Иметь дело с «покорными рогоносцами» и с «рогоносцами поневоле, от незнания» приятно и не опасно. Хуже, когда мужья-«рогоносцы» строптивыми становятся и возражают, а даже бунтуют против ношения своих «рогов». К сожалению, дорогой читатель, этому же королю Франциску случилось иметь дело и с «вынужденным рогоносцем», и там альковное дело не так благополучно закончилось, поскольку эти «вынужденные рогоносцы» не обладали мудрой снисходительностью «добровольных».
Всё-то им мстить надо, права свои на жен доказывать, вместо того, чтобы по-хорошему и без лишних слов уступить королю понравившуюся ему жену. Забыли, забыли эти «вынужденные рогоносцы», в какой эпохе живут. Напомним. В эпохе абсолютизма. И хотя не развился еще этот абсолютизм до абсолютной монаршей власти Людовика XIV, объявившего себя «солнцем», все же зачатки его уже начались и подданным надо бы с этим считаться. Солнечное светило, как известно, обогревает всех. Почему бы в лучах королевского алькова не погреться и некоторым женам?
Словом, речь здесь об одном известном адвокате из Парижа.
Он никаким разумным доводам внимать не захотел, а когда узнал, что Франциск I влюбился (он всегда в кого-то влюблялся) в его жену Фероньеру и вот-вот рога у него вырастут на этой почве, от бешенства чуть не задохнулся. И не желает, видите ли, добровольно королю свою жену отдавать. Совсем ведь, дорогой читатель, история повторяется. Ну ведь это прямо древнеримская история, когда император Нерон, для приличия выдавший замуж свою любовницу Поппею за друга Оттона, никак не мог получить ее обратно, поскольку этот Оттон сам в нее влюбился и не желает императору «депозит» отдавать. Грозный римский император под дверями Поппеи слезами обливается, впустить требует, а его не пускают. Дескать, Поппея теперь законная жена Оттона и римские граждане это подтвердят. Ну, мучился, мучился бедный Нерон от неземной неудовлетворенной страсти, особенно, когда Поппея от пятидесяти ослиц, в молоке которых купалась, расцвела, как роза, вожделение императора усиливая, плюнул, быстренько развел Поппею с Оттоном и сам на ней женился. Хороший урок для возлюбленных королей: не идти к нему в постель, пока не женится или не даст обещание жениться. Генрих IV всегда на эту удочку попадался. А Генрих VIII английский?
Ну, словом, Нерон женился на Поппее. И вот теперь римские граждане ничего не имели против его альковных дел с Поппеей. К жене, не к наложнице император хаживает.
Ну, Франциск I жениться там на Фероньере, конечно, не захотел, еще чего, у него от своих жен некуда деваться. Первую, Клод, еще семилетней девочкой подсунул ему для обручения свою дочь Людовик XII. А она уродлива и калека — прихрамывает. Скрепя сердце Франциск I к ней в альков хаживал и прижил шестерых детей. Для других королев это истинный пустяк — шестеро детей. Вон Мария-Тереза Австрийская шестнадцать детей родила, а ее предок Элизабета Тирольская имела двадцать два ребенка. Прямо не королева, а кобыла-производительница, не оскорбляя монархиню, скажем. Но для Клод, болезненной и уже с начавшейся чахоткой, шестеро дётей — убийство. И она умерла скоро. А вторую жену, скучную и сварливую свою сестру Элеонору, испанский король Карл V чуть ли не насильно Франциску I подсунул: в виде военной контрибуции, что ли?
Словом, жениться на Фероньере король не думал, но вот приятно в ее обществе время провести, чаще в постели, конечно, весьма не прочь был. А мужу нежелательно, видите ли, жену королю отдавать. Возмущается и уже манатки пакует, бежать с женой в чужие края собрался, от произвола французского короля. А потом трезво рассудил, что не больно-то он без поместий и богатств будет чужеземцам нужен и решил иначе свою месть устроить. Грубо и, фи, прозаически: заразить короля сифилисом. Тогда многие мужья к такому способу мести прибегали. Вспомним несчастного мужа Монтеспан при Людовике XIV. А иные мужья от любовного произвола короля только этим и спасались. Бывало, дабы охранить свою жену от притязаний короля, объявляли во всеуслышание, нимало с ее честью не считаясь, что жена больна венерической болезнью. Их мысли и явные намеки примерно так выглядели: «Так вот и так, мол, ваше величество, с радостью бы я подложил вам свою жену в постель, да забота о вашем королевском здоровье не позволяет мне это сделать, ибо моя жена заболела венерической болезнью и лечение весьма безуспешно пока проходит». Ну что королю оставалось делать? Конечно, от ворот поворот.