Брови отца опустились.
«Конечно, хочешь. И каких же?»
«Во-первых, я хочу перемирия.»
Я четко и медленно проговорил каждое слово, чтобы он не мог неправильно понять.
«Перемирие.»
«Я прекрасно понимаю, что ты такого же мнения обо мне, как и весь город. Я не дурак. Но с этого момента у нас перемирие. Ты не запрещаешь мне появляться в доме. Ты не будешь нападать на меня словесно и уж точно не выстрелишь в меня снова.»
«Дом...»
Он наклонил голову.
«Я все еще живу у Кэла, в своем доме. Пришло время, и я думаю, что мое пребывание здесь только усложнит ситуацию.»
Отец медленно кивнул, обдумывая мои слова.
«А во-вторых?»
Мой желудок скрутило, но я знал, что это мой единственный шанс.
«Ты ненавидишь меня, потому что из-за меня погиб Салливан.»
Отец напрягся, в его глазах застыли боль и гнев, но я продолжал.
«Ты никогда не хотел слушать, что случилось в тот день. Ты не захотел услышать о том, что произошло в тот день, и о том, какой выбор я сделал.»
Мышцы на его челюсти напряглись.
«Когда все закончится, когда я дам тебе то, что ты хочешь, ты будешь слушать. Может быть, ты возненавидишь меня еще больше, когда узнаешь правду. Мне придется рискнуть. По крайней мере, я буду знать, что твоя ненависть основана на фактах.»
Это было самое значимое, что я сказал о смерти Салливана за последние шесть лет.
Я видел, как отец бунтует - сжимает кулаки и раздувает ноздри, пытаясь взять себя в руки.
«Если ты заслуживаешь того, чтобы определить свое будущее, то я заслуживаю того, чтобы объяснить свое прошлое.»
Его глаза встретились с моими в столкновении воли и горя, но в конце концов он кивнул.
«Хорошо. Но у меня есть одна загвоздка.»
«Конечно, есть.»
Я использовал его собственные слова.
«Будут дни и моменты, когда я не смогу соблюдать наше перемирие. Я не смогу вспомнить, кто я, не говоря уже о том, кто ты. И наступят дни, когда даже если я узнаю тебя, это может быть не та версия тебя, которую я вижу сейчас.»
Он жестом указал на мой торс.
«Хорошо. Я справлюсь с этим.»
Я не ожидал печали, которая охватила меня и сковала горло, когда он признался, что больше не является самим собой на сто процентов. Он перестал быть абсолютно вменяемым и уверенным в себе. Человек, который проповедовал, что ты хорош лишь настолько, насколько хорошо твое слово, больше не был способен сдержать его.
«Так с чего бы вы начали всю эту борьбу с городом?» спросил я, возвращаясь к своему салату.
Отец посмотрел на Дороти, которая покачала головой, протирая глаза.
«Я не знаю, почему ты смотришь на меня, Артур Дэниелс. Я не помню, когда ты в последний раз слушал мои советы.»
«Да ладно, Дороти, - подбодрил отец.
«Ты уже знаешь, о чем я думаю.»
«Историческое общество», - догадался я.
Казалось, все дороги в округе ведут к этой проклятой организации.
«Это самый быстрый способ напомнить городу, кто он такой и откуда родом.»
Из тридцати пяти членов, имеющих право голоса, в Альбе живут только пять основателей, и твой мальчик происходит от одного из них.»
Она повернулась ко мне.
«Но ты должен начать вести себя так, будто не ненавидишь всех и все, за что выступает этот город.»
«Я могу это сделать.»
Я не ненавидела всех. Только большинство жителей Альбы.
«И прикрой вот это.»
Она указала на мои татуировки.
«Длинные рукава по крайней мере на ближайший месяц. Ты пугаешь маленьких детей.»
Я рассмеялся, вспомнив Розу и ее абсолютное отсутствие страха, когда я использовал ее пакет для льда с единорогом.
«Ты имеешь в виду, что я оскорбляю персонал утреннего ресторана «У Айви.»
Она насмешливо хмыкнула.
«Не стоит недооценивать силу сплетниц.»
«И как ты хочешь, чтобы я завоевал Историческое общество, зная, что Ксандер уже пользуется твоим голосом и сидит на твоем месте в совете? К тому же, они уже презирают меня.»
Мы с Ксандером не могли претендовать на членство в совете до тех пор, пока не скончается отец, и даже тогда у меня не было бы никакой личной собственности, чтобы внести ее в исторический округ. Все это принадлежало горнодобывающей компании.
Его глаза сузились в раздумье, когда он посмотрел в окно, на хребет, который вел к моему дому и дальше.
«Поджог дома определенно не принес тебе много друзей в обществе.»
У меня отвисла челюсть.
«Ты должен дать им то, чего они давно хотели», - медленно закончил он.
Глаза Дороти расширились.
«Ты сказал, что это слишком опасно.»
Отец пожал плечами.
«Для большей части территории это так. Но я знаю это место лучше, чем кто-либо другой в округе, и единственный человек, который идет на втором месте, это Кэмден.»