Второй президентский срок Вудро Вильсон выиграл у республиканца Чарльза Хьюза лишь с небольшим перевесом. Но теперь главной проблемой стала война в Европе, в которую США все же вступили после решения Германии атаковать все морские суда без ограничений. Командовал огромной американской армией генерал Д. Першинг. Для прекращения конфликта и предотвращения его в будущем президент Вильсон выступил с программой, названной «Четырнадцать пунктов». Хорошая программа так и осталась на бумаге. И хотя была создана Лига наций, предложенные «пункты» остались невыполненными. Во время войны в стране была фактически введена цензура. Ею занимался Комитет по общественной информации, а также приняты Законы о шпионаже и мятеже. После окончания военных действий Вильсон участвовал в Парижской мирной конференции, много ездил по США с выступлениями, разъяснявшими внешнюю политику.
В конце сентября 1919 года президент заболел, а 2 октября перенес инсульт, парализовавший всю левую половину тела. На несколько месяцев Вудро Вильсон оказался прикованным к инвалидной коляске. Болезнь президента тщательно скрывалась от всего мира, а руководство страной фактически осуществляли советники президента. В 1921 году закончились полномочия Вильсона как президента, и он с семьей выехал из Белого дома. Умер Томас Вудро Вильсон в своем доме в Вашингтоне от инсульта и других проблем сердечно-сосудистой системы.
В конце жизни он сильно переживал, что дал втянуть себя и народ Америки в войну.
Творец «Нового курса»
Франклин Делано Рузвельт (Franklin Delano Roosevelt)
(30 января 1882, Гайд-Парк — 12 апреля 1945, Уорм-Спрингс)
Оглядываясь назад и оценивая президентство Франклина Рузвельта, знаменитый ученый Альберт Эйнштейн заметил: «Никто не станет отрицать, что влияние экономической олигархии на все области нашей общественной жизни очень велико. Это влияние, однако, не следует переоценивать. Франклин Делано Рузвельт был избран президентом вопреки отчаянному сопротивлению этих очень мощных групп и был переизбран трижды; и это происходило в то время, когда нужно было принимать решения огромного значения».
Франклин появился на свет в богатой семье Джеймса Рузвельта и Сары Делано в фамильном имении Гайд-Парк. До 14 лет мальчик учился дома, а летом совершал с родителями долгие заграничные путешествия. В 1896 году его отдали в закрытую школу в Гротоне, по окончании которой он поступил в Гарвардский университет и в 1904 году окончил его со степенью бакалавра. Два года Рузвельт получал образование в юридической школе Колумбийского университета и, сдав экзамены, получил возможность работать адвокатом. Еще во время учебы в Колумбийском университете Франклин женился на Анне Элеоноре Рузвельт, дочери младшего брата президента Тедди Рузвельта и дальней родственницы самого Франклина.
Проработав некоторое время в известной нью-йоркской юридической конторе, Рузвельт принял предложение баллотироваться в сенат штата Нью-Йорк от Демократической партии США. Он прошел в сенат, но после победы Вудро Вильсона Рузвельту поступило предложение занять пост помощника морского министра, и он согласился. Работа в Вашингтоне была крайне полезной для начинающего политика. Проиграв выборы 1914 года в Сенат Конгресса США, Рузвельт не стал унывать и через шесть лет шел на выборы вице-президента. Но беда подкралась неожиданно. В 1921 году Рузвельт заболел полиомиелитом, результатом которого стала инвалидность — он не мог передвигаться, кроме как в инвалидном кресле.
Франклин Делано Рузвельт
Рузвельт вернулся в большую политику в 1928 году, победив на выборах губернатора штата Нью-Йорк. Он управлял этим сложным штатом два срока подряд и получил хороший опыт работы в условиях тяжелейшего экономического кризиса. Но целью политика уже давно был Белый дом.
Выборы 1932 года Рузвельт выиграл у Г. Гувера с большим отрывом. Сказалось тяжелое экономическое положение большинства американцев и бессилие центральной власти что-либо изменить. Но Рузвельт настроился на перемены. И они начались. Еще в ходе предвыборной гонки штаб Ф. Рузвельта разработал программу социально-экономических реформ «Новый курс». С первого дня работы в Белом доме началось претворение этой программы в жизнь. Было принято множество законов в области сельского хозяйства, промышленности, банковского дела и налогов. Подверглось реформированию трудовое законодательство. Вводилось государственное регулирование экономики, причем не в ущерб свободному рынку и предпринимательству. На годы правления Рузвельта выпали Вторая мировая война, сближение с СССР и совместная борьба с Гитлером, Италией и Японией. Конгресс США принял закон о ленд-лизе, позволивший Америке оказывать все виды военной помощи (поставки средств вооружения, продовольствия и т. д.) Великобритании и СССР.