Домашнее печенье начало атаку на пространство стола, затем последовали кексы и банановый хлеб в количестве, позволяющем предположить, что мама ожидала небольшую армию.
«Видимо, она испекла это вчера вечером», - пробормотала я, ставя его ботинки на пол.
Его взгляд упал на ботинки, а затем встретился с моим.
Напряжение между нами было таким сильным, что я могла бы повесить на него свое белье. Я ненавидела то, что он говорил только тогда, когда окончательно выводил меня из себя, задаваясь вопросом, о чем он думает. Ненавидела то, что он всегда знал, как залезть мне под кожу. Ненавидела, что он заставляет меня гадать, что происходит в его голове, в то время как я так часто выбалтываю все, что происходит в моей.
«Так ты останешься здесь?», - спросила я, переводя взгляд на знакомые очертания кухни. Местами она была пыльной, особенно в трещинах выложенной вручную задней стенки, на которой были изображены окружающие нас горы из тщательно подобранных кусочков гранита.
«Похоже на то. Передай маме спасибо за меня.»
Я проигнорировала грубоватый ответ и провела ладонью по каменной кладке.
«Мне всегда нравилась эта часть.»
«Так и должно быть, раз ты ее сделала.»
Мой взгляд метнулся к нему. Он это помнит? В то лето его почти не было дома.
«Я просто помогала.»
Я пожала плечами.
«Как скажешь.»
«Спасибо. За вчерашнее. Ты спас мне жизнь.»
Я делала паузы между фразами, надеясь, что он ответит.
«Ходят слухи, что ты здесь останешься.»
«С каких пор ты слушаешь слухи?»
«Они правдивы?»
Если он собирался проигнорировать мой вопрос, то я проигнорировала его.
«Да, я остаюсь здесь.»
Он сложил руки на груди, привлекая мое внимание к рисункам, которые украшали его кожу от запястий до рукавов.
На его левом предплечье был изображен пейзаж с сосновыми и осиновыми деревьями, укрывающими извилистый ручей, который образовывал пруд чуть выше его локтя - пруд, который я узнала. Горячие источники, которые находились на границе владений наших родителей, а теперь стали нашей землей.
«О чем ты думаешь?», - спросил он, как и всегда. Большинство людей либо позволяли мне жить в своих мыслях, либо пытались вернуть меня к разговору. Кэм всегда вырывал мои мысли на свободу, и я позволяла ему это, даже если он обычно сразу после этого высмеивал меня из-за них.
Может быть, я была мазохисткой.
«Я всегда думала, что ты просто уехал и больше никогда не вернешься.»
Мой палец слегка прочертил контур горячих источников, его кожа была гладкой и теплой под моей, затем остановился на изображении заброшенного здания, с которого мы прыгали в детстве.
«Но ты взял нас с собой.»
Где он нашел этот рисунок? Понимал ли он, что он мой?
До меня донесся его запах, и я поняла, как близко я к нему, что я действительно прикасаюсь к нему. Я отшатнулась назад и почувствовала, что мои щеки пылают до самых ушей.
Он ничего не сказал и даже не пошевелился. Нет, он стоял как кирпичная стена, ничего не показывая своими глазами, но, по крайней мере, он не смеялся надо мной.
«Так или иначе, я принесла еще кое-какие вещи. Я могу просто принести их из машины, и тогда поеду.»
«Тебе помочь донести их?»
Мысль о том, что он увидит все вещи в моей машине, заставила меня судорожно искать выход.
«О, нет. Возвращайся к своим делам.»
Там всего пара коробок. Ничего такого, с чем бы я не справилась. Я просто уйду, когда закончу.»
Его глаза слегка сузились, но в конце концов он кивнул.
«Ладно, как хочешь. Я буду в гараже, если ты передумаешь.»
Он направился к гаражу, который находился с восточной стороны дома, а я надела туфли и вышла через парадную дверь. Даже если бы у него была открыта дверь гаража, он не увидел бы коллекцию, которую я собиралась занести в дом.
Сладкий хрустящий воздух наполнил мои легкие, и по контрасту с воздухом в помещении я поняла, как сильно дом нуждается в проветривании и тщательной уборке. Как давно здесь никто не жил? С тех пор как умер Салливан.
Я прошла от машины до прихожей, сначала прижимая коробки к стене, а потом складывая их в кучу, пока не занесла все, что привезла.
Дедушкины часы звякнули, и на моих губах заиграла улыбка. Мне нравились эти часы.
Они были сделаны в Германии, сказал мне Кэл, прежде чем показать, как их заводить.
Ноги сами понесли меня через прихожую в мою любимую комнату в доме - библиотеку. Пыль искрилась в воздухе, когда свет проникал в ряд окон, которые были выше моего роста. Книги выстроились вдоль стен, тянулись к потолку стопками и беспорядочными рядами. Это было буйство красок, книг в мягких и кожаных обложках, но хотя пыль покрывала пол, она не касалась полок или пустой шахматной доски в углу.