— Хорошо. А ты далеко собрался?
— У меня наметился воздушный круиз.
Кирилл Сперанский путешествовал по миру на пассажирском цеппелине «Икона небес». Этот дирижабль совершал промежуточные посадки во всех крупнейших городах мира, но только в субтропиках. Незначительный процент психопатов жил на борту постоянно, остальные пассажиры менялись. Кто-то мечтал о кругосветке, кто-то хотел с комфортом добраться в нужную точку. Сперанский, как я подозреваю, встречался с разными людьми из Серебряного Круга. Не удивлюсь, если таким образом фанатики пытаются разыскать последний компонент своего хитроумного устройства.
Я уже связался с аэровокзалом Фазиса и выяснил, что на «Икону небес» не попасть просто так. Во-первых, дирижабль не останавливается в самом Фазисе, мне придётся ехать в Стамбул. Во-вторых, билеты бронируются заранее. К счастью, администрации вокзалов РИ и Халифата поддерживают между собой связь и осуществляют телефонное бронирование, но это касается лишь тех клиентов, которые могут внести предоплату через банки Ганзы. К счастью, я мог поступить подобным образом. Примерно час ожидания — и выяснилось, что один из пассажиров «Иконы» сходит «на берег» в Стамбуле. Освобождается горящее место, но внести предоплату надо сейчас.
Я спешно позвонил своему управляющему по круглосуточной линии и распорядился провести оплату.
Теперь собираю вещи.
Какой у меня план?
Убивать Сперанского на начальном этапе операции я не собираюсь — это не в моих интересах. Более того, я беру с собой Компас. Есть подозрение, что Абсолют давно лежит у фанатиков, поэтому мне нужно вырубить коллекционера, допросить его и узнать, кому передан артефакт. Это и есть ключ к бессмертию. Выяснив то, что нужно, я избавлюсь от беса, сброшу труп в море и сойду на ближайшей остановке. Дальше буду действовать по обстоятельствам. Если фанатиков много и я почувствую, что в одиночку с ними не справиться, свяжусь с сэром Джонсом. Если эти ребята не столь опасны, как о них говорят, отправлюсь в их логово, выкраду Абсолют и исчезну. С моими способностями это реально. Главное — действовать быстро и чётко, но не наводить лишнюю суету.
— Круиз, — задумчиво произнесла Джан. — Ну-ну.
— Всем говори, что скоро вернусь, — пересмотрев содержимое чемодана, я решил добавить сменные брюки, шорты и свитер. — Уехал по делам, но куда именно — ты не в курсе.
— Поняла.
Закрыв чемодан, я посмотрел на девушку.
Ободряюще улыбнулся.
— И не волнуйтесь тут. Со мной всё будет в порядке.
— Надеюсь, — вздохнула Джан.
Рейс был стыковочным.
Бродяга переместился в район аэровокзала и выпустил меня в промозглый февральский вечер. С гор опять наползали тучи, пахло дождём. Надеюсь, из-за погоды не отменят мой дирижабль.
Цеппелин «Гордость Фазиса» отбывал в Халифат без четверти одиннадцать. Бронь была оплачена с моего ганзейского счёта. Оставалось лишь получить на кассе билет, предъявив жетон самостоятельности, выстоять очередь на регистрацию и отправиться в путешествие.
Знаете, что меня умиляет?
Ну, кроме отдельного зала ожидания для аристократов.
Таможенный досмотр. Его как бы нет. Вы отправляетесь воздушным путём в другое государство и… мало ли что взбредёт вам в голову протащить? Ах, да. Вишенка на торте. Простолюдинов досматривают, аристократов — нет. Потому что у нас есть право на ношение оружия и применение любых, кроме запрещённых инквизицией, артефактов. Более того, прыгуны могут телепортироваться прямо на борт дирижабля, если опаздывают или не желают тратить своё время на регистрацию. Правда, потребуется уведомить капитана о своём прибытии и показать билет стюарду.
Летел я первым классом, что предполагало отдельную каюту с иллюминатором. Почему бы и нет? До Стамбула девять часов, и мне хочется поспать, не заморачиваясь сохранностью своих вещей.
На аристократической половине обнаружилась приличная кафешка, где я заказал чай. Сидя за столиком у панорамного окна, наблюдал за совершающим посадку цеппелином. Эти штуки напоминают парящих китов или библейских левиафанов. Для человека, привыкшего к самолётам за последние два перерождения, выглядит непривычно.
Объявили посадку.
Простолюдины отправились пешком через всё поле, а я вместе с четвёркой попутчиков-аристо сел в небольшой автобус.
Естественно, мы прибыли первыми.
Вдалеке, над горами, сверкнула молния.