«Ладно, я понял.»
«Он никогда не был моим фанатом.»
Я пожал плечами, прекрасно понимая, что он меня слышит.
«В последний раз, когда ты был здесь, ты выбросил кого-то в это окно.»
Гид указал на стекло, которое уже давно заменили.
«Старик, как давно это было? Четыре года назад?»
«Шесть», - машинально ответил я.
Из всего того немногого, что я помнил о той ночи, дата все еще была кристально ясной.
«Шесть. Точно.» Выражение лица Гидеона изменилось, без сомнения, он вспомнил, почему я в последний раз был в Альбе.
Похороны Салливана.
Горе грозилось подняться и украсть то, что осталось от кислорода в моих легких, но я в миллионный раз с тех пор, как мы положили Салли в землю, поборол его.
Боже, я все еще слышал его смех.
«Ты собираешься платить за воду, Кэмден?», - спросил мистер Уильямсон.
«Да, сэр», - ответил я, радуясь, что меня прервали, и повернулся к прилавку, чтобы завершить покупку. Я не упустил ни вспышки удивления на лице Уильямсона по поводу моего тона, ни того, как я поблагодарил его, взяв пакет и отойдя в сторону.
«Эта дрянь убьет тебя», - сказал я Гидеону, пока он покупал упаковку содовой.
«Вы с Джули говорите одно и то же», - пробормотал он себе под нос, протягивая дебетовую карту.
«Неужели мне нельзя спокойно выпить?»
Забавно. Я улыбался сейчас больше, чем за весь последний месяц.
«Как там Джули и дети?»
«Доводят меня до пьянства.»
Он поднял свою содовую в воздух.
«Нет, правда, они замечательные. Джули теперь медсестра, и ты бы знал об этом, если бы когда-нибудь присоединился к миру социальных сетей.»
«Нет, спасибо. Какой в этом смысл?»
Гидеон поблагодарил мистера Уильямсона, и мы отправились на улицу.
«Какой смысл? Не знаю. Чтобы поддерживать связь со своим лучшим другом?»
«Для этого у меня есть электронная почта. Социальные сети это для людей, которым нужно сравнивать свои жизни. Их дома, их отпуска, их достижения. Я также не вижу причин стоять на крыльце с рупором и вещать о том, что у меня было на ужин.»
«Кстати, об ужине, надолго ты в городе?», - спросил он, когда мы остановились между моим джипом и его потускневшей патрульной машиной.
«Я знаю, Джули будет рада видеть тебя.»
«Навсегда», - ответил я, не успев подавить в себе желание сказать это.
Он моргнул.
«Да, мне нужно время, чтобы разобраться во всем.»
Я посмотрел на горы, между которыми спала Альба. Горы, которые я поклялся никогда больше не видеть.
«Ты ушел насовсем? Я думал, ты будешь строить карьеру.»
Я тоже. Еще один повод для скорби.
«Офицер Мэлоун?», - прозвучал по рации хриплый женский голос.
«Мэрилин Лейквуд все еще звонит диспетчеру? Сколько ей, семьдесят?»
«Семьдесят семь», - поправил Гидеон.
«А Скотту Мэлоуну двадцать пять, и он огромная заноза в моей заднице.»
«А чего ты ожидал от ребенка мэра?»
«Ребенок мэра? Когда ты в последний раз разговаривал с...»
«Офицер Мэлоун?», - повторила Мэрилин, с раздражением повышая голос.
«Тебе нужно ответить?»
Я указал на рацию на его плече.
«Мэлоун должен ответить», - пробормотал он, покачав головой.
«Скорее всего, Женевьева Доусон опять ноет из-за кошки Ливингстонов у себя во дворе. Если это серьезно, Мэрилин позвонит мне. А сейчас введи меня в курс дела. Когда ты приехал? Ты вернулся насовсем? То есть ты переехал сюда? В место, которое ты называл Сатаной...»
«Ксандер звонил.»
Я оборвал его на полуслове, прежде чем он успел напомнить мне еще об одной причине, по которой я поклялся никогда сюда не возвращаться.
«Так как прошло уже шесть лет, я ответил.»
«Твой отец», - мягко сказал Гидеон.
«Мой отец.»
Между нами промелькнуло молчаливое понимание.
«Гидеон Холл!», - Мэрилин закричала в рацию.
«Лейтенант», - прошептал он в небо, прежде чем ответить.
«Да, Мэрилин?»
«Поскольку Бой Уандер не отвечает на вызов, я вынуждена связаться с тобой, кажется, Дороти Пауэрс снова потеряла Артура Дэниелса. Она проснулась и увидела, что его нет.»
Мой желудок опустился, а взгляд устремился в горы. По словам Ксандера, отец отпрашивался у сиделки несколько раз в неделю, но никогда не уходил далеко от дома. Не помогало и то, что Дороти Пауэрс была старше отца и, вероятно, нуждалась в собственной сиделке.
«Уже еду. Вызови остальных.»
Гидеон поймал мой взгляд, затем опустил руку с рацией.
«Мой отец.» Как далеко он мог уйти?
«Это уже второй раз за месяц.»
Его губы сжались.