Сейчас мы похожи на путника в горах, который вышел к глубокой пещере, вход в которую прикрыт разросшеюся травою. Приложив ухо, он слышит из мрака шипение змей, рычание и скрежет зубов диких зверей. Это и есть образ нашего сердца.
Наблюдали ли вы за движениями сердца? Попробуйте сделать это, хоть недолго, и смотрите, что там делается: случилась неприятность — рассердились; попался враг — загорелись местью; увидели равного себе, который занял высшее место, — начинаете завидовать; подумали о своих совершенствах — заболели гордостью и презорством. А тут еще и человекоугодие, тщеславие, похоть, сластолюбие, леность, ненависть и прочее — одно за другим поражают сердце, и это только за несколько минут. Все это исходит из сердца и в сердце же возвращается.
Один из подвижников, внимательных к себе, созерцал сердце человеческое полным ядовитых змий, то есть страстей. Когда загорается какая-либо страсть — это то же, как бы змий выходил из сердца и, обращаясь на него, уязвлял его своим жалом. И когда высовывается змий — больно, и когда жалит — больно... Ужаливая, он питается кровью сердца и тучнеет; тучнея, делается более ядовитым и злым и еще более тиранит сердце, в котором живет.
Так бывает не с одною только страстью, но со всеми, а они никогда не живут поодиночке, а всегда все в совокупности, заслоняя, но не истребляя одна другую.
Таково сердце человека, работающего греху, кто бы он ни был.
В противоположность этому сердце святых свободно от страстей или украшается бесстрастием. В средине стоят борющиеся со страстьми и похотьми под знамением подвигоположника Господа, в Его всеоружии.
Вот что скрывается во мраке нашего внутреннего состояния, в нашем сердце и уме.
Внутреннее изменение нашего сердца, перелом, зависит только от нас. Во внутреннее святилище сердца никто из посторонних не может войти: так все решает сам человек со своею совестью и сознанием.
Станем же внутренне пред лицом Бога и скажем в сердце своем: с этого момента начну принадлежать Господу всем сердцем и работать Ему Одному всеми своими силами. Господь близ; Он ко всем приходит, стучит в сердце — не отворит ли кто? Если наше сердце — замкнутый сосуд, то виною этому только мы сами.
И много ли от нас требуется? Ведь мы не совсем же чуждаемся Господа. Только угождение Ему стоит у нас не на первом месте, не есть главное наше дело, а как бы придаток к нашей жизни. Главное же у нас — угождение себе, угождение людям и мирским обычаям. Поставьте теперь угождение Господу на первом месте и перестройте все остальное по отношению к этой цели — и ваше внутреннее настроение изменится. Во внешнем останется все то же, только сердце станет новое.
Как правильно говеть
Говением (это слово происходит от индоевропейского корня «хава», означающего «благоговейное принесение жертвы») называется приготовление к святому Таинству Причащения.
Говение продолжается несколько дней (как минимум — три дня, но по строгим правилам — неделю).
Во время говения телу предписывается воздержание, то есть телесная чистота и ограничение в пище — исключается пища животного происхождения, «скоромная» (от древнерусского «скором» — жир, масло): мясо, молоко, масло, яйца, а при строгом посте и рыба. Хлеб, овощи и фрукты употребляются в умеренном количестве. Конечно, эти строгие правила относятся только к здоровым членам Церкви; детям, пожилым и болящим с благословения священника делаются некоторые послабления.
В дни говения христианин должен усугубить свое келейное молитвенное правило, если позволяют обстоятельства, посещать все храмовые богослужения, примириться с тем, кого обидел («Недостоин тот, кто приступает без примирения», — говорил преподобный старец Феофан Новоезерский).
В канун Причащения, послушав вечернее богослужение в храме, нужно прочитать дома кроме молитв на сон грядущий (вечерних) каноны Спасителю, Пресвятой Богородице, Ангелу-хранителю и канон ко Святому Причащению. Утром в день Причащения прочитываются утренние молитвы и Последование ко Святому Причащению, кроме канона, прочитанного накануне. Все указанные каноны и молитвословия приводятся в молитвослове.
Церковный устав не разрешает есть и пить после полуночи и до принятия Святых Даров.
«Не думайте, что, попостившись неделю, вы уже достойны причащения, — говорил преподобный старец Феофан Новоезерский. — Нет; сколько бы ни постились, один пост не делает достойными принятия страшных и пречистых Таин. Не в том состоит приготовление, чтобы не опускать ни одной службы, да чтобы масло не попало на ложку, чтобы от пищи воздержаться. Надобно внутреннее очищение, — чтобы тщеславия не было, гордости, непокорности, чтобы худой мысли не удержать в душе ни на минуту. Кто остается в ожесточении, не хочет испросить прощения у других в тайных и явных оскорблениях или прощает не от сердца, — на таковых Господь гневается, и приобщение таковых бывает в осуждение».