Ширмера привели на борт объекта. Там он увидел панели управления и машины, похожие на компьютеры. Члены экипажа были одеты в комбинезоны с эмблемой крылатого змея. Один из пилотов нажал на кнопку, и магнитные ленты пришли в движение: "В моей голове... тем или иным образом... он мне сказал такое... в голове появилась сильная боль..."
Обитатели НЛО передали Ширмеру кучу информации, интересной, но явно ложной. Его пытались уверить, что летательный аппарат прибыл из соседней галактики, что у них есть базы в Соединенных Штатах, что их объект функционирует посредством "обратного электромагнетизма", что их корабли могут быть выведены из строя радарами, с помощью ионизации и что они черпают свою энергию из огромных резервуаров с водой. У Ширмера сложилось впечатление, что они не ищут контактов с людьми, их приземления носят случайный характер, чтобы власти не смогли выявить никакой закономерности, и в будущем им еще предстоит совершить много других контактов.
По словам Ширмера, они в какой-то мере хотят привести людей в замешательство. Их видят слишком часто, они знают об этом и хотят внести сумятицу в умы людей.
Наконец один из уфонавтов сказал Ширмеру, что тот никогда не сможет вспомнить интерьер корабля, и заключил: "Вы будете благоразумно молчать о случившемся этой ночью. Мы еще дважды вернемся повидаться с вами".
В ходе другого запомнившегося Ширмеру замечательного эпизода кто-то из уфонавтов подвел его к большому окну корабля, показал пальцем на окружавший их пустынный пейзаж и многозначительно произнес: "Охранник, когда-нибудь ты увидишь Вселенную!" Но если они настолько опередили нас в своем развитии и не хотели, чтобы Ширмер рассказывал об этой ночи, как же получилось, что он вспомнил под гипнозом столько деталей? Неужели они не подозревали о такой технике исследования? Или некоторые части человеческого сознания ускользают от их контроля? Может быть, их могущество на самом деле гораздо более ограниченно, чем наше представление о нем, складывающееся на основании восприятия их действий? А может быть, кто-то или что-то разыгрывает с нами фантастическую шутку?
Феномен отвергает свое собственное существование
Вам приходилось когда-нибудь видеть фокусы в исполнении искусного иллюзиониста-профессионала? На ваших глазах он совершает невероятное, на первый взгляд совершенно необъяснимое действо. Затем он как будто осознает, насколько публика разочарована. Действительно, все чувствуют себя почти оскорбленными абсурдностью представления. Этому же должно быть простое объяснение! Вся соль в каком-то трюке! Но вы тщетно ищете его... К счастью, маг все раскрывает сам: верхняя часть стола пустотелая, а трость сделана из фрагментов, вставленных один в другой. Наконец, вы все понимаете и упрекаете себя, что сразу не нашли столь простую разгадку. Вы покидаете зал с чувством признательности и даже некоторой гордости: "В конце концов, не такой уж я болван. Этот маг не долго меня дурачил!"
Но по возвращении домой ваш рациональный ум снова охватывают всякого рода сомнения. Вы берете все необходимое для фокуса, который так мило вам открыли час назад, и тут же обнаруживаете, что данное вам "объяснение" - фикция, а настоящую технику маг от вас все-таки утаил!
То же самое и с феноменом НЛО: он оставляет приметы, кажущиеся еще более абсурдными, чем рассказы очевидцев, и это раздражает невероятно. Феномен отвергает свое собственное существование. Он допускает констатации и демонстрирует принципы, в которых одна часть информации правдива, а другая ложна. Исследователю остается только выуживать эту истинную часть.
В одном таком случае основной свидетель попал в западню к социологам; верующих дурачили космические пришельцы, называвшие себя "Стражниками"; публика оказалась в сетях, расставленных верующими, а социологов водил за нос сам феномен!
Контакт с группой, назвавшейся "Стражниками", начался, когда жительница Среднего Запада, которую мы назовем миссис Кич, проснулась однажды зимним утром с ощущением покалывания или онемения в руке.
Я чувствовала тепло во всей руке до плеча... У меня было такое чувство, что кто-то пытается привлечь мое внимание. Сама не знаю почему, я взяла карандаш и бумагу, лежавшие на столике у кровати, и рука сама начала писать, но только чужим почерком.
С помощью этих посланий женщина стала знакомиться, как она полагала, с потусторонним миром, пока не получила от "Старшего брата" послание-поддержку. Вот как Лион Фестинджер передает его в своей книге "Когда пророчество терпит крах":
Я всегда с вами. Повседневные заботы не могут вас тревожить. Мы дадим знание тем, кто ищет и готов следовать за светом. Я займусь всем необходимым. Верьте нам. Будьте терпеливы и познавайте, ибо мы готовим для вас работу, как для посвященного. В этом и состоит задание по земной связи, которая должна осуществляться до моего прихода. Он уже не за горами.
Миссис Кич искренне поверила, что речь идет о действительной связи с высшими существами, и начала рассказывать всем о полученном ею новом поразительном знании. Вскоре в городе на Среднем Западе, где она жила, образовалась небольшая секта. Одним из ее влиятельных членов стал некий д-р Лафед, впоследствии связанный с Ури Геллером. "Стражники" обучали группу и давали ей советы. Кроме того, они предсказывали события будущего, приземления летающих тарелок и визиты космических пришельцев. В одном из этих предсказаний сообщалось о посадке космического корабля на ближайший военный аэродром. Группа отправилась в то место, откуда были видны посадочные полосы. Люди тщетно вглядывались в небо, и вдруг к ним подошел человек. Взглянув на него, они почувствовали какое-то беспокойство. Никто не видел, как он появился. Ему предложили выпить, но он отказался. У него была какая-то странная одеревенелая походка. Вскоре он исчез, и опять никто не видел, теперь уже - как он ушел! По мере того как распространялись подобные истории, верования маленькой секты становились все крепче. Она создала свой фольклор и даже составила собственный словарь, содержавший специальные слова с особым смыслом.
Теперь миссис Кич писала по четырнадцать часов в сутки. Обучение все больше и больше сосредоточивалось вокруг религиозных вопросов, космологии и летающих тарелок. Наконец однажды пришло очень важное послание. В нем сообщалось о предстоящем бедствии - разрушительном землетрясении и крупномасштабном наводнении. Но верующие будут спасены своими Космическими Братьями.
Регион Канады, Великих озер и Миссисипи, вплоть до Мексиканского залива, а также Центральная Америка претерпят крупные изменения. Огромное колебание земли на территории США, направленное на восток, опрокинет горы на центральные штаты.
Группа почувствовала себя ответственной донести до всего мира весть об этих исключительной важности событиях и подготовила специальные обращения, некоторые из которых напечатали местные газеты. Публикации привлекли внимание социологов из университета Миннесоты, изучавших поведение пророческих движений. Специалисты добились получения средств от Фонда Форда для наблюдения за группой миссис Кич и получили материально-техническую поддержку от университетской лаборатории по исследованию социальных взаимоотношений. Ученым удалось проникнуть в секту под видом искренне верующих и присутствовать на собраниях, отслеживая поведение ее адептов по мере приближения того часа, когда должно было осуществиться предсказание.
Хотя использование учеными подобных нечестных методов в настоящее время представляется крайне сомнительным, книга "Когда пророчество терпит крах", написанная социологами на основе их исследований, - большая ценность для тех, кто пытается понять сложную природу веры в НЛО. В книге детально рассказывается, какие усилия прикладывали члены секты для предупреждения человечества о надвигавшейся катастрофе, и описывается их вера: умершие духовно возродятся на других планетах в соответствии со своим духовным развитием; с неба прилетят летающие тарелки и спасут верующих от потопа. Как хорошо знает читатель, предсказание не оправдалось. Средний Запад не был поглощен океаном, а многие регионы, обреченные пророчеством на погибель, по-прежнему благополучно возвышаются над уровнем моря. Какое воздействие это оказало на верующих секты? Их вера и убеждения еще больше окрепли" поскольку они отнесли заслугу предотвращения разрушений на свой счет. Незадолго до дня предсказанного катаклизма в пустынных районах произошло несколько землетрясений. Если бы они затронули населенные местности, ущерб был бы значительным. Кто знает, думали верующие, не свет ли их маленькой группы принес избавление стране? Некоторые члены секты полагали также, что была подвергнута испытанию их способность слепо верить, беспрекословно выполнять приказы, получаемые от "Стражников", и, не боясь, противостоять насмешкам.