«Нет», - возразила я.
«Да», - настоял он, и его рука исчезла с моей спины.
«Сейчас, Уиллоу.»
По моим венам пробежал лед.
Он шагнул вперед, и я позволила ткани его куртки выскользнуть из моей хватки, оставив меня в нескольких дюймах от Кэма.
«Папа», - позвал Кэм.
«Я могу поклясться, что ты говорил мне никогда не направлять пистолет на красивую девушку.»
Я замерла, глядя, как Кэм идет вперед, словно у его отца не было оружия, направленного ему в грудь.
«Что?», - воскликнул мистер Дэниелс.
«Я не ваш... Кто вы? Что тебе нужно?»
В его тоне чувствовалось смягчение. Если Кэм сможет достучаться до него, они оба смогут выжить. Но вероятность этого была настолько мала, что не стоила и упоминания.
«Это я, папа. Кэмден. А ты, похоже, был готов застрелить Уиллоу, и я решил, что должен вмешаться. Ты же не хочешь причинить вред Уиллоу, правда? Маленькой Уиллоу? Нашей соседке?»
«Уиллоу? Кто...»
Чем дальше шел Кэмден, тем чаще в поле зрения появлялся его отец. Нужно было двигаться, нужно было вернуться в лес, чтобы все это не было напрасным, но мысль о том, чтобы оставить его здесь, чтобы он встретился с отцом в одиночестве, была просто невыносимой.
Салливан был один. Я не могла до него дотянуться. Не могла обнять его. Не могла в последний раз убрать его волосы с глаз.
Я не собиралась оставлять Кэма.
«Ну же, папа. Опусти оружие. Мы вернемся в дом, и я приготовлю тебе курицу точно так же, как готовила мама, хорошо?»
Кэм держал руки на расстоянии, ладонями к отцу.
«Убирайся с моей земли! Ты ее не получишь!»
Раздался еще один выстрел, и я закричала, когда тело Кэма отлетело назад и упало на поле с жутким грохотом.
«Нет!»
Отрицание вырвалось из моего горла, когда я бросилась по неровной земле к месту, где Кэм лежал на клочке зимней травы.
«Уиллоу!», - крикнул Ксандер из-за спины отца, уже схватившись за дробовик.
«Звони 911!»
Я не успела даже посмотреть на него, как мои колени врезались в твердую землю рядом с Кэмом. Как, черт возьми, мы собирались спустить его с горы? Сможет ли здесь приземлиться вертолет?
Его куртка была разорвана, крошечные перья рассыпались по груди и развевались на ветру.
Но они не были красными. Пока не были красными. Как и трава рядом с ним, верно? Но было уже так темно.
Я потянулась к его куртке, но его спина выгнулась дугой, и я посмотрела на его искаженное болью лицо, Боже, как же я скучала по этому лицу, а потом, не задумываясь, взяла его за шиворот, разгладив края между ладонями. Движение вокруг меня подсказало, что подоспели другие участники поисков. Слишком поздно. Слишком поздно. Всегда слишком поздно.
«Я здесь», - сказала я ему, глядя в такие темные глаза, что они поглотили меня целиком. «Мы справимся», - пообещала я, хотя не имела на это никакого права, заставив свой тон выразить оптимизм преувеличенным кивком и дрожащей улыбкой.
«Помощь уже идет.»
Его глаза расширились, когда он боролся за дыхание, которое давалось с трудом, его страх стал ощутимым, когда его взгляд опустился на мою фигуру и на мою белую куртку, судорожно ища что-то глазами.
«Со мной все в порядке. Я не ранена. А вот ты - да», - заверила я его. Идиот. Как будто это его успокоит.
«Мне нужно посмотреть, насколько все плохо.»
Его руки потянулись между нами, нащупывая куртку.
Я отшатнулась назад, мягко убирая его руки.
«Позволь мне.»
Он в порядке. Он в порядке. С ним все в порядке. Ты не можешь забрать и его. Ты понимаешь? Ты забрал Салливана. Ты не можешь забрать Кэма.
Легкие Кэма хрипели, когда первая струя воздуха пробилась внутрь. Мои глаза были устремлены на него, а его брови слегка нахмурились, когда он боролся за воздух.
Я расстегнула молнию на его куртке и приготовилась к тому, что окажется под ней.
«Господи, Кэм!», - выругался Гидеон, упав на колени по другую сторону от Кэма.
«Артур выстрелил в него.»
Дрожащими руками я распахнула его куртку, обнажив темную ткань с несколькими дырками, разорвавшими ее в местах попадания пуль. Где же была кровь?
«Слишком темно! Я не вижу!»
«Я... В порядке», - с трудом выдавил из себя Кэм.
Щелчок, Гидеон включил фонарик.
«Замолчи», - приказала я.
«Глупый человек даже не можешь сказать, что...»
Свет блеснул на груди Кэма и отразился от крошечных кусочков блестящего металла, словно одинокое созвездие на темном небе.
«Подожди. Что?»
«Сукин сын!»
Гидеон рассмеялся, тряся фонариком с тяжелым дыханием, оглядываясь через плечо.
«Он в порядке!»