Нескольких собак и кошек, в числе которых Эдди, Эви, Муля, Капитолина, Феня, Зефирка, Черчиль и Ада, стали называть Великими Хранителями. Звание это они обрели не все одновременно, а после совершения каждым подвигов. Но все это произошло в Древние времена.
– Муля, Капа, Феня, Зефирка – Великие Хранители? – обомлела Мафи.
– Да, – кивнула Полина, – и еще кое-кто. Они захотели, чтобы их имена не менялись никогда.
– С ума сойти, – оторопела Мафи. – Ты помнишь Древние времена?
– Кое-что забывается, – призналась Феня, – поэтому я и создаю Летопись, чтобы все могли хорошо знать нашу историю и не верили каким-то выдумкам.
– Но Черчиль говорил нам, что имена Великих Хранителей никому не известны, о них очень мало сведений сохранилось, – затараторила Мафи, – только рассказы об их подвигах.
– Ну, что касаемо меня, то слово «подвиг» слишком громкое, – смутилась Феня, – просто порой нам приходится спасать Прекрасную Долину от врагов.
– И отнюдь не все описано в школьных учебниках, – дополнила Полина.
– Мы не хотим, чтобы соседи и друзья знали, что в деревне у Синей горы обитают Великие Хранители, – прибавила Феня, – нам не нужны почет, признание заслуг. Но если грянет беда, мы первыми встанем на защиту нашей Родины. Я появилась на свет спустя годы после того, как Муля впервые вернулась из мира людей и превратилась в крохотного мопсенка. Она тогда еще не получила звание Великого Хранителя.
– Мы вместе играли, – заулыбалась кошка, – одновременно пошли в школу, всегда стояли друг за друга горой. Мы с Мулечкой лучшие подруги, но после истории с вервольфом делаем вид, что состоим просто в хороших соседских отношениях. И только! Если хотим попить чаю, поболтать от души, то идем в тайное место. У нас с Мулей есть пароли. Когда она звонит и говорит: «Дорогая Полина, нет ли у вас в долг немного марципановофиалковой муки?» – то я понимаю: подруга предлагает попить вместе какао. Ежели отвечу: «Увы, только отруби из корней крапиволопухов остались», то вашей маме ясно: я сегодня не могу, давай завтра. Кроме того, имеется и код тревоги – ноль семь! Он известен всем Великим Хранителям.
– Значит, вы тоже из них? – заморгала полумопс.
– Не стоит нам сейчас рассуждать обо мне, – улыбнулась кошка.
– А-а-а, – протянула Мафи, – ясно. А где ваше тайное место?
Полина распушила хвост.
– Мафичка, тайное место потому так именуется, что оно тайное. Его адрес никому не сообщают.
– Я об этом не подумала, – смутилась пагль.
Кошка продолжила рассказ.
– Вервольф знает имена Великих Хранителей, но это не страшно. Они у нас самые обычные. Во всех сказках и легендах Прекрасной Долины есть рассказы о храбрых мопсах. Мафичка, ты, наверное, их читала.
– О Фене, которая победила гигантскую змею, облив ее клейким компотом, – закивала Мафи, – о Капе – она нашла выход из дома без окон и дверей, куда ее забросила злая колдунья.
Полина и Феня засмеялись, потом старшая сестра объяснила:
– Ну, подобного никогда не случалось.
– Понятно, – кивнула Мафи, – это же сказки.
– Феня, Капитолина, Муля, Зефирка – все эти имена очень популярны у нас благодаря сказкам, – продолжила Полина, – в нашей деревне, например, четыре Мули разного возраста, три Зефирки.
– Пять моих тезок, – подхватила Фенечка, – знание имен ничего не дает оборотню. А вот если мы примемся рассказывать о своих подвигах, тут-то вервольф и поймет, кто есть кто.
Глава 6
Поход к Железным горам
– Да кто такой Орландо? – занервничала Мафи.
Полина скрестила лапки на груди.