"А что там у вас случилось? Дайте мне пройти посмотреть".
Назвавшийся Смитом возразил:
"Нет, мы не можем позволить вам подойти ближе. Сделайте то, о чем я вас прошу, и мы по достоинству оценим вашу любезность. Когда через некоторое время мы вернемся, то ответим взаимностью на вашу доброту и возьмем вас с собой в путешествие".
Мистер Баркли удалился и принес масло и зубила, но медного купороса нигде найти не смог. У соседей не оказалось мелких денег, и Баркли хотел вернуть десятидолларовую купюру, но человек ее не взял. Он пожал Баркли руку, сердечно поблагодарил и очень просил не провожать его до корабля. Когда он отошел, мистер Баркли окликнул его и спросил, откуда он и куда направляется. Тот ответил: "Мы ниоткуда, но послезавтра будем в Греции". Он поднялся на корабль, снова послышался свистящий звук, и объект улетел, по выражению Баркли, "как из пушки". Мистер Баркли считается честным, заслуживающим полного доверия человеком.
А вот другое сообщение, изложенное в "Хьюстон пост" 26 апреля.
Джоссеренд. Сейчас, когда пишутся эти строки, в обычно спокойном городке Джоссеренд царит сильное волнение. Его посетил знаменитый воздушный корабль, побывавший уже во многих местах. Мистер Франк Николе, известный здесь фермер, живущий в трех километрах восточнее городка, человек, заслуживающий безусловного доверия, был разбужен позапрошлой ночью [т.е., повидимому, 24 апреля], незадолго до полуночи, свистящим звуком, напоминавшим работу какой-то машины. Он выглянул наружу и был напуган потоком яркого света, исходившего из массивного аппарата необычных размеров, который расположился на его пшеничном поле.
Посадка у реки Игл
Этот день 1961 года был самым необычным для Лаборатории продуктов питания и медикаментов министерства здравоохранения, образования и социального обеспечения США, когда военно-воздушные силы обратились с просьбой подвергнуть анализу кусок пшеничной лепешки, выпеченной... на борту летающей тарелки! Человеком, заполучившим эту лепешку, оказался шестидесятилетний фермер Джо Саймонтон, одиноко живший в небольшом доме близ реки Игл, штат Висконсин. Ему дали три лепешки. Одну он съел, и ему показалось, что она "имеет вкус картона". ВВС изложили это более научно.
Лепешка состояла из гидрогенезированных жиров, крахмала, гречишной шелухи, соевых бобов и пшеничных отрубей. Уровень радиации и бактериологический фон нормальные. Материал был подвергнут химическому воздействию до разрушения. Лаборатория пришла к заключению, что исследованный материал является обыкновенной лепешкой земного происхождения.
Откуда же она взялась? Читатель сам решит, чему верить, после прочтения этого раздела. О случае у реки Игл удалось узнать из первых рук, от человека, рассказавшего все абсолютно чистосердечно. Разговаривая с представителем ВВС США, д-р Дж. Аллен Хайнек, расследовавший этот случай вместе с майором Робертом Фрейдом (ныне полковником) и офицером базы ВВС Сойер, заявил: "Нет сомнений в том, что мистер Саймонтон воспринимал свой контакт как реальное событие".
18 апреля 1961 года около одиннадцати часов утра внимание Джо Саймонтона привлек странный звук, какой обычно издает "шипованная резина на мокрой булыжной мостовой". Выйдя во двор, он увидел прямо перед собой серебристый объект в форме тарелки, "сверкавший ярче хрома", который парил над самой землей, не касаясь ее. Объект был примерно четырех метров в высоту и десяти в диаметре. В полутора метрах над землей открылся люк, и Саймонтон увидел внутри аппарата трех человек ростом около полутора метров. На одном бьш обычный черный мужской костюм. Гладко выбритые, они "напоминали итальянцев": смуглая кожа и темные волосы, выбивавшиеся из-под шерстяных шапочек, рубашки с высоким воротником.
Один из них держал кувшин, сделанный из того же на вид материала, что и тарелка. Жестом он попросил воды. Саймонтон взял кувшин, пошел в дом и наполнил его. Вернувшись, он увидел, что один из людей внутри тарелки "готовит еду на чем-то вроде гриля, но без огня". Интерьер корабля выглядел черным, "цвета кованой стали". Саймонтон заметил несколько приборных панелей и услышал тихий свистящий звук, напоминавший гудение генератора. Когда он жестами показал на приготовляемую пищу, человек, также одетый в черное, но с узкой красной нашивкой вдоль брюк, дал ему три лепешки диаметром сантиметров восемь, все в дырочках.
Сцена продолжалась около пяти минут. Под конец один из этих людей, находившийся ближе всего к СаЙмонтону, пристегнув к крючку на своей одежде что-то вроде ремня, так плотно закрыл люк, что Саймонтон с трудом мог различить его контур. Объект поднялся метров на шесть над землей, а затем унесся на юг, вызвав сильный порыв ветра, который согнул росшие поблизости сосны.
По воспоминанию свидетеля, вдоль края тарелки располагались выхлопные трубы диаметром около пятнадцати сантиметров. Размер люка составлял примерно два метра в высоту и три четверти метра в ширину, и, хотя объект в рассказе все время фигурировал как "тарелка", подлинная его форма, скорее, напоминала две миски, сложенные донышками наружу.
Когда два полицейских, посланных шерифом Шредером, знакомым с Саймонтоном уже четырнадцать лет, прибыли на место происшествия, они не смогли обнаружить никаких следов, подтверждавших заявление фермера. Однако шериф заявил, что свидетель явно верил в истинность им рассказанного и говорил о случившемся весьма разумно.
Пища из волшебной страны
Случай у реки Игл так и не получил удовлетворительного объяснения. Эксперты военно-воздушных сил посчитали, что одиноко живший Джо Саймонтон погрузился в кратковременный сон и, проснувшись, спроецировал свое сновидение на реально протекавшие события. Я понимаю тех психологов из Дейтона, штат Огайо, которых вполне удовлетворило это объяснение, а вместе с ними и самых на сегодняшний день серьезных уфологов-любителей. Увы! Уфология, как и психология, стала такой узкой областью, что у специалистов просто не остается времени для поддержания на должном уровне своей общей культуры. Они настолько озабочены рациональным объяснением сновидений других людей, что сами уже снов не видят и, кроме того, давно перестали читать волшебные сказки. А если бы они это делали, то, возможно, обратили бы более пристальное внимание на случай с Джо Саймонтоном и на его лепешки. Они узнали бы о джентри и о пище из волшебной страны.
В 1909 году американский исследователь Уолтер Эванс-Венц, написавший диссертацию о кельтском фольклоре в Бретани, посвятил много времени собиранию народных сказаний о сверхъестественных существах, их одеяниях, пище и об их встречах с людьми. В своей книге "Волшебная вера у кельтов" он приводит, например, историю ирландца Пата Фини, о котором мы знаем, что "он был зажиточным человеком, пока не начались тяжелые времена" (по-видимому, имеется в виду голод 1846-1847 годов). Однажды к нему домой пришла маленькая женщина и попросила немного овсяной муки.
Муки у Пэдди оставалось очень мало, и ему неудобно было столько предложить, поэтому вместо муки он хотел дать картошки, однако ей нужна была именно овсяная мука, и тогда он отдал все свои запасы. Гостья попросила его положить муку обратно в ларь, пока она не придет за ней. Он так и сделал, и на следующее утро ларь оказался переполненным овсяной мукой. Эта женщина была одной из джентри.
Очень жаль, что Пэдди не сохранил это ценнейшее материальное свидетельство для Лаборатории продуктов питания и медикаментов министерства здравоохранения, образования и социального обеспечения США. Может быть, Лаборатория смогла бы объяснить это чудесное умножение овсяной муки, а заодно и другие необычные свойства волшебной пищи. Так, в Ирландии хорошо известно, что если джентри увели вас к себе, то вы не должны ни при каких обстоятельствах прикасаться к пище в их дворцах. Иначе вы никогда не вернетесь назад и станете одним из них.
Помимо пищи, наиболее распространенными сюжетами традиционных кельтских легенд являются насыщенные деталями истории о детях, похищенных эльфами, а также о пойманных ими и уведенных с собой животных. Однако прежде, чем мы приступим к изучению этого богатого материала, давайте немного поговорим о таинственных людях, которых ирландцы называют "джентри", а шотландцы "добрыми людьми". "Джентри - это славный многочисленный народец, живущий в горах; все они прекрасные соседи. Среди джентри вообще не встречается плохих. Все они падшие ангелы и живут в лесах и в море", - рассказал Эвансу-Венцу один крестьянин.