Август взвесил бутылку на руке, решил, что не хватит, поманил официанта. Тот обернулся мигом, словно ждал. Я потребовала, чтобы Август наливал доверху.
— Ну, за ваше счастье, — я подняла бокал. — До дна!
Август не пьянел. Похоже, напряжение в ожидании моей выходки пересиливало даже химическую реакцию спирта. А вот Анну повело знатно. Она не прикидывалась, когда говорила, что не умеет пить. Приятно услышать от этой милой девушки хоть какую-то правду. Ладно, сейчас я ее расколю по-крупному, самое время.
— Анна, вы не думайте, — начала я проникновенно. — Расслабьтесь. Мы с Августом просто друзья. И всегда были ими. Только он и в роли друга меня порядочно задолбал! Я очень рада, что он встретил вас. Теперь ему наконец-то будет о ком заботиться, и он оставит меня в покое со своей чертовой гиперопекой! — я весело рассмеялась. — А как вы познакомились?
— Я же тебе говорил, — встрял Август.
— Отстань, — я отмахнулась. — Ты не умеешь рассказывать. Это же самое романтичное, когда будущие влюбленные впервые встречаются!
— Да уж. Особенно романтично я штопал тебе разбитую коленку, — не удержался Август. — Или ты считаешь романтичным то, что я помог тебе перелезть через забор?
— А мы разве были влюбленными? — невинным тоном осведомилась я. — Потому у нас и было так обыденно. А у вас, наверное, прям какой перст судьбы указал друг на друга… Анна, ну расскажите!
— Я… — она с трудом говорила, зато блаженно улыбалась. — Да, чудесно. Меня вызвал декан и сказал… сказал, что есть один разведчик… из магистратуры… в общем, мне надо сходить с ним на ужин… Вот. А он оказался… историк. То есть сначала так сказал… а потом я узнала, что он вообще принц! Представляете, Делла? Я познакомилась со звездным принцем! Неженатым! Потом он рассказал про вас, но вы ведь ему как сестра, да? Я верю, что мужчина и женщина могут дружить, просто дружить… Август как раз может, да…
— Чудесно! Действительно, Анна, прямо чудо произошло! Я вас поздравляю. Давайте выпьем за чудеса. За то, чтобы и дальше все было как в сказке. Чтобы вы стали не только подружкой, но и женой… А? — Я понимающе засмеялась. — Хотите сделаться взаправдашней герцогиней?
И снова выпили.
— Моя родственница училась на филфаке, — очень небрежно сказала я. — Давно, но до сих пор поддерживает отношения с преподавателями. Да и кое-кто из ее однокашников остался в университете… Когда я обмолвилась, что мне нужно научиться хотя бы нескольким фразам по-китайски, она рекомендовала Тима Клодана. Вам что-нибудь говорит это имя?
Анну словно ударили. На мгновение она застыла, окаменев, будто зависший киборг.
— Мне? Почему?
— Ваш однокурсник, разве нет?
— Ах да… да, конечно. Но я мало общалась, знаете, другие интересы… К тому же я не с начала училась, я перевелась на последний курс, доучиваться… да. А Тим бросил, вот, теперь я вспомнила. У меня голова была другим занята, я даже не знаю…
— Странно, — не унималась я. — Мэг сказала, он редкий красавец. Как вы могли его не замечать?
— Ой, терпеть не могу брюнетов!
Проговорилась.
— К тому же таких, знаете, высокого о себе мнения. — Анна разгорячилась. — Которые считают, что все девушки должны в них влюбляться.
— То есть вы ему отказали?
— Да, конечно. Он не в моем вкусе.
— Жаль. То есть нет, поймите меня правильно, — я рассмеялась. — Совсем не жаль, что вы ему отказали. Так ему, зазнайке, и надо. К тому же он был женат на вашей однокурснице. Рэйчел Коллинз. По-моему, они до сих пор не развелись.
Анна вскочила:
— Я не знаю никакую Рэйчел! И Тима не видела тыщу лет! Они развелись, это точно! И что вы вообще ко мне пристали с дурацкими вопросами, я вам не шпионка, чтоб меня допрашивать, практикуйтесь на ком-нибудь другом! — Она пьяно покачнулась. Август успел ее подхватить. — Мне худо, — пожаловалась она ему. — Твоя мегера нарочно меня напоила. Ой, — она икнула. — Мне надо выйти. Освежиться.
Подбежали сразу две официантки, увели Анну в женскую комнату. Август вернулся на место и уставился на меня тяжелым взором. Я показала ему средний палец.
— И зачем?..
— Ты знал, что она была замужем?
— Нет. Ты тоже была замужем.
— Я не собираюсь замуж за тебя.
— Ну, согласно сегодняшней регистрации, ты в правах приравнена к жене. Моей.
— Невелико счастье — быть женой такого бревна, как ты. Поцеловать не сумел.
— Не хотел, — поправил Август.
— Естественно. Выставить меня на посмешище ты всегда хочешь! А как до чего остального… Ты вообще хорошо устроился, делаешь только то, что хочешь. А я должна приноравливаться?