Пока я рассматривал изображение с пометками, сделанными от руки, Джонс снабжал меня ценной информацией.
— Талиб Хусейн, один из потомков легендарного бея. Заядлый коллекционер, но не упускает свою выгоду. Большинство лавок, которые ему принадлежат, торгуют ширпотребом, но вот сюда посмотри. Это его летняя резиденция, вход посторонним воспрещён. Иногда там собираются ценители прекрасного. Бывают аукционы, но, опять же, для избранных.
— Сперанский видел медальон?
— Нет, — покачал головой Джонс. — Нам повезло, что мы узнали об этой коллекции.
— Детали?
И я их получил.
Хусейн отвёл под артефакты почти весь подвальный этаж, максимально укрепив стены и защитив своё имущество бронированной дверью. Мне придётся влезть туда, если Компас среагирует на присутствие ВА.
— Ясно, — допиваю чай и поднимаюсь с кресла. — Приятно было поболтать.
— Придётся проверить и другие точки, — сказал Джонс. — Если у Хусейна пусто.
— Само собой. Я на связи.
Подхватив рюкзак, выхожу из чайханы.
Углубляюсь в лабиринт тесных улочек, мощёных камнем. Колоритное место. Провода над головой, высокие белые стены, деревянные ставни и резные двери. Регулярно попадаются крохотные кафешки с одним-единственным столиком, выставленным на улицу. Всё здесь выстроено таким образом, чтобы в жару создавать тень. Дома плотно подступают друг к другу, превращая улицы и проулки в настоящие ущелья.
Древняя каменная кладка.
Растущие в неожиданных местах пальмы.
Атмосфера…
Достаю Компас, рисую в своём воображении образ скарабея, вспоминаю свойства Артефакта и подпитываю диск энергией ки. Точка указателя смещается к левому краю. И это при том, что мне нужно идти прямо.
Получается, Артефакт в городе.
Но не там, где думает Иезекииль Джонс.
Отключаюсь от Компаса, вызываю мыслекарту. Указатель ведёт меня в сторону от квартала дворцов. Я вижу череду антикварных лавочек, гостевые дома, непонятные магазинчики и настолько запутанный городской лабиринт, что сам чёрт ногу сломит.
Врубаю Компас.
Что ж, игра становится интересной.
Мне приходится пролезть в тесный проулок, зажатый между неровными стенами трёхэтажных домов. Здесь настолько узко, что я иду боком. Ни дверей, ни окон. Только стены и выступающие над головой крыши.
Проулок выводит меня в очередную каменную теснину.
Едва не попадаю под колёса мотороллера.
Тенты, выставленные на всеобщее обозрение товары, меланхоличные торговцы с чашечками кофе в руках. Редкие туристы, шатающиеся от одной лавки к другой.
Почему вы отклонились от маршрута?
Голос британского телепата отвлёк меня от точки у края диска.
Вы следите за мной, Паттерсон?
Разумеется. У мистера Джонса везде свои люди.
А как же иначе, подумал я. Свои инвестиции нужно защищать. В данном случае — инвестиции в доверие. Которого в нашей компании нет и не будет.
Тогда передайте мистеру Джонсу, что коллекция Хусейна — пустышка. Компас ведёт меня в другом направлении.
Понял. Остаюсь на связи.
Больше меня не дёргали по мелочам.
Я продолжал углубляться в лабиринт восточных улочек, периодически сверяясь с мыслекартой. Историческая часть постепенно врастала в спальные районы, которые были застроены однотипными пятиэтажными зданиями с открытыми террасами, маркизами и водяными бочками на крышах.
Возникло нехорошее ощущение… словно объект, за которым я охочусь, движется.
Паттерсон?
Слушаю, господин Иванов.
В этом районе есть коллекции, о которых мы говорили ранее? Или дома коллекционеров, представляющие интерес в нашем деле?
Мы это выясняем прямо сейчас.
Через несколько минут поступила новая трансляция:
Сергей, здесь нет ничего. Мы с сэром Джонсом в недоумении.
Если верить карте, я приближаюсь к аэровокзалу.
Продолжайте двигаться. Мы наводим справки.
Компас вёл меня по оживлённой магистрали, застроенной высотками. Я уже понимал, что отдаляюсь от всех потенциальных объектов, где ВА мог находиться изначально.
В душе нарастало беспокойство.
Что-то явно нарушило расчёты Иезекииля Джонса.