Потом, когда страсть отбушевала, они сели на волчьей шкуре и счастливо засмеялись. Рогнеда, верная себе, с вызовом оглядела трапезную, да тут же почувствовала неловкость и стыд: слишком откровенно и с завистью смотрели на них молодые воины. Но князь уже одевал её, и она ловко стала одевать его и обула в сафьяновые сапоги, А когда они оделись, Владимир взял Рогнеду за руку и увел её из княжеского дворца, из отцовского гнезда. Рогнеда уходила легко, с охотой. Князь привел её на берег Двины, возле которого стояла княжеская ладья. Владимир и Рогнеда поднялись на неё, и князь велел отплывать.
- Держите путь на Киев, русичи! - крикнул он. - Там отныне мой стол!
Княжеская дружина тоже не мешкая двинулась в путь. Лишь варяжские воины разбежались по городу, чтобы пограбить полочан. Да ныне некому было следить за порядком, и потому варяги повольничали всласть.
Только Добрыня с Путятой и своими гриднями задержались в палатах полоцкого князя. Когда короткий свадебный обряд был завершен, Добрыня подошел к Рогволоду и сказал:
- Я даю тебе волю, но хочу, чтобы ты вкупе с князем Владимиром шел в Киев. Окажи зятю помощь.
Рогволод провел три раза ладонями по лицу, будто снял с него липкую пелену, и ответил жестко:
- Коль дал мне волю, отдай и оружие. Или я не князь?
- Возьми. - Добрыня показал на кучу мечей, щитов, копий и луков, что лежали возле стены.
- За мной! - повелел князь Рогволод своим приближённым и сыновьям.
Он первым поспешил к оружию и взял меч. Сыновья и воевода Карл тут же схватили мечи, и вот уже все полочане, которые были в трапезной, вооружились и в мгновение ока сомкнулись близ князя. Он же крикнул:
- Полочане, да не потерпим сраму! - и бросился с мечом на Добрыню.
- Опомнись! - только и успел крикнуть богатырь, увернувшись от удара.
Все другие полочане ринулись на новгородцев. Зазвенели мечи, криками ярости, гнева, боли наполнились княжеские палаты. Падали сражённые, злее бились оставшиеся в живых. В эти минуты в трудном положении оказался Добрыня. Палицы при нем не было, лишь короткий меч хранился под кафтаном. Выхватил он его в тот самый миг, чтобы успеть отвести новый удар Рогволода. Добрыня был искусным бойцом и даже коротким мечом мог достать врага, сразить его.
Однако и Рогволод дрался отменно. Он уже сразил двух или трех воинов Добрыни, которые прикрывали воеводу. Да ослепила его разум бескрайняя ненависть, она-то и погубила князя.
Разметав прикрытие Добрыни, Рогволод зверем бросился на него, но слишком близко от богатыря оказался и грудью наткнулся на его меч.
Сила была на стороне новгородцев, и, хотя немало их полегло в трапезной и воевода Карл, вставший на место князя, сразил многих воинов, зажатые в крепкие клещи, один за другим полегли полочане, не добившись утоления мести. Рядом с Рогволодом пали его сыновья, молодые княжичи. Добрыня постоял над поверженными полоцким князем, его сыновьями и воеводами и, низко опустив голову, покинул княжеский дворец. А покидая Полоцк, наказал Путяте:
- Ты, Иван, наведи в городе тишину! Варягов, кои в разбой пустились, остуди. Павшему князю и сыновьям сверши обряд.
распорядившись во всем, Добрыня покинул Полоцк и верхами со своими гриднями умчал догонять князя Владимира.
Глава восьмая. ЗА ЕДИНУЮ РУСЬ
Путь от Полоцка до Киева в летнюю пору недалек, но труден. Скоро поднялись по Двине до реки Ловати. Её прошли на веслах. А от Ловати до Днепра начался тяжелый волок, да он привычен был. Но князю Владимиру некогда было смотреть, как тянут-катят ладьи посуху. Встретив в пути Добрыню с конной дружиной, он сам пересел на коня, Рогнеду посадил в кибитку, которую ещё воины Святослава добыли у печенегов и подарили Владимиру-отроку. С той поры князь берег этот подарок, из Киева в Новгород с собой увез. Теперь катил кибитку обратно в Киев, а в ней сидела красавица Рогнеда.
За время пути по рекам Владимир и Рогнеда обрели душевную привязанность. У шестнадцатилетней княгини уже не было желания упрекать Владимира за «худую» родословную. Да и какое ей было дело до всего прошлого, если в настоящем Владимир открывался для Рогнеды каждый час и день неким новым и ещё более желанным, чем вчера. Он был неутомим в ласках и богатырски силен в любовных утехах. Правда, Рогнеда порой уставала от его бурлящей силы, но усталость проходила легко, и она снова отдавалась наслаждениям.
Он же, молодой, ещё не испорченный языческими пороками, искренне полюбил Рогнеду. Он увидел, что она умеет платить за добро добром и была покладистого нрава. Дитя природы, она близко принимала беды других, всегда готовая на самопожертвование. Ещё она была горазда на выдумки и умела толковать сны. Однажды, когда до Киева было рукой подать, Рогнеда рассказала Владимиру свой сон и назвала его вещим, чем удивила и озадачила супруга.