Не соответствует действительности и широко распространенная легенда о том, что каждый мужчина мог провести ночь с Клеопатрой, расплатившись за это своей жизнью. Нам эти россказни стали известны благодаря римскому писателю IV века Аврелию Виктору. Назвать его «показания» надежным источником вряд ли возможно.
Как говорят недавние исследования английских и итальянских ученых, обнаруживших неизвестные ранее египетские папирусы, Клеопатра с утра до ночи занималась исключительно государственными делами, и сил и времени на приписываемые ей оргии у нее просто не оставалось. Да и необходимости такой не было. По мнению исследователей, была она «морально устойчивой» и больше всего на свете дорожила честью своей семьи. Они же отмечают, что в ее жизни было всего-навсего двое мужчин – Юлий Цезарь и Марк Антоний.
Историки выяснили и то, почему же Клеопатра пользуется столь дурной славой. Злопамятный Октавиан Август продолжал испытывать чувство ненависти к египетской царице и после ее смерти. Именно он приказал «летописцам» поведать миру о якобы имевших место диких и кровавых оргиях «беспутной» египтянки. По его же приказу было изготовлено множество статуй Клеопатры в самых рискованных позах. Правда, мешало одно обстоятельство, а именно то, что царица, мягко говоря, не отличалась особой красотой. Какие уж тут толпы любовников? Вот тогда и было принято решение превозносить мифическую красоту Клеопатры.
Ирод и избиение младенцев
Тогда Ирод, увидев себя осмеянным волхвами, весьма разгневался и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, ко времени, которое выведал от волхвов.
Историческая справка
ИРОД ВЕЛИКИЙ. Родился в Южной Палестине в 73 году до н. э. В 37 году до н. э. Ирод, назначенный римским сенатом царем Иудеи и получивший в свое распоряжение римские войска, становится единоличным владыкой этой римской провинции. Историки отмечают, что при жестком и энергичном правлении Ирода Палестина процветала. Скончался Ирод в конце марта или начале апреля 4 года до н. э.
Одним из самых жутких преступлений в истории человечества принято считать массовое убийство детей в Вифлееме, совершенное по приказу Ирода, царя Иудеи. Однако те, кто считает, что это жуткое событие случилось на самом деле, глубоко заблуждаются. Ирод, бесспорно, был личностью малоприятной, но в данном случае ему приписывают то, чего он никогда не совершал. Но обо всем по порядку.
Итак, в Евангелии от Матфея сказано, что как раз в момент рождения Христа в Иерусалиме объявились три мудреца с Востока, именуемые также волхвами, возжелавшие поклониться новорожденному царю иудеев. Проведав об этом, Ирод решил избавиться от потенциального конкурента на собственный трон и приказал своим заплечных дел мастерам истребить всех младенцев мужского пола в возрасте до двух лет в Вифлееме и его окрестностях.
Но как говорится, свежо предание, да верится с трудом. И вот почему.
Во-первых, об этой трагедии, кроме Евангелия от Матфея, больше не упоминает ни один источник. Помалкивают не только другие апостолы и авторы современных Христу хроник, но и даже знаменитый иудейский историк Иосиф Флавий, живший всего на сто лет позже. В своих трудах, повествуя о великом множестве мерзостей, совершенных Иродом, он ни словом не обмолвился о столь вопиющем его преступлении, как массовое детоубийство.
М. ди Джованни. Избиение младенцев. 1488
Во-вторых, против этого свидетельствуют легенды и данные археологических раскопок. В Вифлееме рядом с пещерой, которая, по весьма сомнительному преданию, является местом рождения Христа и над которой был построен знаменитый храм Рождества, находится и пещера, в которой, по другому такому же сомнительному преданию, находятся кости убиенных злодеем Иродом младенцев. Однако ученые, исследовавшие эту пещеру, установили, что кости принадлежат взрослым людям и их возраст не более 800 лет.
В-третьих, на момент рождения Иисуса Ироду было уже под семьдесят, и представляется маловероятным, чтобы он убоялся конкуренции новорожденного дитяти, если, конечно, только не собирался прожить лет сто с лишним.
В-четвертых, Ирод не был полноправным властителем Иудеи, а всего лишь вассалом римского императора Августа, который и утверждал все смертные приговоры. И даже если бы внезапно спятивший Ирод действительно захотел убить всех младенцев, то Август этого бы просто не допустил. Доподлинно известно, что через 10 лет после смерти Ирода следующий правитель Иудеи – один из его сыновей Архелай – был лишен трона и отправлен в изгнание все тем же Августом за куда как меньшие прегрешения. Кстати, то, что у Ирода не было права наследования иудейского трона, еще один аргумент против утверждения о том, что он убоялся конкуренции новорожденного царя иудейского.