- Давайте-ка сначала походим, подумаем, каждый поодиночке. Соберемся здесь завтра, и каждый выскажет свое мнение. А то сыграны, не сыграны... - неожиданно выдал на гора речь Грейф. - Вдруг не все хотят играть в отряде!
- Это ты о себе? - вкрадчиво спросил Слай. Кажется, сейчас начнется ссора.
- И о себе в том числе! Мне, например, нужно время подумать!
- Да о чем тут думать?!!
- Не спорьте. Берем время на подумать и встретимся здесь завтра.
Все дружно встали и разошлись кто куда. Я пошел к хозяину постоялого двора и договорился на счет комнаты на пару-тройку дней. Потом отправился пройтись по селу. Первая на очереди - кузница. Это отдельная постройка, стоящая в стороне от села, у самой воды. Она больше похожа на сарай, чем на царство молота и наковальни. Меня это мало смутило, не ломиться же в замок, в графскую кузню. Возле сарая на лавке сидит крепкий, невысокий мужик в кожаном фартуке на голый торс. Похоже, только недавно закончил работать, по лбу еще бегут крупные капли пота, лицо красное, распаренное. В руках кузнец держит большую запотевшую кружку и время от времени с видимым удовольствием к ней прикладывается.
- Извините за беспокойство...
- А? Я сегодня уже не работаю.
- Да мне всего лишь пластины нагрудные поправить, да от железа лишнего избавиться.
- Ну это минута дела. Заходи.
Кузнец тяжело поднялся и вошел внутрь кузни. А там горн еще вовсю пышет жаром, хотя очаг уже потушен.
- Кидай пластины в горн, пока он ещё горячий и показывай что у тебя на продажу, - указал он на широкий верстак.
Я тут же высыпал на поверхность весь скопившийся в инвентаре железный хлам. Я ведь начиная с яслей, так толком и не чистил свои авгиевы конюшни, так что скопилось немерено. Одни обрывки кольчуг чего стоят, что я за каким-то хреном забрал с нежити. Кузнец поворошил получившуюся горку и дал вердикт:
- За весь этот хлам дам не более двух золотых... А вот эту рукоять, - он извлек серую невзрачную рукоять от полуторника, - могу купить за двадцать золотых. А могу к ней выковать новый клинок.
- А... - только и протянул я.
- Она зачарована и, судя по всему, чем-то интересным. Можно замковому магу показать, он наверняка сможет определить, что за чары наложены.
- Вот как... Сколько будет стоить изготовление клинка?
- Около ста золотых, это если с простым лезвием. Услуга мага ещё... Там как договоришься.
По-моему оно того не стоит. Не знаю, сколько возьмет за определение чар маг, но изготовление путевого клинка стоит дорого. И не известно, смогу ли я продать его за хорошие деньги. Значит, продаю и не заморачиваюсь.
- Так что, будем меч делать?
- Пожалуй, не стоит. Самому он ни к чему, а перепродавать... Будет много мороки.
- И то верно. Вот твои двадцать два золотых, - протянул мне кузнец жменьку монет. - Будешь в наших краях, заходи.
Пожав ему на прощание мозолистую руку, направляю свои стопы вглубь села. Надо кому-нибудь впарить ремесленные ингры. Не таскать же их с собой. Практически с самого края вижу дом кожевенника. Удачно. Стучусь в оббитую рыжеватой кожей дверь и, дождавшись разрешения, вхожу.
- Что вы хотели, молодой... человек? - замялся пожилой мастер-кожевенник.
- Наполовину, но не будем об этом.
- Как скажете. Итак?
- Вам не нужны шкуры из пустоши?
- Вообще-то не очень. Наши воины регулярно делают туда рейды и привозят шкуры. Что-то идет в замок, на нужды гвардии его светлости, но кое-что перепадает и мне. Если только вы сможете предложить нечто необычное... или редкое.
- Из необычного есть только шкура некро-гончей. Не уверен, что она вам подойдет.
- О-о-о, это вам лучше в замок. Маг его светлости может взять для опытов.
- Он что, некромант? - удивился я, зная всеобщую нелюбовь к темным.
- Как вы могли такое подумать! - мастер даже всплеснул руками от избытка эмоций. - Это милейший че... эльф. Он пытается найти способ воздействовать на темную материю своей магией природы, дабы бороться с порождениями тьмы!
Ну да, ну да... Очередной доктор Менгеле.
- Благородная цель. Но мы, полукровки со светлыми эльфами... как бы... - в этот раз замялся я не сумев подобрать нужные слова.
- Понимаю. Вам нужен посредник?
- Не отказался бы.
Эх, если бы можно было уговорить светлого вырастить мне паука. Да только навряд ли он захочет с ним возиться. Светлые не любят пауков не меньше нас, полукровок. А спросить-то можно!
- А как маг относится к паукам? - спрашиваю, передавая кожевеннику вонючую шкуру.
- Да никак, а что?
- А может он сможет в качестве оплаты вырастить мне питомца? А я отдам ему все, что досталось мне с этого монстра.
- Да кто же его знает? Это как у него настроение будет. Давай все сюда и приходи вечером за результатом. Только учти, за свои услуги я возьму не менее двадцати золотых. И без торга!
- Да я же не против. Любая услуга должна быть оплачена.
- Это ты верно сказал. Договор?
- Договор! - пожал я мастеру руку, скрепляя договоренность.
- Вот и хорошо. До вечера...
Хорошо, если удастся получить питомца. Паук - хорошее подспорье, только качать его сначала тяжело. На мухах, жуках и прочей ползающей и летающей хрени.
Выхожу от кожевенника и нос к носу сталкиваюсь с Нимиэлем.
- И ты сюда? - спрашиваю.
- Да, кирасу подлатать надо. Всего 20% прочности осталось.
- А ты чего, без пластин бегал? - удивляюсь я. Вроде раньше были, а потом не обращал внимания.
- Не починил вовремя и вот! - развел он руками. - Заказал у кузнеца новые.
- Бывает...
- Слушай, а что ты думаешь о предложении Слая?
- Я, по-моему, уже говорил, - я посторонился, пропуская в дверь игрока в одеждах монаха, - что я обычно играю соло. Можно попробовать, но особого интереса нет...
- Так твоя роль в группе - разведка. Все равно большинство времени сам будешь бегать... Или парой, с прикрытием.
- Не совсем так... Ты видел мой дамаг. Что скажут другие, если я буду тупо стоять в сторонке.
- Кстати, а откуда у разведчика такой дамаг?
- Вот возьму и все прям тут, посреди улицы тебе расскажу! - повысил я голос.
- И правда... Потом поговорим. Ты сейчас куда?
- Забегу к лекарке, попробую сбагрить кое-что из потрохов.
- Не ходи, там светлая. Я сунулся, так она в меня каким-то пузырьком запустила. Еле увернулся.
- Вот же... - вздохнул я и махнул рукой. - Значит, пойду на постоялый двор и офф.
- До встречи тогда.
- Пока...
Только вылез из капсулы, пришел в себя, как в дверь от души замолотили кулаком. "Кому это там неймется"? - задался я вопросом и не думая открывать. А дверь уже во всю сотрясается под градом ударов. Все-таки придется открыть, а то сломают ироды. Меня ж потом квартирная хозяйка со свету сживет.
- Чего ломиться! - подаю голос, бредя к двери.
- Чего не открываешь? - слышу в ответ смутно знакомый мужской голос. - Мы уж подумали, что ты помер.
- Не дождетесь... - бормочу себе под нос я и открываю.
Там стоит сосед сверху, кажется дядя Федя. Пятидесятилетний, крепкий мужик, бывший полицейский. Рядом скромно пристроилась Оля и застенчиво смотрит в грязный пол.
- Вот он твой герой, - поворачивается к девушке дядя Федя, - жив, здоров. Спал, небось?
- Да так... - пожимаю плечами. - А с чего переполох?
- Да вот девица-красавица пришла ко мне и говорит: иди дядя Федя дверь соседскую ломать, а то Роман совсем пропал.
- Э? - смотрю на девушку.
- Ну а что мне было делать? Раз пришла - не открываешь. Второй раз пришла, а в ответ тишина. Вот я и забеспокоилась!
- Не, ну спасибо, конечно... - смутился я и предложил: - Пойдемте что ли чаем напою.
- Иди, девицу пои, а я домой пошел.
И сосед пошел к себе, а на полдороге добавил:
- Только смотри, не обижай мне девушку, - и скрылся вверху.
- Пошли, паникерша!
- А чего это паникерша? - тут же возмутилась девушка. - Я волновалась!