Если какой слишком добросовестный судья сомневался в результативности такого метода, не перечили. Разрешали еще один метод испробовать. Метод взвешивания. Ведьмы очень мало весили. Но таких бестелесных женщин было мало, мода была на толстых и немного даже жирных, весы перевешивали допустимую норму и…
На костре живьем ведьм сжигали почитай до второй половины восемнадцатого века. Исследователь Путек так вот описывает один из таких процессов: «Взяли в одной деревне пять девушек, дочерей хозяина, вдову и служанку. Повели их на мост, завязали руки и бросили в воду. Но ни одна не утонула, потому что широкие юбки, прежде чем намокли, надувались. Объявили, что они ведьмы. Их посадили в бочки, в которых были отверстия для рук и ног. Поволокли на дыбы. Подтянули кверху и повернули колеса, аж кости затрещали. Трое из пытаемых умерло. Остальных одиннадцать женщин снова посадили в бочки и повезли к пылающему костру. Там их в бочках так и бросили в костер. Сгорели живьем».
Признание обвиняемой считалось неоспоримым доказательством ее вины. Но поскольку, такому признанию всегда предшествовали пытки, ничего удивительного, что они всегда признавались в том, что они ведьмы. Правда, предписывалось ведьм сильно пытками не мучить, а всего один час. Одного часа было недостаточно, чтобы добиться от нее признания, поэтому палачи мучили свою жертву — сколько выдержит, чаще два, три, а иногда и до четырех часов доходило. Больше нельзя было — жертва могла под пытками умереть, а это инквизиции было нежелательно. Инквизиции требовались публичные зрелища сожжения.
Рекомендовалось, прежде чем ведьму на пытки послать, показать ей наглядно как и чем ее будут мучить. Для этого палач и его подручный вели ведьму в подвал, где была расположена «кухня пыток», а вернее, мастерская пыток и, не щадя своего времени, палач должен был подробно и вразумительно объяснить ведьме всю технологию процесса пыток и, еще лучше, на наглядных примерах. Ну, скажем, привели ведьму в подвал, палач разгляделся, а у него в углу пытают ведьму «испанским сапогом». Он быстро нашу ведьму тащит в угол и говорит: «Скорей, скорей матушка, а то кончат, или жертва не выдержит, дуба даст. Теперь смотри в оба. Видишь, вот эти железные цилиндры? Они надеваются на голень ноги, а иногда и пальцы ног прикрывают. Сбоку имеются отверстия, они болтами прикручиваются. Сначала как будто не больно, — успокаивает палач нашу перепуганную ведьму, но когда потуже гайки прикрутить, знаешь, боль какая! Часто кости на ноге трещат. Но это еще пустяки, это обыкновенная пытка, а ведь мы часто имеем предписание применить пытку с обострением. Тогда мы берем вот эти клинья, — и палач показывает ведьме деревянные клинья, которые забиваются молотком в сапог. Боль, матушка, невыносимая. „Чего уставился?“ — обращается он к подмастерью. — Покажи наглядно как это делается». И к лежащей на деревянной доске девушке применяют обостренную пытку испанского сапога.
Часто, даже не испытав пытки, от одного только этого наглядного урока, ведьма признавалась в своих деяниях, что и на шабаш-то она летала, и кровь-то младенцев пила, и порчу-то на деревенских коров насылала. Ну тогда ей прямая дорога — на костер. Ее там разденут догола и тщательно осмотрят: какие особые знаки дьявол на ее теле оставил. Ну бородавку какую, или там подозрительное родимое пятно. Тогда палач еще перед сожжением будет немного ее иголочкой колоть. Бородавку тыкать. У ведьм никогда из бородавки кровь не шла. Но вот ведьма освоилась с испанским сапогом и как-то там даже не особо вопя, эту пытку выдержала. Тогда палач посмотрит на часы. Время еще есть, будем применять следующую пытку — дыбу. Вы, наверное, знаете, дорогой читатель, что это такое? В свое время даже один академик такую дере, пардон, детективную книжку на эту тему написал. Но надо вам сказать, русские дыбы значительно по силе боли уступают западным. У русских только суставы выворачивают, подтянув тело к потолку (потом палач тело опустит и суставы, как хороший хирург, мастерски вправит). А у западных? Западные дыбы — это произведение искусства заплечных дел мастера. Тут одной веревкой и крюком не обойдешься. Тут нужен специальный, хорошо и изящно сделанный инструмент. Представлял он собой две полуколоды, выдолбленные внутри наподобие корытца. В эти колоды вкладывались ноги и руки пытаемого и закреплялись болтами. Ступни ног и кисти рук торчали наружу. К рукам привязывали веревки, а другой конец протягивали через крюк в потолке к рукам палача. На ноги привязывали тяжелые гири и поднимали человека вверх. Руки и ноги, конечно, выходили из суставов, но колодки не допускали их поломания.