Во-вторых, надо попытаться узнать, куда направился пропавший отряд. Не могли разработчики не оставить хотя бы пару-тройку подсказок. Поэтому надо подумать, кто из НПС может быть в курсе, куда собирались потеряшки.
В-третьих, не помешает собрать попутные квесты. Их тут не может не быть, несмотря на царящее в поселке оживление. Как говорится - опыт лишним не бывает.
- Ваш заказ, - прервал мои раздумья мелодичный голос разносчицы.
Я окинул взглядом скудный завтрак, поморщился и поднял глаза на девушку. Та видимо подумала, что я буду ей высказывать за принесенную х... И судя по нахмуренным бровям, она уже явно приготовила какой-то нелицеприятный ответ, но мой вопрос стал для нее полной неожиданностью.
- Скажи-ка милая, а часто у вас такой аншлаг?
- Простите, что? - смутилась девушка. Явно не это она ожидала услышать!
- Говорю, часто ли у вас собирается так много разумных?
- О, что вы! - всплеснула она руками. - Такой наплыв у нас обычно бывает примерно раз в месяц, когда появляется караван, что регулярно ходит из Энска в центральные королевства. К его приходу мы готовим серьёзные запасы, и проблем с питанием не возникает. А в этот раз просто так сложились звезды... Вам просто не повезло.
- Мда, - горестно вздохнул я и с надеждой взглянул на девушку, - нам с друзьями очень нужно на некоторое время остановиться в вашем поселке, а тут такая оказия. Может быть, вы знаете, кто может принять на постой пятерых не буйных разумных?
- Почему же не знаю? Конечно знаю!
- И кто же это такой гостеприимный?
- Наш кожевенник. Он держит лавку неподалеку. Недавно в лесу пропали два его сына, и он перебрался жить в свою мастерскую. Дом же за небольшие деньги сдает приезжим.
- А разве у него не занято? - удивился я. - Этой ночью несколько приключенцев ночевали просто неба. А они должны были пойти к кожевеннику в первую очередь.
- Не все так просто. Он принимает далеко не всех. А по какому критерию выбираются везунчики мне непонятно.
- А если он откажет и нам?
Тут девушку позвал кто-то из вновь вошедших и она, извинившись торопливо ответила:
- Тогда вам стоит пойти в казарму. Но там не самое лучшее место...
Интересно, что она имела в виду? Что не так с казармой? Но да ладно, будем разбираться с проблемами по мере их поступления. А сейчас надо постараться протолкнуть в себя нечто лишь отдаленно похожее на овсянку и запить разбавленным до невозможности травяным настоем.
Справившись с этим нелегким делом, я направился искать лавку кожевенника. Она действительно оказалась совсем рядом, всего лишь в пяти минутах ходьбы от таверны. Это был небольшой каменный дом с вывеской "Кожаные изделия Ант-Архея". За домом виднеется большой деревянный сарай, видимо та самая мастерская. Рядом с ним ещё две постройки поменьше, на одной из которых мелом коряво написано "склад". В середине лавка оказалась неожиданно больше, чем можно было ожидать после наружного осмотра. Похоже, для увеличения внутреннего объёма здесь используется магия пространства. Даже странно, зачем в маленьком поселке такая большая лавка?
- Как вы могли заметить, здесь практически нет готовых изделий... - ответил на невысказанный вопрос, неожиданно вынырнувший из глубин лавки её владелец, - зато очень много подготовленного к продаже сырья. Скоро прибудет караван, и в лавке опять будет царить запустение... Ровно до того момента, как ваш брат приключенец решит избавиться от излишков добытого в этих лесах.
Искомый мной кожевенник оказался крепким седовласым мужчиной, одетым в домотканую рубаху и простые холщевые штаны. Его округлое, добродушное лицо с ехидным прищуром невольно вызвало у меня улыбку. Но ведь первое впечатление может быть обманчивым?
- А как вы узнали, что я задался этим вопросом? - поинтересовался я для поддержания разговора.
- Все удивляются, - пожал плечами кожевенник. - А у вас к тому же было очень удивленное лицо. Вы ко мне покупать или продавать?
- Не то и не другое. Девушка в таверне сказала, что у вас можно на некоторое время остановиться... - и заметив вопросительный взгляд, добавил: - Рыженькая такая, симпатичная...
- Наверное, племяшка моя, - вздохнул мой собеседник, - Пытается обо мне заботиться. А вы видимо ей понравились. Она кого попало ко мне не направляет. Меня зовут Рамон.
- А я Антарес, друзья зовут меня Ант.
- Хм, тезка моему батюшке значит? - поднял одну бровь Рамон. - И по какому делу вы приехали в поселок?