– Не спорю, – кивнула Полина, – оборотень об этом прекрасно знает. Но он вырвался на свободу и страшно зол. У нас же с Соней нет мощи, чтобы вступить в бой, противостоять ему. И что произойдет, если оборотень победит? Наступит ли в этом случае время, когда ты станешь мамой большого семейства? А? Вервольф хитрый, нас с тобой не тронет, поставит вкусные кушанья, поселит в хороших спальнях. Сделает все, чтобы тело прослужило как можно дольше. И начнет показывать кино: мы увидим, сколько бед валится на членов твоей и моей семьи, на друзей, на тех, кого любим, на всех жителей нашей страны. Вот их жизнь станет невыносимой. Вервольф знает: если мучить нас с тобой, то мы все вытерпим, не будем просить пощады. Но каково видеть слезы родных и понимать: мы не можем помочь, и это Муля с Полиной виноваты в том, что оборотень стал намного злее, чем раньше! Что лучше: плакать самой или наблюдать за рыданиями тех, кого любишь? А потом погибнет вся наша деревня и те, что рядом. И все! Конец стране Прекрасная Долина. Муля!
– Да, да, да, – выдохнула мама, – надо срочно идти к Полине. Где ее искать?
Полина тихо засмеялась.
– Мулечка, соберись! Я теперь Полина, которая живет по соседству. Владею книжным магазином, открыла бесплатную библиотеку. Ты же сама говорила, наши тела меняются, – напомнила кошка, – а мы живем вечно. Просто пришлось мне прибежать на время из прошлого. Мулечка, очнись!
– Да, да, да, – зашептала хозяйка Мопсхауса, – ты права. Прости, Полечка! Я… я… не ожидала ничьего появления из тех лет. Конечно, я знаю, где твой дом. Мы же подруги, часто встречаемся, говорим о разном, но никогда не вспоминаем тот день! Никогда!
– Нам придется еще раз пройти через это! – воскликнула кошка.
Муля обняла Полину.
– Все. Я пришла в себя. Забыла, как ты раньше выглядела! И не узнала Полиночку из прошлого. Твой плащик! И у меня ведь в те времена имелся такой.
Полина засмеялась.
– Только зеленый, с вышитыми желтыми лимоноананасами. Ох… ох…
– Что? – испугалась Муля.
Кошка затряслась.
– Кажется, меня сейчас унесет назад. Соня не может больше держать дверь. Муля, бегом к Полине, как только я очутилась здесь, она все узнала! Она расскажет, как победить оборотня. Только никому ни слова. Если кто-то выяснит правду, он разболтает ее. Новость подхватят другие, она полетит по всем селам. Информация о том, где живет Муля, достигнет ушей вервольфа, он найдет тебя раньше, чем мы рассчитываем. Мулечка, беги скорей к Полине. Она вернет тебя в эпоху Великих Хранителей. Мы с мамой нарушили все законы. Перемещаться во времени можно лишь в крайнем случае. Мы решили, что он настал, но…
В ту же секунду Полина задрожала, легла на землю и… исчезла. У крыльца остался только синий плащ, расшитый красными яблоками. Послышалось чириканье, из одежды вылетела маленькая птичка, тело ее покрывали темно-фиолетовые перья, а на голове имелись оранжевые.
Мафи проводила взглядом пташку и приоткрыла пасть от удивления. Кто это? На радужную сойку и других пернатых Долины пичужка не похожа. Мафуня дружит с крылатыми, часто болтает с ними, но такой вот, фиолетовой, с яркой головой, ни разу не встречала.
Сбоку раздался стон. Мафи повернулась на звук и увидела, что Муля, закрыв глаза, сидит прямо на земле.
Глава 3
Муля заболела
– Мама поправится? – спросила Жози, вытирая лапой слезы, которые градом катились по ее мордочке.
– Конечно, – слишком уверенно ответила Феня, – сейчас все лечат!
– Доктор белка Люда велела шоферу ехать в клинику при Университете, – зашептала Куки, – всем известно, там самые умные доктора, от них уходят здоровыми даже те, кому совсем плохо стало… о… о…
Куки заплакала в голос. Зефирка всхлипнула и присоединилась к сестре. Через секунду Жози схватилась лапками за голову и громко завыла, а Капитолина начала причитать:
– Ой мама, ой ужас, ой беда, ой катастрофа!
Феня приблизилась к горюющим сестрам и сурово сказала:
– Если в семье случилась беда, следует подумать, что делать, а не рыдать.
Капитолина вытерла мордочку краем скатерти.
– Мулю увезли в клинику. Мы не способны ей помочь.
– Как думаете, маме понравилось бы сейчас на вас смотреть? – осведомилась хранительница архива.
– Нет, – шмыгнула носом Зефирка, – она всегда говорит: «Проблему не оплакивают, ее решают».
Куки схватила другой край скатерти и высморкалась в него.
– А еще Муля повторяет: «В жизни то и дело встречаются неприятности. И перед каждой собакой тогда встает выбор: стонать или храбро бороться с обстоятельствами».