Эскадры в сокращенном составе (по 4–5 линейных кораблей и 2–3 фрегата) выходили на кронштадтский рейд только к середине лета и всю кампанию проводили на рейде или у Красной Горки. С 1730 г. в Ревеле, который значительно раньше Кронштадта освобождался от льда, эскадра не базировалась.
Шведская эскадра (10 линейных кораблей, 4 фрегата, 1 бомбардирский корабль) еще в мае 1741 г. была направлена из Карлскроны в Финский залив, к островам Аспё. Шведская гребная флотилия (30 судов) прибыла из Стокгольма и стала на якорь у Фридрихсгамна. Шведские войска были сосредоточены в районе крепостей Вильманстранд и Фридрихсгамн.
Русское правительство, узнав о намерении шведов начать войну, с начала июля 1741 г. стало сосредоточивать войска на границе с Финляндией и в Прибалтике. Командование русской армией было поручено фельдмаршалу П.П. Ласси. У Выборга сосредоточился корпус генерала Я.В. Кейта. Чтобы отразить возможную высадку шведского десанта в районе С.-Петербурга, у Красной Горки расположился еще один корпус. В Лифляндию и Эстляндию были направлены небольшие отряды для обороны побережья.
13 августа Россия объявила войну Швеции. Русские войска под командованием фельдмаршала П.П. Ласси, выступив из Выборга 23 августа, разбили шведов под Вильманстрандом. На этом военные действия в 1741 г. закончились.
Русская эскадра под командованием контр-адмирала Я.С. Барша (14 линейных кораблей, 3 фрегата, 2 бомбардирских корабля, 2 прама, 2 шнявы) в начале июня вышла на кронштадтский рейд. Фрегаты «Гектор», «Воин» и «Россия» поочередно ходили в крейсерство к Гогланду для наблюдения за шведским флотом. Две шнявы поочередно крейсировали между Березовыми островами и Гогландом. Линейные корабли стояли на рейде занимаясь обучением команд. В начале августа 9 кораблей втянулись в гавань, а остальные — «Северный Орел», «Основание Благополучия», «Архангельск», «Св. Андрей», а также прамы и бомбардирские корабли оставались на рейде до поздней осени, на случай необходимости защиты Кронштадта. Только 10 ноября с наступлением морозов все суда вошли в гавань. Таким образом, флот в военных действиях непосредственного участия не принимал.
В Архангельске находились новые, построенные на Соломбальской верфи суда. Три линейных корабля и один фрегат вышли из устья Северной Двины и 22 июля прибыли в Колу, где остались на зимовку. Весной следующего года они должны были следовать в Балтийское море.
32-пушечный фрегат «Россия»
В ноябре 1741 г. на престол вступила императрица Елизавета — дочь Петра Великого. Она заключила перемирие со Швецией и начала переговоры о мире. Шведы были твердо уверены, что с восшествием на престол Елизаветы, при пособничестве Франции, им удастся заключить выгодный для себя мир и возвратить часть земель, завоеванных Петром, но они очень ошиблись в своих расчетах. Елизавета не только не согласилась ни на какие уступки, но, напротив, решила энергично продолжать войну.
С марта 1742 г. военные действия были возобновлены. Главные силы шведской армии сосредоточились западнее Фридрихсгамна. Шведский флот, стоявший в Карлскроне, насчитывал 22 линейных корабля и 7 фрегатов. Однако из-за некомплекта личного состава и недостатка провианта в море вышли только 15 линейных кораблей и 5 фрегатов, которые 5 июня встали на якорь у островов Аспё. Шведская гребная флотилия в составе 31 судна 6 июня прибыла к Фридрихсгамну.
Русский план 1742 г. предусматривал наступательные действия. В начале июня 1742 года двинулся из Выборга по берегу Финского залива 25-тысячный корпус под командованием П.П. Ласси.
А. Ганзен. Галерный флот в шхерах
Русский гребной флот (106 судов) с 10-тысячным десантом, следуя шхерами, обеспечивал левый фланг корпуса в его действиях на побережье и доставлял продовольствие и боевое снаряжение.
В Кронштадте вооружалась эскадра корабельного флота в числе 23 вымпелов (13 кораблей, 3 фрегата и 7 других судов) под командованием вице-адмирала З.Д. Мишукова (флаг на линейном корабле «Св. Александр») младшие флагманы — контр-адмиралы Д.С. Калмыков (флаг на линейном корабле «Ревель») и Я.С. Барш — флаг на «Ингерманланде».