А раз так, их можно выделить, изучить и понять в конце концов, что такое философский камень.
Возможно даже наладить его производство…
С каждым веком количество раритетов стремительно сокращается.
Несмотря на то, что хранители музеев и частных коллекций прилагают беспрецедентные меры безопасности.
Раритеты сейчас либо выставляются под бронированным стеклом, либо экспонируются в закрытых для общего доступа залах, либо вообще никому не показываются веками…
До наших времен дошли (кроме уже упоминавшихся ноблей Луллия и дукатах Зейлера):
— монеты, отчеканенные в вольном городе Эрфурте;
— серебряный талер и золотой дукат 1617 года;
— серебряный грош 1622 года;
— талеры 1630 года и дукаты 1658 года[79], отчеканенные в курфюрстве Майнц;
— шведские дукаты 1706 года…
Кстати, с этими дукатами связана необычная история.
Во время польской компании (1705 год) шведами был пленен генерал Отто Арнольд фон Пайкуль.
Когда-то он имел шведское подданство, но перешел на сторону врага и служил в войсках польского короля Августа II Саксонского, который воевал на стороне Петра Великого со Швецией.
Королевский суд Швеции приговорил Пайкуля к смертной казни.
Тогда предатель обратился с ходатайством к королю Карлу XII.
Генерал обещал раскрыть тайну изготовления золота из олова, если его помилуют.
Карл XII заинтересовался и потребовал доказательств мастерства.
В присутствии оружейного мастера Гамильтона (человека, который сам потратил многие годы на поиск философского камня), короля и адвоката Пайкуля по фамилии Фегман генерал-алхимик осуществил трансмутацию олова в золото…
Несмотря на успех король все же отказал предателю в помиловании, и его казнили.
Потом Карл XII, разумеется, очень пожалел о своем решении.
Когда он и Гамильтон попытались осуществить трансмутацию, в точности повторяя действия осужденного, у них ничего не получилось.
То ли они не все запомнили, то ли Пайкуль подстраховался — добавляя какой-то важный ингредиент, он на мгновение отвлек внимание зрителей…
Опыт длился 140 дней, у ренегата было для этого достаточно времени.
В память о событии, свидетелем которого он был, король повелел отчеканить монеты из алхимического золота.
Его хватило на 147 дукатов.
На каждой монете есть надпись: «Это золото химическим искусством выплавил в Стокгольме в 1706 году О. А. Пайкуль».
В 1962 году один такой дукат, хранившийся в частной коллекции, был отдан на экспертизу.
Эксперты установили, что он сделан из высокопробного золота с трехпроцентной примесью олова…
Кроме монет, есть и другие изделия из алхимических драгметаллов.
Например, чеканная памятная медаль с латинской надписью:
«Чудесное превращение, содеянное в Праге 16 января 1648 года в присутствии его королевского величества Фердинанда III».
О каком превращении идет речь?
Некий граф фон Рутц в 1648 году изготовил из трех фунтов ртути два с половиной фунта золота в присутствии прусского короля.
Фон Рутц не был не только адептом, но и алхимиком.
Он купил небольшую порцию у придворного алхимика Иоганна фон Рихтгаузена, а тот в свою очередь — у другого алхимика, фамилия которого неизвестна.
До XVIII столетия этот раритет экспонировался в Венском казначействе.
Затем медаль пропала.
Или ее расплавили алхимики, пытаясь найти остатки философского камня, или она до сих пор украшает частую коллекцию…
В Музее истории искусств (Вена) хранится медаль с надписью:
«В июле месяце 1675 года я, доктор И. И. Бехер, получил эту унцию чистейшего серебра из свинца путем алхимической трансмутации».
Австрийский естествоиспытатель и экономист Иоганн Иоахим Бехер (1635–1682), создатель теории флогистона, не был алхимиком.
Правда, он оставил после себя печатные работы, в которых нисколько не сомневался в возможности трансмутации металлов.
Что же касается вышеназванного медальона, то считается, будто Бехер для «окраски» свинца в серебро воспользовался готовым препаратом философского камня, который ему передал некто, чтобы на деле доказать его существование.
То есть тайну Великого Деяния Бехер не знал…
И в природе существует еще одна медаль — из высококаратного золота, весом около 60 граммов.
На одной стороне ее латинская надпись: «Aurea progenis plumbo prognata parente (Золотой потомок свинцового родителя)».
На другой — немецкий текст: «Химическое превращение Сатурна в Солнце[80] произведено в Инсбруке 31 декабря 1716 года при покровительстве его сиятельства пфальцграфа Карла Филиппа…».
Медальон Зейлера хранится в собрании медалей и монет Музея истории искусств в Вене.
Его вес около 7 килограммов, диаметр — 40 сантиметров.
На лицевой стороне изображены предки императорского дома, начиная с короля франков Фарамунда (V век) и заканчивая Леопольдом I.
Тщеславный император запечатлен с супругой, разумеется, в самом центре медальона.
На другой стороне есть латинская надпись, гласящая, что в 1677 году, в праздник святого Леопольда, Венцелем Зейлером был проведен «этот истинный опыт действительного и полного превращения металлов».
Даже сегодня можно четко разглядеть границу, до которой монах опускал медальон в загадочную жидкость: верхняя часть осталась серебряная, а нижняя состоит из золота.
В том, что это золото — сомнений нет.
Медальон проверяли в свое время и ювелиры Леопольда I, и современные исследователи.
В нескольких местах видны срезы — там брались пробы для анализа.
Самые дотошные исследовали не смогли обнаружить на медальоне следы спайки на границе серебряной и золотой частей.
Таким образом, отпадает версия о том, будто он — составной.
Более серьезные исследования провести не удается, так как руководство венского музея боится за сохранность раритета и отказывает всем ученым и исследовательским центрам, которые хотели бы взять его на время из музея…
Эпилог
Вот мы и закончили рассказ как об алхимии, так и о личностях, внесших значительный вклад в ее развитие.
Напоследок я хотел бы обратить ваше внимание на некоторые странности.
Почему герметы с самого начала были уверены, что золото можно получить из ртути?
То есть назывались и иные металлы, но именно ртуть была в списке под номером один…
Напомню: первое искусственное золото получено ядерными физиками как раз из изотопа ртути-196.
Ртуть — жидкий металл, совсем не похожий на золото.
Ну, кроме разве что веса.
Свинец более походит на золото: твердый, тяжелый, мягкий…
Право же, было бы логичнее, если б алхимики сосредоточили свои усилия на поиске вещества, которое превращало бы именно свинец в золото…
Нет, они почему-то облюбовали именно ртуть.
Многократно экспериментировали с ней, перегоняли…
Как это понимать?
Неужели они столь примитивными методами пытались из 7 изотопов ртути выделить нужный — 196-й?
И еще одно.
В древних трактатах (египетская Александрия, Византия…) сказано, будто все металлы в природе постепенно переходят друг в друга и в конце концов превращаются в свинец…
Это утверждение в середине XX века неожиданно получило научное подтверждение.
Оказывается, уран, распадаясь, порождает целый ряд радиоактивных элементов — от радия и полония до нерадиоактивного… свинца.
79
Кстати, алхимическое золото, из которого чеканили эти дукаты, было столь высокой пробы, что на монетном дворе приходилось его ухудшать — добавлять в расплав серебро…