Впрочем, способности Джерри Маллигана как музыканта тоже дали о себе знать. Как-то раз в филадельфийской Академии музыки состоялся концерт его героев: саксофониста Чарли Паркера, трубача Диззи Гиллеспи и певицы Сары Воэн. Джерри удостоился приглашения от самого Чарли Паркера посетить джем после концерта. Он думал, что его позвали послушать, но сердце Джерри учащенно забилось, когда Паркер вынес из гримерки тенор-саксофон, выдул из него несколько нот и предложил выйти на сцену: «Я испугался до смерти, но Чарли помогал мне и ободрял!»
В те годы все дороги каждого джазмена вели в Нью-Йорк. Джерри Маллиган в январе 1946 года оказался в Большом Яблоке, где вошел в штат аранжировщиков барабанщика Джина Крупы (Джерри даже позволял себе музыкальные шутки: песню How High The Moon он дополнил мелодией из Ornithology Чарли Паркера!). Крупа возил с собой на гастроли фонограф с записями, которые крутил для музыкантов в комнате отеля, объясняя, как сделана музыка: «Лучший способ узнать что-то новое — это найти энтузиаста, который нацеливается на такие аспекты музыки, которые ты можешь пропустить, если будешь пользоваться только своими средствами».
В квартире на Пятьдесят пятой улице, которую занимал аранжировщик Гил Эванс, постоянно присутствовали музыканты, а Джерри Маллиган, который состоял аранжировщиком в оркестре Клода Торнхилла, там фактически жил. Именно в этой квартире, в которой иногда было так холодно, что музыканты играли не снимая верхней одежды, родилась новая джазовая концепция, получившая название «кул-джаз». В следующее десятилетие эстетика, созревшая в нью-йоркской квартирке, преобразит джаз Западного побережья.
Джерри Маллиган принимал живейшее участие во всей затее. Он с самого начала состоял в составе из девяти человек, собранном в сентябре 1948 года трубачом Майлзом Дэвисом. Кроме этих двоих, в нонете состояли тромбонист Майк Зверин, альт-саксофонист Ли Кониц, валторнист Джуниор Коллинз, исполнитель на тубе Билл Барбер, пианист Джон Льюис, контрабасист Эл Маккиббон и барабанщик Макс Роуч. Великолепная девятка дала несколько концертов (две недели выступала в клубе Royal Roost и два вечера в клубе Clique) и записала дюжину пьес — все они составили альбом Birth Of The Cool, точку отсчета для новой музыкальной идиомы, изысканного и интеллектуального кул-джаза.
Кул-жаз считается детищем Майлза Дэвиса, но не в меньшей степени это результат работы Джерри Маллигана, который играл важную роль в майлзовском нонете. Именно он написал и аранжировал три пьесы (Rocker, Venus de Milo и Jeru), а еще три снабдил аранжировками (Deception, Godchild и Darn That Dream). Кроме того, Маллиган играл на всей серии записей. Майлз называл его «Джеру» — так же называется и одна из его пьес. В 1991 году Джерри Маллиган связался с Майлзом Дэвисом, чтобы снова сыграть шедевры из Birth Of The Cool. Дэвис был в восторге от идеи, но, к сожалению, в сентябре он умер, и Маллиган собрал новый нонет, выпустив новую версию классики в альбоме Re-Birth Of The Cool.
Весной 1952 года в поисках новых музыкальных перспектив Джерри Маллиган добрался до Лос-Анджелеса, где начал писать аранжировки для оркестра Стена Кентона. В свободное время он играл в маленьком джазовом клубе The Haig на Кенмор-стрит. Во время одного из джемов Джерри познакомился с трубачом Четом Бейкером. В клубе не было рояля, но это не помешало двум друзьям собрать квартет с контрабасистом Карсоном Смитом и барабанщиком Чико Гамильтоном. Оказалось, отсутствие рояля даже сообщает музыке больше простора, а исполнительские манеры Маллигана и Бейкера совпали идеально: они создавали друг для друга интригующий контрапункт.
Билетов на концерты квартета без рояля в The Haig было недостать. Записи, которые квартет сделал осенью 1952 года, стали бестселлерами. Но, к сожалению, оба музыканты были героиновыми наркоманами. В середине 1953 года Джерри Маллиган был арестован за наркотики и провел полгода в тюрьме. Пока он сидел, Бейкер, с его голливудской внешностью и интимной манерой игры, стал звездой сам по себе — он стал даже петь. Пути музыкантов разошлись: они периодически играли вместе и после эпизода с тюрьмой, но отношения оставались напряженными.
В квартете Джерри Маллигана место Чета Бейкера занял тромбонист Боб Брукмейер, а потом и другие музыканты: до конца 50-х состав менялся часто, и в коллективе успели поиграть трубач Арт Фармер, саксофонисты Зут Симс, Эл Кон и Ли Кониц. Сам Джерри Маллиган, кроме руководства своими группами, с удовольствием участвовал в записях Пола Дезмонда, Дюка Эллингтона, Бена Уэбстера, Билли Холидей, Луи Армстронга, Каунта Бейси, Стена Гетца, Телониуса Монка, Дейва Брубека — в общем, саксофонист переиграл с целой джазовой энциклопедией.
Свой мелодичный и романтичный стиль игры, вдохновленный Лестером Янгом, Джерри Маллиган явил еще в сентябре 1951 года, когда записал первый альбом под своим именем, Mulligan Plays Mulligan. Его уютный, теплый и воздушный тембр сравнивали с твидовой тканью. На протяжении десятилетий он написал огромное количество музыки для своих составов, от квартетов до «Концертного джаз-оркестра» с медной группой из шести человек, язычковой группой из пяти человек и ритм-секцией без рояля: «Я всегда буду думать как аранжировщик. Каждый оркестр представляет новый подход к написанию музыки».
Казалось, в музыке для Джерри Маллигана не было ничего невозможного. Он записывался со струнной секцией, солировал в оратории Дейва Брубека, писал музыку для симфонического оркестра, сотрудничал с аргентинским исполнителем на бандонеоне («дедушке» аккордеона) Астором Пьяцоллой. Он получил огромное количество наград, до конца жизни гастролировал по всему миру и мог джемовать с кем угодно, от группы традиционного джаза до матерых боперов. В 1987 году на концерте в Тель-Авиве к его квартету присоединился скрипач Ицхак Перлман, чтобы подыграть в Georgia On My Mind, а в 1995 году Джерри Маллиган импровизировал на сцене с тринадцатью тибетскими монахами, которые играли на традиционных инструментах.
Последние концерты Джерри Маллиган отыграл на круизном корабле: 68-летний музыкант умер 20 января 1996 года в Дариене, штат Коннектикут, от осложнений после операции на колене. Примерно за год до этого Джерри Маллиган со своим квартетом гастролировал по Европе вместе с квартетом Дейва Брубека, который рассказывал: «Каждый вечер, когда мы играли These Foolish Things, исполнение было особенным: иногда лиричным и грустным, иногда — жестким и свингующим, порой с легким юмором. Но рецепт никогда не повторялся. Таков был гений Джерри Маллигана. Когда я слушаю музыку Джерри, я как будто слушаю прошлое, настоящее и будущее».
Послушать
Gerry Mulligan. The Original Quartet With Chet Baker (1998)
Pacific Jazz
Тяготеющий к классике саксофонист из Нью-Йорка и играющий на интуиции трубач родом из Оклахомы были носителями разных культурных багажей, но их взаимодействие украсило один из самых интересных джазовых составов — квартет без фортепиано. Джерри Маллиган ехал в Лос-Анджелес автостопом — у него не было денег на билеты. Чет Бейкер играл в захудалом оркестре традиционного джаза. Их встреча вывела в звезды обоих. Квартет существовал всего год (с 1952 по 1953 год), но он собирался в студии довольно часто: этот сборник объединяет все записи, сделанные одним из самых интересных джазовых составов в истории. От взгляда на традиционный джаз Cherry и переработок старых поп-песен вроде Makin’ Whoopee до бибопа Motel и классики кул-джаза Jeru — открытая и лирическая манера в сочетании с аккуратным и расслабленным исполнением и идеальным взаимодействием музыкантов дала серьезный толчок развитию джаза Западного побережья. Оказалось, двигать джаз вперед можно не только из Нью-Йорка.
Сара Воэн: величие скромности
Эта певица входит в состав музыкальной аристократии, которую узнают по именам: никому не нужно объяснять, кто такие Луи, Элла — и Сара. Элла Фицджералд называла Сару Воэн «величайшим талантом пения». За время своей карьеры, которая длилась почти полвека, она вдохновила десятки певцов и певиц от Чаки Хан до Эми Уайнхаус, хотя сымитировать ее индивидуальную манеру очень сложно: она обладала одним из самых красивых и запоминающихся голосов столетия. Диапазон голоса Сары простирался от баритона до меццо-сопрано, это практически оперный, драматичный и чувственный голос.