Менделеев немедленно ответил:
«Глубокоуважаемый коллега!
…Вы доставите мне большое удовольствие, если распространите мое мнение. Названия эка-алюминий, эка-бор и эка-кремний были предложены мною только как предварительные в момент их открытия, и я могу гордиться тем, что они были заменены названиями высокопросвещенных стран, как Галлия, Скандинавия и Германия… Будучи свободен от узконациональных принципов, я отношусь к ним с некоторым недоверием. Лично же я люблю свою страну, как мать, а свою науку — как дух, который благославляет, освещает и объединяет все народы для блага и мирного развития духовных и материальных богатств… Число моих детей в последнее время возросло благодаря рождению двух близнецов; теперь у меня три сына и три дочери. Сейчас у меня величайшее желание — повысить свою производительность и в области наука…
Через несколько месяцев Бинклер прислал Менделееву приглашение на съезд немецких естествоиспытателей в Висбадене. В частности, он писал: «По случаю этого съезда я думаю в своем докладе о германии вновь упомянуть, как великолепно осуществились на открытии и исследовании этого элемента Ваши замечательные предсказания…»[141]
Трехкратный триумф Периодического закона вызвал настоящую сенсацию среди ученых всего мира. Университеты в академии многих стран мира отдавали заслуженные почести великому русскому ученому. Его избирали почетным членом, присылали почетные дипломы, приглашали выступить с лекциями…
Хотя поездки, связанные со всеми этими торжествами, отнимали немало времени, Менделеев продолжал разностороннюю исследовательскую деятельность[142]. Возвратившись из Америки[143], где он знакомился с постановкой дела в нефтедобывающей промышленности, Дмитрий Иванович занялся изучением возможностей усовершенствования этого производства в России[144]. Большое внимание он уделял вопросу добычи и использования угля[145]. После посещения Донецкого угольного бассейна! Менделеев написал несколько статей, в которых подробно осветил проблемы добычи угля с экономической и технической точек зрения. Он впервые поставил совершенно новую проблему подземной газификации угля.
В 1890 году отмечалось 35-летие трудовой деятельности Менделеева. За пять лет до этого он вышел на пенсию, но продолжал руководить лабораторией и читать лекции.
В марте 1890 года усилились студенческие волнения. На одном из студенческих митингов Менделеев взял у студентов петицию с изложением их требований и обещал вручить ее министру просвещения Делянову. Дмитрий Иванович не застал» министра дома и оставил ему петицию со своей запиской. Нал следующий день он получил конверт обратно с припиской, в? которой говорилось, что министерство отказывается принять петицию. Возмущенный Менделеев несколько раз пытался встретиться с министром, но ему упорно отказывали в приеме. В знак протеста он подал в отставку и только по просьбе Ученого совета не оставил работу до окончания семестра. Последнюю свою лекцию Менделеев закончил пожеланием студентам всегда добиваться правды. Уважая просьбу ученого не устраивать. ему на прощание овацию, студенты стоя, молча провожали своего любимого профессора.
Уйдя из университета, Менделеев поселился на новой квартире, которую снял на Васильевском острове. Он продолжал «вою многостороннюю исследовательскую деятельность. Морское министерство через адмирала Н. М. Чихачева предложило ему участвовать в разработке технологии производства бездымного пороха. Менделеев охотно приступил к исследованиям. Вместе с профессором И. М. Чельцовым[146] они посетили пороховые заводы Англии и Франции. По возвращении в Петербург ТИенделеев стал проводить систематические анализы нитрированной в разных условиях целлюлозы, изучать действие различных растворителей, разрабатывать подробную технологию производства «пироколлодиевого бездымного пороха»[147].
Зная об обширных познаниях Менделеева во многих областях науки, видные государственные деятели нередко обращались к нему за советом и помощью. В 1892 году министр финансов Витте предложил Дмитрию Ивановичу должность ученого хранителя Палаты мер и весов, и Менделеев согласился[148]. Несмотря на преклонный возраст, он начал активную и разностороннюю работу в этой новой области.
141
Все предсказания, сделанные Менделеевым на основе периодического закона (существование 12 неизвестных в то время элементов), а также исправления атомных масс элементов блестяще подтвердились.
142
Из опубликованной Менделеевым 431 работы 40 посвящено химии, 106 — физической химии, 99 — физике, 99 — технике и промышленности, 36 — экономическим и общим вопросам, 22 — географии и 29 — другим темам (Балезин С. А., Бесков С. Д. Выдающиеся русские ученые-химики. — 2-е изд., перераб. — М.: Просвещение, 1972, с. 107).
143
Летом 1876 г. Менделеев вместе с ассистентом В. А. Гемилианом посетил Всемирную промышленную выставку в Филадельфии (США), где подробно познакомился с добычей и переработкой нефти в штате Пенсильвания (Фигуровский Н. А., ук. соч., с. 306).
144
О работах Менделеева по нефти см.: Фигуровский Н. А., ук. соч., с. 147–159; Пархоменко В. Е. Д. И. Менделеев и русское нефтяное дело. — М.: Изд-во АН СССР, 1957; Наметкин С. С. Собрание трудов. Т. 2. — М., 1955, с. 574–582.
145
См.: Фигуровский Н. А., ук. соч., с. 150–170; Кудрявцева Т. С, Шехтер М. Е. Д. И. Менделеев и угольная промышленность России. — М.: Углетехиздат, 1952. О работах Менделеева в области изучения природных богатств страны см.: Балезин С. А., Бесков С. Д., ук. соч., с. 121–124.
146
Иван Михайлович Чельцов (1848–1905) — русский химик; совместно с Л. Г. Федотовым (1847–1894) спроектировал первый в России пироксилиновый завод (1881 г.); основные труды посвящены исследованию взрывчатых веществ и процессам взрыва. О Чельцове см.: Волков В. А. и др., ук. соч., с. 556.
147
О работах Менделеева по созданию пироколлодийного пороха см.: Фигуровский Н. А., ук. соч., с. 189–203.
148
О деятельности Менделеева в Главной палате мер и весов см.: Фигуровский Н. А., ук. соч., с. 209–221.