Ехать в Моравию уже не хотелось.
Сендивог вернулся в Польшу.
Здесь он сумел убедить маршала Вольского, что немного денег и немного времени — и «инвестор» получит столько чудо-порошка, сколько он захочет.
Вольский сам занимался алхимией и знал о высочайшем артистизме «Германского Гермеса».
Заинтересовался.
Дал шесть тысяч франков.
Зато когда опыты закончились неудачей, стал требовать, чтобы деньги ему вернули обратно.
За авантюриста вступился сандомирский воевода Мнишек.
Взял его под свою защиту и выдал шесть тысяч франков — на продолжение исследований.
Три тысячи Сендивог вернул Вольскому, а остальные истратил.
И не только на опыты.
В частности он издал рукопись Сетона, поставив на ней свою фамилию.
Из-за этого в истории алхимии какое-то время существовала путаница.
Считалось, будто Космополит (то есть Александр Сетон) и Сендивог — одно лицо…
А потом запасы порошка проекции стали иссякать.
Да и последнюю щепотку авантюрист не уберег — кто-то украл…
Потом на двадцать пять лет Сендивогиус куда-то исчез.
То ли сидел в лаборатории, пытаясь постичь суть Великого Деяния, то ли боялся гнева правителей, обманутых в своих ожиданиях…
Затем он появился.
Но это уже был не алхимик, стремившийся стать адептом.
Сендивогиус разочаровался, он потерял надежду овладеть тайной Великого Деяния.
Поляк превратился в обычного шарлатана-афериста, торгующего сомнительными эликсирами жизни, вымогающего деньги у вельмож — якобы на алхимические опыты[68]…
Умер в нищете.
Глава тридцатая
ЗА ЧТО СОЖГЛИ ДЖОРДАНО БРУНО
В одной из предыдущих глав я рассказал о том, что католическая церковь отказывается признавать интерес Фомы Аквинского к алхимии.
Это понятно: средневековые алхимики зачастую прибегали к магии.
Алхимик и чернокнижник, якшающийся с Дьяволом и его приспешниками, — являлись практически синонимами.
Святой не может быть алхимиком!..
Этот принцип немного позже распространился и на ученых — особенно с мировым именем.
Из школьных учебников мы знаем, что Джордано Бруно — выдающийся ученый.
За концепцию о бесконечности Вселенной и бесчисленном множестве миров был признан еретиком и сожжен на костре…
Все верно, Бруно сожгли.
Но на самом деле страдальцем от науки он стал совсем по иной причине.
Бруно интересовался алхимией.
Напомню: в те годы алхимией называлось все — от химии до поисков философского камня.
Свои химические опыты и открытия Бруно изложил в ряде трактатов.
Была среди них и книга «Великое искусство».
Так вот, венецианский дворянин Мочаниго прочитал этот трактат и решил, что столь знающий человек наверняка владеет секретом трансмутации.
Златолюбец пригласил Бруно к себе погостить и поработать.
Ученые во все времена испытывают нехватку средств — как на жизнь, так и на исследования.
Бруно согласился и несколько лет проводил в особняке Мочаниго химические исследования.
В конце концов дворянин потерял терпение и напрямую стал требовать, чтобы Бруно научил его делать золото из неблагородных металлов.
Ученый ответил отказом.
По принципу: и сам бы рад, но не умею, я специалист в другой области…
Когда дворянин поставил вопрос ребром, Бруно собрал вещи и решил вернуться во Франфуркт.
Тогда-то Мочаниго и написал обширный донос в инквизицию, обвиняя Бруно во всех грехах — ереси, чернокнижии, контактах с Дьяволом…
А до того, как инквизиция примет решение об аресте, уговорил Бруно погостить еще немного.
Вскоре ученый оказался в застенках инквизиции.
Семь лет он томился в венецианских и римских тюрьмах.
Семь лет пытками и истязаниями из Бруно выколачивали признания.
Вовсе не о связи с Дьяволом…
Зачем?
Чтобы казнить Бруно как опасного еретика, было достаточно ознакомиться с его трактатами.
Да еще найти пару свидетелей, которые дали бы против Бруно обвиняющие показания.
В годы сталинских репрессий следователям было достаточно анонимного доноса, целиком высосанного из пальца, чтобы расстрелять человека или отправить в лагеря…
Методы работы у средневековых инквизиторов и следователей НКВД были схожи.
Так что на самом деле инквизиторы потратили на ученого столько времени лишь потому, что отцы церкви тоже были не прочь узнать рецепт философского камня…
Джордано Бруно и под самыми страшными пытками не мог поведать то, чего и сам не знал.
В конце концов, инквизиторы потеряли терпение, и 17 февраля 1600 года ученый был сожжен в Риме на площади Цветов.
Повторяю: Бруно на самом деле погубил интерес к алхимии[69].
Глава тридцать первая
ТАЙНАЯ ВЕРА НЬЮТОНА И ЛЕЙБНИЦА
Кто будет сомневаться в авторитете Исаака Ньютона (1643–1727)?
Это великий математик и физик.
О законе всемирного тяготения знают даже двоечники…
Так вот, старательно замалчивается тот факт, что сэр Исаак тоже интересовался алхимией.
Он верил в существование философского камня и много лет отдал его поискам[70].
Однажды Ньютон и другой известный британский ученый — Роберт Бойль — даже внесли в парламент Англии закон, запрещающий распространять сведения о трансмутации металлов.
Иначе трансмутацией займутся все, кому не лень, и в экономике начнется хаос…
Его настольной книгой в лучшие годы был трактат алхимика Филалета «Открытые врата в палаты короля», изданный в 1655 году.
Экземпляр, зачитанный до дыр и исчерканный пометками великого ученого, был в 1936 года продан наследниками ученого и сейчас хранится в Британском музее…
Справедливости ради отмечу, что Ньютона в идее философского камня больше интересовало не практическое использование (превращение металлов в золото, эликсир жизни…), а исследование феномена самой трансмутации.
Об этом аспекте его научной деятельности предпочитают не говорить.
Иногда только упоминают интерес Ньютона к «Апокалипсису».
Да и то — в последние десятилетия жизни, когда он практически отошел от научной деятельности…
Кто из современных химиков будет оспаривать авторитет Готфрида Вильгельма Лейбница (1646–1716 гг.), немецкого философа, математика, физика и языковеда?
Никто.
Великий ученый, внесший огромный вклад в мировую науку…
И в то же время он тоже не сомневался в возможности трансмутации.
Лейбниц написал немало писем Софии Шарлотте, второй жене прусского короля Фридриха I (1657–1713).
Фридрих I был большой покровитель искусств и наук.
Он основал университет в Галле, Академию наук в Берлине…
Лично встречался со многими выдающимися алхимиками…
Так вот, часть писем, в которых Лейбниц расспрашивал жену короля о встречах с учеными, опубликована.
А есть и другие письма.
В которых философ конкретно интересуется встречами с алхимиками и просит описать алхимические опыты, свидетелями которых была сама София.
И более того, не скрывает своих убеждений…
Эти письма хранятся в архиве.
Почему?
Догадаться нетрудно: чтоб не портили репутацию — серьезный ученый не должен верить в реальность алхимических доктрин…
Глава тридцать вторая
ГЕЛЬВЕЦИЙ, ВАН ГЕЛЬМОНТ… И ДРУГИЕ ОЧЕВИДЦЫ
69
Жертвами мракобесов становились и ученые, которые алхимией как таковой вообще не интересовались.
Одна из таких жертв — французский химик Жан Барилло.
Его казнили только за то, что у него была своя собственная химическая лаборатория…
70
Найти не удалось.
Зато Ньютону удалось открыть особый сплав, из которого до сих пор изготавливаются зеркала телескопов.