Министр иностранных дел последнего г. Делькасе передал точку зрения своего правительства, совпадавшую со взглядом нашей Ставки. Таким образом предложение Энвера-паши было отвергнуто.
Это интересное сведение любезно сообщено бывшим генерал-квартирмейстером Штаба Верховного Главнокомандующего генералом Ю. Даниловым и приводится как характеристика событий, предшествовавших началу войны на Кавказе.
8
Турецкий генеральный штаб, в своей официальной истории войны, стремится вину за начало войны с Россией возложить на немцев, якобы спровоцировавших нападение. Что работа немцев была настойчива, это бесспорно. Но вряд ли она привела бы к выступлению Турции, если бы она не отвечала тайным замыслам бывшей у власти партии.