Сады и парк Версаля – регулярный французский парк, который здесь был доведен до совершенства. Сады занимают 900 га площади. В период расцвета эпохи правления Людовика XIV дворцовые парки охватывали площадь 8300 га, по всему периметру они были окружены оградой, в которой было устроено 22 роскошных проезда. Первые сады были разбиты здесь при Людовике XIII. В 1661 году Людовик XIV начал реализацию проектов, направленных на расширение и украшение садов Версаля. Из новых проектов этого времени наиболее значительными были Оранжерея и Грот Фетиды. На другом этапе строительства садов преобладают мотивы солнца и Аполлона.
Большой Канал – длиной 1500 м и шириной 62 м был сооружен между 1668 и 1671 годом. Визуально, а также физически, он протягивает ось запад-восток вплоть до стен Большого Парка. Большой Канал использовался для грандиозных лодочных прогулок.
Бассейн Латоны – иллюстрирует эпизод из «Метаморфоз» Овидия. Центральная мраморная группа представляет Латону с детьми. Вокруг неё из воды выступали головы и спины 6 лягушек, а другие 24 лягушки были расположены вне бассейна, по периметру газона. В то время богиня была обращена лицом ко дворцу.
Фонтан Аполлона – изображен бог Аполлон, ведущий свою колесницу, освещая небо. Ансамбль перевезли в Версаль и установили на месте, указанном Людовиком XIV, а спустя год покрыли позолотой.
Королевская аллея, или Зеленый ковёр – полоса зеленого подстриженного газона, расстилающаяся от Фонтана Латоны до Фонтана Аполлона. Широкую аллею по бокам обрамляют расположенные попарно 12 статуй и столько же ваз. Большинство из них выполнены в XVII веке в Риме.
Вместо расходования средств на реконструкцию садов Версаля, Людовик XV, страстный ботаник, устроил и содержал ботанические сады.
После восхождения на трон Людовика XVI парк и сады Версаля подверглись изменениям. Зимой 1774 – 1775 годов сады были полностью пересажены. Деревья и кустарники, высаженные в эпоху Людовика XIV, срубили или выкорчевали, для того чтобы французский сад перевоплотить в парк английского стиля. Вследствие естественного цикла реплантации, можно с уверенностью утверждать, что в наше время в садах не осталось деревьев, датируемых эпохой правления Людовика XIV.
Все счета, связанные со строительством дворца, сохранились до нашего времени. Сумма, учитывающая все расходы, составляет 25 725 836 ливров, что в общем счёте составляло 10 500 тонн серебра. Ставя расходы на построение дворца в соотношение с государственным бюджетом Франции в XVII веке, получается современная сумма в 259,56 миллиардов евро. Почти половина этой суммы израсходована на создание внутренней отделки.
Виндзор
Великобритания
Официальная загородная резиденция Её Величества королевы Елизаветы Второй Виндзорской и фамильный родовой замок королевской семьи. Виндзорский замок – любимая резиденция королевы. Ее Величество пребывает здесь дважды в год: в апреле и в июне. Это самый старый и жизнедеятельный замок в мире. Уже свыше 900 лет он возвышается над окружающим пейзажем в долине реки Темзы, олицетворяя собой символ королевской власти. На сегодня замок является одной из трех официальных резиденций Королевы, наряду с Букингемским Дворцом и Дворцом Холируд Хаус.
Король Вильгельм начал строительство кольца из девяти замков для защиты Лондона, в том числе и замка Виндзор. Первоначально на месте современного Виндзора была сооружена деревянная крепость. Вильгельм Завоеватель выбрал этот стратегически важный, находящийся высоко над Темзой участок для постройки нового замка в одном дне пути от столицы и другого норманнского опорного пункта Лондонского Тауэра. Виндзор и Тауэр были двумя первыми замками, построенными норманнами.
Первые каменные стены возвели лишь через сто лет при Генрихе Втором Плантагенете и установили внутри первую круглую башню.
Главные строительные преобразования в Виндзоре происходили в XIII – XIV веках. Замок был подвергнут основательному ремонту, а в его окрестностях появились первые сады. Строили замок по классическим европейским канонам: сначала был возведен искусственный холм, на нем была построена центральная башня – донжон или цитадель. Изначально эта башня и была всей крепостью. Основание холма опоясали кольцевым рвом, а вокруг рва возвели две концентрические стены. Ров не удалось заполнить водой, она очень быстро просачивалась в Темзу сквозь почву. Так что в наши дни на дне рва разбит чудесный сад.