Даже неизвестно, занимался ли он алхимическими исследованиями.
Иначе говоря, адепт он, постигший Великое Деяние, или суфлер, в руки которого невесть как попал порошок проекции…
Не вызывает сомнения лишь национальность — шотландец.
Об этом мы знаем со слов голландского лоцмана Якоба Хауфена.
В начале XVII века корабль, на котором плыл Хауфен, потерпел крушение близ берегов Шотландии[65].
Тело лоцмана выбросило на берег.
Некий мужчина — невысокий, склонный к полноте, с узкой французской бородкой, лет сорока от роду — нашел жертву кораблекрушения, принес к себе в дом…
В общем, спас жизнь.
Спаситель представился как Александр Сетон (латинизированный вариант его фамилии — Сетониус).
Дом был небольшой.
Обстановка — скромная, почти монастырская.
Сетон жил в нем один и, как показалось голландцу, сторонился людей.
За время, понадобившееся на то, чтобы окрепнуть, лоцман не понял, чем Сетон зарабатывает себе на хлеб насущный и в чем причина его нелюдимости.
Тем более, что очень быстро между пострадавшим и спасителем возникли товарищеские отношения.
Когда лоцман оправился настолько, что решил вернуться на родину, он пригласил товарища навестить его, когда он будет в Голландии.
Сетон ответил, что скоро собирается побывать в Европе…
В 1602 году он приехал в Голландию и заехал в Энкхузен — родной город лоцмана.
И не один, а со слугой по фамилии Гамильтон.
Сетон остановился в доме Хауфена.
Как-то вечером, перед отъездом в Германию, решил удивить Хауфена и совершил проекцию.
Ошеломленный лоцман рассказал о случившемся городскому врачу, ван дер Линдену.
Доктор, разумеется, не поверил.
Попросил осуществить трансмутацию в его присутствии.
Второй опыт тоже закончился полной удачей.
Из алхимического золота был отлит слиток.
На слитке выгравирована надпись «Трансмутация была совершена 13 марта 1602 года, в четыре часа пополудни».
Этот раритет ван дер Линден показывал многие годы знакомым и коллегам, которые сомневались в существовании трансмутации.
После смерти доктора слиток достался наследникам.
Они тоже охотно демонстрировали уникальную вещь.
Последним установленным владельцем слитка был Иоганн Антоний ван дер Линден — внук городского врача.
Именно он показал его Георгу Морхофу, известному медику и автору трудов по алхимии.
Дальнейшая судьба слитка неизвестна…
В Германию Сетон приехал из Швейцарии летом 1602 года.
По иронии судьбы его попутчиком был Вольфганг Динхейм, фрейбургский профессор, известный своим скептическим отношением к алхимии.
Они познакомились в Цюрихе.
В складчину купили лодку и поплыли в Базель.
Много, разумеется, разговаривали.
На профессора Сетон произвел хорошее впечатление.
Умный, явно хорошо образован, в науках разбирается…
Единственное «но»: спутник защищал алхимиков, уверяя, будто трансмутация — это не миф.
Когда прибыли в этот город, Сетон пообещал доказать правоту алхимиков.
Они зашли к доктору Якобу Цвингеру, базельскому профессору, человеку с безукоризненной научной репутацией, а оттуда отправились к одному знакомому, работающему на золотом руднике, — у него была плавильная печь.
Доктор Цвингер, узнав о предстоящем опыте, взял пару свинцовых пластин из домашней лаборатории.
Серу — самую обычную — купили по дороге.
Во время опыта Сетон ни к чему не прикасался, профессор и доктор лишь выполняли его указания.
Бросили в тигель свинец и серу и помешивали железными палочками.
Когда содержимое тигля расплавилось, Сетон вручил что-то, завернутое в бумажку, и сказал, что это надо бросить в расплав.
Ученые развернули бумажку.
Там лежало немного тяжелого порошка.
Цвет — лимонно-желтый.
Бумажку с содержимым бросили в тигель.
Минут через пятнадцать Сетон распорядился потушить огонь.
Печь залили водой, открыли тигель…
Свинца там больше не было.
Только золото.
Из благородного металла отлили небольшой слиток.
Когда остыл, отнесли к ювелиру.
Ювелир подтвердил, что это первоклассное золото, намного лучше венгерского или аравийского…
Сетон разрубил слиток и подарил по куску каждому из присутствовавших.
Перед отъездом из Базеля в Страсбург Сетон совершил еще одну трансмутацию.
На этот раз — в доме ювелира Андреаса Блетца.