– Мама… – обратился к ней Ави.
Оррикс промолчала – она едва сдерживала слезы, а слезы – непростительная роскошь. Детеныш вырос, стал выше нее. Их родство нельзя было не заметить: одни глаза, одинаковая густая каштановая шерсть.
– Мама… Я…
Внезапно человеческая женщина прервала его, встав между сыном и матерью. Вблизи она казалась хрупкой, озорной.
– Прошу прощения, но что за бардак вы здесь учудили? – Она махнула рукой на руины. – Только посмотрите на это безобразие!
Женщина приблизилась на шаг, и генерал мгновенно выхватила пистолет.
– Стой где стоишь! Ни с места!
– Но вы посмотрите, посмотрите! – повторила женщина, глядя на нее широко раскрытыми глазами.
Оррикс задумалась. Может, та не в себе?
– Я не стану предупреждать дважды.
– Просто взгляните!
На этот раз слова прозвучали почти как приказ. Каким-то образом человеческая женщина оказалась почти нос к носу с генералом.
– О чем ты толкуешь?
– Я предельно ясно выражаюсь. Взгляните на это безобразие.
Оррикс фыркнула и впервые опустила глаза. Возле ее блестящих ботинок валялось барахло со старого рынка.
Женщина с желтой шерстью присела на корточки и быстро поднялась с колотой кружкой в руках.
– Гляньте-ка.
Оррикс вздохнула. Что за ерунда? У нее не было времени на раскопки.
– Чашка.
– Синяя чашка.
– Я не слепая.
– Возможно, она кому-то принадлежала, правда ведь? – Женщина указала на руины. – Тому, кто жил в одном из этих домов. Наверное, это была чья-то любимая чашка. По утрам этот человек просыпался и заваривал себе вкусный чай. Я вот с утра просто не могу обойтись без чая в любимой кружечке, а вы?
– Чего?
– Йоркширский чай – божественный. А вам какой нравится?
На другой стороне города Ясмин и Райан сидели в темной радиовышке. Здесь пахло сыростью, завывал ветер, а по черным стенам струилась вода. Высота была такая, что казалось, башня ходила ходуном при малейшем порыве ветра.
С трудом игнорируя тошноту, Яс едва могла поверить, что Эдвардс сумел добиться от этой развалины какого-то толка. Молодой солдат глядел в бинокль через разбитое окно, а Яс размышляла, сколько ему может быть лет. Не больше четырнадцати – он буквально тонул в своей изорванной камуфляжной форме.
– Сигнал пошел, – доложил он. – По всему Лобосу.
– Дай глянуть, – попросила Яс, дергая Райана за руку. – Давай уже, заканчивай.
Данные дрона каким-то образом передавались на телефон Райана.
– Передается на всех доступных частотах. Аудио, видео… и все прочее.
Доктор нашла дрона в кладовой ТАРДИС и поручила Эдвардсу подключить его к старой радиосети. По словам Эдвардса, радиобашней годами никто не пользовался, но хоть оборудование и заржавело, юному солдату удалось исправить его, чтобы получать и передавать сигнал.
– Отлично! – воскликнула Яс. – Но дай и мне посмотреть!
– А где волшебное слово?
Яс досадливо цокнула языком.
– Пожалуйста?
Райан наклонил экран, и Яс увидела сцену глазами дрона: Доктор, Грэм, Ави и Блейн. Яс догадалась, что они разговаривали с Оррикс, о которой она уже была наслышана.
Яс нахмурилась.
– А кружка эта ей зачем?
Желтоволосая продолжала раскидывать ногами мусор. Ее рука, точно дротик, метнулась к груде хлама и на этот раз вытащила на свет фоторамку.
– Всегда питала слабость к фоторамкам. Особенно после двадцатого века, когда все вокруг перешло на цифровой формат. Потому что именно с тех пор повелось: если уж ты все-таки потрудился распечатать чью-нибудь фотографию и вставить в рамку, значит, этот человек тебе и правда очень дорог. – Она потерла разбитое стекло манжетой. – Интересно, кто они? Раз имущество в руинах, то и хозяева, вероятно, мертвы? – Женщина бросила фотографию к ногам Оррикс. – Это, кстати, семейство лобосцев, чтоб вы знали. Хотя… может, это всего лишь стандартная фотография, что стоит за стеклом при покупке.
– Кто ты такая? – резко спросила Оррикс.
– Мама, выслушай ее, – настаивал Ави.
– Я видела слишком много войн, – призналась женщина, все еще расхаживая по грязи и столбом поднимая пыль. – И уяснила одну простую, всеобщую и однозначно верную истину: если смотреть на руины примерно секунд шестьдесят, то обязательно найдешь… это! – Почти из воздуха женщина вытащила грязную мягкую игрушку. – Одноглазого плюшевого мишку.
– Брось! – закричала Оррикс чисто рефлекторно и тут же устыдилась своего нелепого порыва.
– Он безобиден! – крикнула женщина, и вся ее веселость испарилась. – Равно как был безобиден и его владелец!