Послания
Посланий преподобного Дорофея всего десять. По своему объему они небольшие — это скорее письма к братиям. (В русском переводе они занимают всего семь страниц — 204–210.) По содержанию они касаются отдельных тем духовной жизни.
Открывает письма "Послание поучительное к брату, вопросившему о бесчувствии и охлаждении любви" [с. 204, 205]. При бесчувствии души преподобный считает полезным частое чтение Священного Писания, творений святых отцов, памятование о временности земной жизни и о грядущем Страшном Суде. А для возгревания братолюбия должно "с помощью Божией не верить своим мнениям, всей силой стараться смирить себя пред братиями и от всей души отсекать перед ними свою волю" [с. 205].
"Послание к брату, угнетаемому искушением" [с. 205, 206]. Преподобный учит возлагать на Бога свою печаль при случившихся искушениях и взывает к Нему: "Господи! Как Ты хочешь и как Ты знаешь, устрой это дело". "Ибо, — помогает преподобный сделать вывод, — Промысл Божий делает многое сверх нашего соображения и надежды" [с. 206].
В посланиях: "К тому же брату"; "К брату, впадшему в трудную болезнь и различные преткновения"; "К брату, находившемуся в искушении" [с. 206, 207], преподобный учит нести находящие скорби и болезни с благодарением, терпением, пребывая в молитве, "чтобы намерение Промысла исполнилось" [с. 207].
Последующие четыре послания под общим заголовком "К тому же" [с. 208, 209], снова и снова призывают терпеливо, с надеждой на Бога переносить искушения, помня, что такое перенесение их дарует великую пользу. "Мы, — размышляет святой авва, — бываем искушаемы для обучения в вере, для того чтобы мы были испытаны и научились бороться" [с. 208]. "Как за телами следуют тени, так и за исполнением заповедей — искушения, ибо никто, сказал великий Антоний, не войдет в Царство Небесное без искушений. Итак, не удивляйся, сын мой, что, заботясь о спасении своем, ты встречаешь искушения в скорби. Но терпи без смущения и молись, благодаря, что ты, за исполнение заповеди, сподобился быть в искушении" [с. 208, 209].
Последнее послание "К некоторому очень больному брату, имевшему различные худые помышления о том, кто заботился о его нужде" [с. 210], убеждает ничего не иметь плохого против ближнего, и все "препобеждать и покрывать любовью" во имя Господа нашего Иисуса Христа.
Вопросы и ответы
Особое место в творениях преподобного аввы Дорофея занимают его "Вопросы и ответы, данные на них святыми старцами Варсануфием Великим и Иоанном Пророком" [с. 211–268]. Ценность их возрастает от того, что в них соединилась духовная мудрость преподобного Дорофея с духовным опытом двух других великих старцев.
Всего было поставлено 87 вопросов, и на все получены исчерпывающие ответы.
Изложить их содержание довольно трудно: они многоплановы — касаются многих сторон духовной жизни. Вот о чем идет в них речь:
Как положить начало покаяния (вопрос-ответ № 6) [17].
Как бороться с греховными помыслами, как отличать правый помысл от вредного (в.-о. 7, 14).
Как победить блудную страсть (в.-о. 4, 5).
Как рождается печаль по Богу (в.-о. 34).
Как достигается рассуждение (в.-о. 15) и как отвечать вопросившему (в.-о. 38, 39).
Как говорить и когда молчать (в.-о. 36).
О силе молитвы по вере (в.-о. 11) и о непрестанной молитве (в.-о. 15).
О безмолвии (в.-о. 36, 63, 64).
О смирении (в.-о. 21, 25, 27–31).
Об отсечении своей воли (в.-о. 3, 37, 42).
О раздаче своего имущества — о милостыне (в.-о. 1, 2, 66).
О врачевстве (в.-о. 76).
О совершении "памяти святых" (в.-о. 10).
О сохранении — соблюдении заповедей (в.-о. 20).
Каким путем можно скорее достигнуть спасения (в.-о. 26).
О недопустимости перехода из одного монастыря в другой — "в чужую сторону" (в.-о. 8).
О поведении инока в разных ситуациях (в.-о. 56–62).
Как относиться к разным людям (в.-о. 19, 81). Вот некоторые примеры вопросов и ответов (в сокращении):
В. 10. "Как извергнуть из себя внутреннее зло?"