«Во что ты ввязался, Кэм?»
«Хоуп, я буду готова через секунду», - сказала Дороти, проходя через прихожую, направляясь на кухню.
«Я отвожу ее домой», - объяснила миссис Брэдли.
«К тому же это позволяет мне проверить, есть ли у Арта все необходимое, или дать Ксандеру немного передохнуть. Я так рада, что ты здесь! Надолго ли ты приехал?»
«Я вернулся навсегда.»
Слова прозвучали на языке как горький лимон.
Она сцепила руки.
«Правда? Это лучшее, что я слышала за всю неделю!»
Ее взгляд снова упал на мою куртку, и она покачала головой. «Возможно, тебе придется купить новую куртку.»
«Я готова», - сказала Дороти, выходя из кухни.
«Кэм, я дала твоему отцу его вечерние лекарства. Может, ты подежуришь в комнате Арта, чтобы Ксандер мог поспать сегодня у себя? Этот мальчик измотан до предела. О, и как ты себя чувствуешь после всего этого...?»
Она вела себя так, словно с тех пор, как я был в этом доме, не прошло и года, словно я прервался на середине разговора, а она его просто подхватила.
«Что случилось?»,- спросила Хоуп.
«Парень получил пулю, спасая твою дочь, по крайней мере, так мне только что сказал Арт.»
Дороти прошла мимо нас, чтобы взять свое пальто с вешалки у двери.
«В тебя стреляли?»
Она сосредоточилась на дырке в моей куртке.
«А что с Уиллоу?»
Ее панический взгляд вернулся к моему.
«С ней все в порядке», - заверил я ее. Это был единственный допустимый исход.
«Потому что ты был там», - прокомментировал Ксандер, спускаясь по лестнице.
Отлично, теперь он решил появиться. Я бросил на него взгляд, но это не остановило моего брата.
«Кэм встал между ними, даже когда пистолет был направлен ему прямо в грудь.»
Ксандер сиял, как гордый родитель.
Ад. Я был в аду. А зная Хоуп, она видела меня насквозь.
«Ты встал... У него был...»
Хоуп быстро моргнула и повернулась обратно к гостиной, когда отец вышел в коридор.
«Ты направил пистолет на мою дочь?»
«Она выпустила когти», - пробормотал Ксандер.
«Потому что ты не мог держать рот на замке», - проворчал я.
«Как будто весь город не узнает об этом к утру», - насмехается он.
«Какого черта ты здесь делаешь?», - крикнул отец, ткнув пальцем в мою сторону.
«Ты целился из пистолета в мою Уиллоу?», - повторила Хоуп, встав прямо перед лицом отца.
«Я не знал, что это была Уиллоу, и приношу тебе свои самые искренние извинения», - тихо сказал он ей, а затем, как обычно, направил свой яд обратно на меня.
«Будь добр, объясни.»
«Папа, это Кэмден. Помнишь? Он был с нами возле ущелья. Сейчас он дома», - медленно произнес Ксандер, как будто говорил с ребенком... или человеком, который в пятидесяти процентах случаев не помнит, кто он такой.
«Я знаю, кто он, черт возьми, такой, Александр. Почему ты в моем доме, Кэмден?»
Хоуп вздохнула и отступила назад.
«Я здесь, чтобы помочь тебе», - сказал я ему как можно более спокойным голосом, собрав все эмоции в своем теле и запихнув их в коробку, как я делал это на заданиях.
«Ты? Мальчик, который поклялся никогда больше не появляться на моем пороге? Мальчик, который сжег дом в приступе скуки? Мальчик, который был здесь один раз за последние десять лет, и то только для того, чтобы похоронить своего брата? Ты здесь, чтобы помочь?»
Мальчик, которым я был, заплакал бы.
Подросток, из которого я вырос, проклял бы его и ушел.
А тот, кем я был сейчас, стоял и терпел, потому что у меня наконец-то хватило сил.
«Папа!», - крикнул Ксандер, шагнув вперед.
«Прекрати! Ты не знаешь, что говоришь.»
«Я точно знаю, что говорю. Это из-за него Салливана здесь нет. Из-за него ваша дочь», - он посмотрел на Хоуп, - «похоронила любовь всей своей жизни, когда ей было девятнадцать. Из-за него все идет к чертям.»
«Арт, ты же знаешь, что это неправда», - тихо сказала Хоуп.
«Он отдал приказ, из-за которого погиб Салливан.»
У меня перехватило дыхание, когда папины льдисто-голубые глаза встретились с моими. Я не мог отрицать этого. Не тогда, когда это было правдой.
«Я не знал...», - начал я.
«Из-за тебя его убили! Ты не будешь спать под моей крышей. Тебе здесь не рады. Убирайся.»
Мой желудок превратился в свинец и рухнул на пол.
«Папа! Нет!», - закричал Ксандер.
В глазах отца не было ни капли милосердия, ни малейшего шанса, что он передумает... но ведь это он попросил меня приехать сюда. Разве он не помнит?
К черту все это. Он никогда не слушал. Он все решил, как только прочитал отчет, который Ксандер обещал ему не показывать.
Я развернулся и вышел из дома, захлопнув за собой дверь. Камни впились мне в ноги, когда я вышел на дорогу. Черт. Я оставил ботинки в доме. Неважно. В джипе у меня было еще десять пар. Я найду отель...