Он отпил из бутылки, в которой было пиво.
«Ты ждешь, пока привыкнешь к высоте?»
Он показал на мою воду.
«Нет.»
Я наблюдал за тем, как лед движется, пока я крутил свой стакан.
«Я больше не пью.»
Глаза Ксандера расширились.
«С каких пор?»
«С того дня, как мы похоронили Салливана.»
Он вздрогнул и поставил бутылку на стол.
«Потому что...»
«Потому что, когда я пью, происходят плохие вещи, и, если честно, я слишком хорошо умею убивать людей, чтобы терять контроль. Посмотри, что я с тобой сделал.»
Я потер бровь, и его рот сжался.
«Я никогда не говорил тебе, как мне жаль..»
Как же меня тошнило каждый раз, когда я видел шрам.
«Нет. Это не твоя вина.»
Ксандер покачал головой и наклонился вперед, сохраняя приватность нашего разговора в шумном баре.
«Я схватил тебя за плечо. Я знал, насколько ты был не в себе после Афганистана. Я понимал это. Ты отреагировал. Это моя вина. Не твоя.»
«Я выбивал дерьмо из Оскара Хадженса в отделе закусок на заправке. Ты меня остановил, и я выкинул тебя в проклятое окно.»
Я крепче сжал свою бутылку.
«Не оправдывай мой промах.»
«Оскар заслужил это.»
Он пожал плечами, понизив голос.
«Я слышал, что он говорил о том, чтобы переехать к Уиллоу, раз уж Салли уехал.»
Ярость, столь же тревожная, сколь и знакомая, на мгновение сковала мои челюсти, и я втянул воздух через нос, заметив, что Оскар занял место в баре. Даже спустя столько лет мне хотелось разбить его голову о барную стойку. В отличие от тех лет, что прошли, я научился контролировать свой характер... по большей части.
Уиллоу была единственной женщиной, из-за которой я довел себя до взрыва. И эта ночь была не первой.
«Не думаю, что я бы остановился», - признался я и откинул бейсболку назад, чтобы он мог видеть мои глаза. Увидеть, что я говорю серьезно.
«Я знаю.»
Он провел ногтем большого пальца по этикетке пива.
«Ты ведь знаешь, что теперь это место принадлежит Чарити?»
«Я не знал», - ответил я, благодарный за смену темы.
Он кивнул в сторону бара, и я, наклонившись влево, увидел симпатичную брюнетку, разговаривающую с нашей официанткой.
«Никогда не думал, что увижу день, когда дочь судьи Ноя Брэдли станет владелицей этого заведения. У него был сердечный приступ?»
«Нет», - ответил Ксандер.
«Правда, он не часто с ней разговаривает. Наверное, с тех пор, как родилась Роза. Это все случилось, пока меня не было. Ты же знаешь, каким он становится, когда чувствует, что придерживается высоких моральных принципов.»
«Его дочери и внучка - будь они прокляты», - пробормотал я. Новость о беременности Чарити появилась прямо перед моим отъездом и пронеслась по городу, как мачете, разделив население на команду Чарити и команду Ноя. Никто не встал на сторону Гейба, который на несколько лет бросил и свою школьную возлюбленную, и своего нерожденного ребенка.
Мои пальцы потирали друг друга, словно все еще катали маленькую ониксовую ладью, которую я оставил на подоконнике Уиллоу в тот вечер, чтобы она не скучала. Не то чтобы я был ей нужен, когда у нее был Салливан. С ним ей было гораздо лучше.
«Отцы.»
Ксандер вздохнул, отхлебнув пива.
«Кстати, об отцах», - вклинился я, но тут же сделал паузу, когда официантка принесла два заказа яичницы с беконом.
«Спасибо, Дженни», - сказал Ксандер молодой женщине, которая выглядела лет на пять моложе меня.
Она бросила на меня кокетливый взгляд, и я поблагодарил ее, что вызвало у меня застенчивую улыбку.
«Ты с кем-то встречаешься?», - спросил Ксандер, когда она уходила, определенно покачивая бедрами.
«Нет», - ответил я, подсаливая яичницу. Черт, я любил есть завтрак на ужин.
«И не собираюсь. А ты?»
Он улыбнулся своей яичнице.
«Вроде того. Она живет рядом с курортом. Пока ничего серьезного. Так ты говорил об отце?»
Он отправил кусочек в рот.
Смена темы.
«Да, это прозвучит, как будто не по делу, но мне интересно, как часто папа говорил с тобой о своем праве голоса.»
Ксандер сделал паузу, а затем сглотнул и странно посмотрел на меня.
«Что ты имеешь в виду?»
«Я имею в виду, что он спрашивал меня о доверенности.»
Вот оно, вылилось на блестящую поверхность деревянного стола, где и лежало между нами, словно тяжелый груз.
«Не реанимировать?»
«Да.»
«Мне показалось, ты сказал, что он не знал, кто ты такой, когда ты к нему пришел.»
Его брови нахмурились.
«Вообще-то он оставил мне голосовое сообщение около месяца назад.»
Ксандер сел прямо, бросив еду.
«Он оставил тебе голосовое сообщение.»